Yara

Helyettesítő? Nem lehetek helyettesítő. Nem maradok. Amint az Alfa… amint Warren lába rendben lesz, én lépek. Felpillantok a komor Alfára, és azon tűnődöm, vajon ez igaz-e. El fog engedni?

Simonnal kapcsolatos hírek aggasztanak. Ha van valami nyoma annak, hogy az apja segített nekem az orvosi egyetemen… meg fog találni.

"Arric?" - kérdezem szétszórtan, miközben egyben tartom a csontokat, amíg ő gyógyítja őket.

El kell hoznom az autómat, a ruháimat. Vissza kell mennem az egyetemre, rezidens vagyok, nem mehetek csak úgy el.

"Mondd meg, hol van az autód, és valaki elhozza. Ugyanez a helyzet a ruháiddal. Ami az iskoládat illeti, majd megbeszéljük, hogy online veszel részt az órákon, és itt végzed a 'rezidenciádat', ahogy te nevezted" - mondja Warren.

Összevonulom a szemöldököm. "Hogy tudtad…?"

"Magadban beszéltél. Nem volt nehéz hallani."

"Nem hagyhatom abba az iskolát, Warren" - mondom, úgy nézve rá, mintha megőrült volna.

"Nem azt mondtam, hogy abba kell hagynod az iskolát. Azt mondtam, hogy itt fogod végezni a rezidenciádat. Online is vehetsz részt az órákon" - mondja, mintha ezzel lezárta volna a témát.

"Tessék? Nem tarthatsz itt!"

Ő csak felvonja azt az átkozott szemöldökét.

"Nem te vagy az Alfám…" - kezdem.

Előrehajol. "Az vagyok, aki a társad. Mondd meg őszintén, ha visszamegyek az iskolába, és meglátogatlak mondjuk egy hét múlva, ott leszel még?"

Elkapom a tekintetem, és újra a lábával kezdek foglalkozni, nem vagyok hajlandó válaszolni. Még ha nem is lenne a társam, tudva, hogy Simon kiderítheti, hol vagyok, azonnal átiratkoznék.

"Én is így gondoltam, és ezért, kedves társam, nem engedlek elmenni."

Hátradől, és mindketten elmerülünk a saját gondolatainkban, miközben tudatom Arric-kal, mikor állok készen arra, hogy meggyógyítsa a csontokat.

"Miért mondtad, hogy bátor vagyok korábban?"

"Mit?" - kérdezi, és érzem, hogy a fájdalom eléri.

"Korábban azt mondtad, tudtad, hogy intelligens, együttérző, bátor és magányos vagyok. Az intelligenciát és az együttérzést értem, a magányt megmagyaráztad, de miért mondtad, hogy bátor vagyok?" - kérdezem tőle.

"Amikor meghallottad a falkámat, nem futottál el. Megtehetted volna. Nem tudtad, hogy ők a falkám tagjai. Úgy néztél ki, mintha harcra készülnél, hogy megvédj engem. Egy olyan valakitől, aki nem harcos, ez bátorságot igényel."

Felnézek rá, összevonva a szemöldököm. "Honnan tudod, hogy nem vagyok harcos?"

"Nem úgy vagy felépítve" - mondja egyszerűen.

"Azt akarod mondani, hogy kövér vagyok?" - kérdezem sértődötten. Az emberi edzőteremben edzek. Tudom, hogy gyakrabban kellene kiengednem Annikát futni, de nem vagyok túlsúlyos, még a vérfarkas mércével mérve sem.

"Tudod, hogy nem vagy" - mondja, figyel engem. "De láttalak meztelenül. Azoknak, akik évek óta szinte naponta harcolnak a falkaháborúkban, nincs olyan puhaság a testükben, mint neked. És mielőtt bármilyen következtetést levonnál, nagyon vonzónak, nagyon szexinek találom a testedet."

Megállok, amit csinálok, nem tudom, hogyan reagáljak erre.

"Szexi. Ezt a szót nem használták a múltban az én leírásomra" - mondom, és rájövök, hogy megint hangosan beszéltem.

Felnézek rá, és látom, hogy rám mosolyog. "Vannak, akik, mint én, szexinek találják az intelligenciát. De azóta, hogy megláttalak, viszket a kezem, hogy megérintselek, hogy végigsimítsam a kezem a tested puhaságán."

"Vannak, akik, mint én, nehezen hiszik el, hogy valakinek, aki medvecsapdába esett, 'viszketett' a keze, hogy megérintsen" - mondom, forgatva a szemem.

"Akkor ez megmutatja, milyen erős a társ kötelék. Amennyire fáj, amit csinálsz, már az is segít a fájdalomban, hogy megérintesz. Az illatod ebben a szobában, ami egyre erősebb, minél tovább vagy itt, segít elviselni a fájdalmat. Alfaként ez az egyik előnye annak, ha megtalálod a Lunádat, a sorsszerű társadat. Te vagy a lelkem másik fele, és a közhelyesnek tűnés kockázatával élve, több szinten is kiegészítesz. Most van egy kérdésem hozzád."

"Rendben" - mondom, még mindig a lábára koncentrálva.

"Miért nem futottál el?"

Megállok, és úgy nézek rá, mintha megőrült volna. "Megsérültél. Ha nem a falkád lett volna, megöltek volna."

Az az átkozott szemöldök megint feljebb húzódik. "És téged is megöltek volna."

"Nem azért mentettelek ki egy medvecsapdából, hogy meghalj azoknak a seggfejeknek a kezében, akik felállították!" - mondom.

"Szóval, makacsabb vagy, mint bátor?"

"Nevezd, aminek akarod. Nem hagytalak volna meghalni" - mondom.

"Köszönöm."

Várok még, és amikor nincs több, felnézek rá. "Miért?"

"Mert kiszabadítottál abból a medvecsapdából, mert nem mentél el, amikor megölhettek volna, és mert nem engedted, hogy Dr. Stevens levegye a lábam."

"Tényleg nyugdíjba kellene mennie" - mondom.

"Ezért fogod őt helyettesíteni" - mondja arrogánsan.

"Nem fogom őt helyettesíteni, Warren. Van iskolám. Vannak… laborjaim, vizsgáim és ilyesmik."

"Beszélhetünk az iskolával, és kitalálhatjuk a laborokat. Ahogy mondtam, és neked is tudnod kell, több lehetőséged lesz gyakorolni a képességeidet itt a falkámban, mint valami emberi iskola laboratóriumában. A vizsgákat pedig online is le lehet tenni. Az emberek állandóan csinálják. Van még valami érv, amit megcáfolhatok?" - kérdezi tőlem.

"Olyan arrogáns" - motyogom mérgesen.

"Magabiztos" - mondja.

"Mit?" - kérdezem, összevonva a szemöldököm.

"Nem vagyok arrogáns, magabiztos vagyok. Van különbség."

"Hogy hallod, amit mondok?" - kérdezem tőle.

"Mióta élsz emberekkel? Azt hiszem, elfelejtetted, milyen érzékeny a vérfarkasok hallása, és én Alfa vagyok, az enyém érzékenyebb, mint a legtöbbé."

UFF! Már elég régóta élek emberekkel ahhoz, hogy megszokjam, hogy magamban motyogok anélkül, hogy mások hallanák. Mostantól vigyáznom kell arra, mit mondok, nehogy megbántsak valakit.

Kopognak az ajtón.

"Gyere be" - szól Warren.

"Senki sem tudja, hogy ez egy műtő?" - motyogom, már elfelejtve, hogy hall engem.

"Ööö, elnézést, doktor. Itt van az egyik omega, aki a ruháinkat varrja, de azt mondja, nem tudja, hogyan kell összevarrni egy harcost" - mondja Warren bétája, Charlie. Megfordulok, és látok egy tágra nyílt szemű fiatal nőt, aki Warren lábát bámulja az asztalon.

"Adjatok egy percet, mindjárt ott leszek" - mondom, gyorsan megragadok egy törölközőt, és letakarom a lábát. Nem akarom a hányás szagát érezni munka közben.

Charlie kivezeti a nőt a szobából, én pedig Warren lábához fordulok vissza. "Rendben, az összes kis darabot alul visszahelyeztem. Lesznek olyan szilánkok, amiket nem fogok tudni visszatenni, de remélhetőleg Arric tud dolgozni a hiányzó csontdarabokkal."

"Én egy erős Alfa farkas vagyok, társ. Megoldom" - mondja, ismét úgy hangzik, mintha büszkén feszítene nekem.

"Rendben. Szóval, a nagy csontdarabot a meglévő csonthoz illesztem, és hagyom, hogy elkezd gyógyulni, amíg én megnézem a többi harcost. Amikor visszajövök, befejezem a kisebb darabok rárakását, majd összevarrunk, és szinte visszaállunk a normális állapotba, Alfa."

"Warren, Yara. Hívj Warrennek" - mondja, és hallom a fáradtságot a hangjában.

Felnézek a barnás-zöld szemeibe, a nagyon kifejező szemeibe. És most ezek a szemek kimerültnek tűnnek. Közelebb lépek hozzá, és a kezem a mellkasára teszem, visszatolva fekvő helyzetbe.

"Miért nem pihensz, amíg elmegyek?" - mondom gyengéden. "Hosszú napod volt, és a testednek gyógyulnia kell." Nézem, ahogy a szemei kezdenek lecsukódni. Tudom, hogy rossz ötlet, tudom, hogy nem kellene, de az ujjaim viszketnek, hogy megérintsem, amióta megláttam. Gyengéden végigsimítom az ujjaimat a hajában, érezve, milyen puha azokon a helyeken, ahol nem borítja vér.

"Aludj, Warren. Itt leszek, amikor felébredsz."

Nem tudom, mi késztet rá, de lehajolok, és az ajkaimat az övéhez szorítom, hallom, ahogy felsóhajt, miközben a teste mély álomba merül.

"Aludj jól, Warren" - suttogom a fülébe, majd betakarom a lábát, és kilépek a szobából, tudatva a bétájával, hogy valakinek figyelnie kell a szobát, és meg kell védenie az Alfájukat, amíg én segítek az ápolóknak és az omegáknak a kórházban.