Triffany annyira fel volt forrva, hogy folytatta.

– Kicsoda vagy te? Munkád van, flancos kocsikkal jársz, és azt hiszed, mások nem érnek semmit.

Könnyek gördültek le az arcán, Carlos pedig szótlanul figyelte. – Azt hiszed, nem kapok munkát, gyűlöllek, gyűlölöm ezt az életet, azt hiszed, boldog vagyok így? Hogy a kisöcsém sérteget, a nagybátyáim kinevetnek. Én sosem ezt az életet választottam! – mondta Triffany elcsukló hangon.

Carlos, aki nem tudta, mitévő legyen ebben a helyzetben, csak néhány szót próbált mondani. – Sajnál...

Mielőtt bocsánatot kérhetett volna, Triffany ismét félbeszakította. – Állj!

Becsukta és kinyitotta a szemét, már túl fáradt és gyenge volt ahhoz, hogy folytassa, a helyzetére gondolva teljesen kimerült.

– Csak menj. Nem akarok tőled semmit hallani, menj oda, ahova tartottál, ha rád nézek, még nyomorultabbnak érzem magam.

Megfordult, és lassan, könnyek között kisétált, a pénzt a földön hagyva.

Allison udvariasan Carloshoz fordult. – Nagyon sajnálom, mostanában túl érzékeny, jobban teszed, ha mész.

Allison megfordult, és Triffany után ment. – Várj meg!

– Uram, mennünk kell – mondta Shanne tiszteletteljesen, miközben kinyitotta az autó ajtaját.

Carlos még egy pillantást vetett Triffanyra, mielőtt a telefonjára koncentrált.

– Triffany – nézett rá Allison.

Triffany megállt, és felé fordult. – Én nyomorult vagyok, igaz? – kérdezte.

– Nem, nem vagy az.

– Allison... – Triffany ismét sírva fakadt.

– Hé, gyere ide – Allison megölelte, vigasztalva. – Minden rendben lesz, ne sírj, minden jóra fordul.

Triffany óvatosan elhúzódott, és komolyan Allisonra nézett. – Allison, én nem fogok többé semmit csinálni, az életemre nézve reménytelen vagyok.

– Ne mondj ilyet.

– Én hazamegyek, Allison, én csak békésen fogok egyedül élni, hazamegyek most, hogy megtervezzem az idei terveimet – mondta Triffany, és letörölte a könnyeit.

– Jól leszel egyedül? – kérdezte Allison aggódva.

– Jól leszek. – Triffany megállított egy taxit, és elment.

...

Kórház.

Carlos Zack megérkezett a kórházba, és bement abba a kórterembe, ahol a munkatársai voltak, amint meglátták, mindketten felültek.

– Uram.

– Mindketten pihenjetek, nyugodtan feküdjetek le – mondta nekik.

– Uram, sajnáljuk – folyamatosan bocsánatot kértek.

– Értem, mindketten arra koncentráljatok, hogy jobban legyetek, hogy mielőbb elhagyhassátok ezt a helyet – mondta nekik.

– Megtesszük.

Carlos a zsebébe tette a kezét. – Szóval, mi volt az orvosi jelentés? – kérdezte.

– A csontjaink rendben vannak, szerencsére egy héten belül kiengednek minket – mondták neki.

– Örülök, hogy nem volt komoly sérülés.

– Nem is volt. – válaszolták mindketten.

– Rendben van akkor, most mindketten pihenjetek – megfordult, és elhagyta a kórtermet és a kórházat.

Shanne elvitte az építkezésre, ahol találkozott a felelős személyjel.

– Mi okozta ezt a kárt? – kérdezte mély, közönyös hangon.

– Uram, ez a nehézgép miatt van, és a közelmúltban végzett felmérést egy csaló végezte – jelentette Rex.

Carlos hideg pillantást vetett rá. – Te voltál a felelős ezért, és nem tudtad megfelelően elvégezni a munkádat!

– Sajnálom, uram – kért bocsánatot Rex remegve.

– Elegem van a sajnálom hallásából, azt hittem, hogy alkalmas vagy erre a munkára, de itt vagy, és azt mondod, hogy egy csaló átvert. Mit próbáltál tenni ez ellen, rájössz, hogy veszélyeztetted az emberek életét, mert nem ellenőrizted megfelelően a munkát? Ez haszontalan! – Carlos hangja enyhén megemelkedett.

Carlos körülnézett. – Hé, Rony! – szólított meg egy közeli munkatársat.

– Igen, uram. – A munkatárs sietve közelebb ment.

– Mutasd meg a felmérési listát – követelte Carlos.

– Persze, uram. – Átadta neki.

Carlos átnézte, néhány perc múlva felnézett. – Ez minden? – kérdezte hideg, közönyös hangon.

– Nem, uram. – Rony átadta neki a következő listát, remegve.

– Rendben, majd később megnézem – mondta Carlos, majd Rexhez fordult. – Egyelőre Rex, ki vagy rúgva!

Rex döbbenten nézett fel. – Uram...

Anélkül, hogy még egy pillantást vetett volna rá, Ronyhoz fordult. – Rony!

– Igen, uram. – Rony habozás nélkül válaszolt, most már remegve.

– Keress egy jobb helyettest, és jelentsd nekem – mondta Carlos.

Rony Rexre nézett, majd válaszolt. – Rendben van, uram.

Carlos további szavak és pillantások nélkül elhagyta őket.

Rex csak a hideg férfit bámulta, aki elment, majd lefelé nézett. – Hogy lehet ilyen kegyetlen?

Rony, aki a beosztottja volt, ránézett. – Nagyon sajnálom, uram.

Rex, aki már ismerte, kinek dolgozik, Ronyhoz fordult. – Tudom, hogy semmilyen könyörgés nem fogja rávenni, hogy visszavegyen, amúgy is az én hibám.

– Uram, ne mondjon ilyet.

– Mostantól keményen kell dolgoznod, és szorgalmasan végezned a munkádat, ne kövesd a nyomdokaimat – tanácsolta neki Rex.

Rony ránézett. – Miért ilyen? Eddig olyan jól dolgozott neki. – kérdezte Rony.

Rony sóhajtott. – 200 millió dollár értékű dolgot tettem tönkre. Szerencsés vagyok, hogy könnyen megúszom.

– Uram...

– Jobb, ha elmész, és elvégzed a munkádat, nehogy úgy járj, mint én. – Rex megfordult, és elment.

– Élet... – Rony megrázta a fejét, és oda ment, ahol a többi munkatárs volt.

Kelsey Davin azonnal felhívta Carlost, miután meghallotta, mi történt a helyszínen.

– Hé, Kelsey – szólította meg Carlos gyengéden a nevét, miután felvette a hívást.

Amikor meghallja a hangját, mindig gyengéd hangja és meleg mosolya van.

– Carlos, most hallottam... – Kelsey aggódó hangja hallatszott a vonal másik végén.

– Igen.

– Hogy érzed magad? Remélem, hogy... – Mielőtt befejezhette volna, Carlos félbeszakította.

– Ne aggódj, Kelsey, most, hogy beszélek veled, minden rendben van – mondta neki ismerős, gyengéd hangon.

– Színleled – mondta neki Kelsey, aki úgy tűnt, észrevette.

– Komolyan mondom, Kelsey, szeretnék veled találkozni ezután, ráérsz? – kérdezte, semmi vágya nem volt, hogy aggódjon miatta.

– Ráérek.

– Rendben. – Melegen elmosolyodott. – Írd meg nekem az időt és a helyet, találkozom veled – mondta neki.

– Rendben, megteszem... – mondta Kelsey, még mindig nem elégedett a szavaival.

Carlos, aki mindig is tudta, hogyan rejtse el a szomorúságát mások elől, gyorsan mondta. – Most mennem kell.

– Rendben van akkor. – Válaszolta, tudva, hogy sok dolga van jelenleg, befejezte a hívást.

Carlos Kelsey fényképére nézett a telefonján, és elmosolyodott, túlságosan szerette őt, mindig boldoggá teszi.

Miután a telefonját a zakója zsebébe tette, Ronyhoz fordult komoly üzleti arccal.

– Uram, kész van – mondta neki Rony.

– Rendben, nézzük meg – kisétált hosszú lábával, fekete nadrággal borítva, Rony pedig követte őt.

...

Joey épülete.

A család együtt vacsorázott, de Tiffany helye üres volt. Trevor Joey a feleségére nézett. – Laura, Triffany nem vacsorázik ma velünk? – kérdezte.

Épp most tért vissza az üzleti útjáról, és nem látta őt.

Laura sóhajtott. – Már napok óta így van – mondta a férjének.

– Mi folyik itt?

Laura a férjére nézett. – Szerintem beszélned kell vele.

– Beszélni fogok.

Tanner az apjára nézett, és figyelmeztette. – Apa, óvatosnak kell lenned. – mondta a kis hangja.

– Miért mondod ezt? – kérdezte Trevor meglepetten, gyengéden mosolyogva.

– Mostanában érzékeny, ezért kerüld el a mély pontok érintését. – mondta a gyermeki hangja komolyan.

Trevor nevetett, és gyengéden megpaskolta a fia fejét. – Tanner, te vicces vagy.

– Én komolyan gondolom, apa. – A szeme komolyan nézett az apjára.

– Rendben, óvatos leszek. – Trevor elmosolyodott, és megnyugtatta őt.

– Rendben. – Tanner elmosolyodott, és folytatta az étkezést.

Laura felnézett az emeletre, és sóhajtott. – Bárcsak Triffany is csatlakozna hozzánk, hiányzik az a vidám lány.

Vacsora után Trevor Joey felment az emeletre, és bekopogott Tiffany ajtaján.

– Anya, nem vagyok éhes – mondta neki Triffany a szobájából, azt gondolva, hogy az anyja akarja, hogy csatlakozzon hozzájuk a vacsorához.

– Triffany, az apád az – mondta neki Trevor.

– Apa, gyere be, kérlek. – Felült az ágyán, ahogy Trevor belépett. – Apa, mikor jöttél vissza? – kérdezte, nem számított rá, hogy az apja ma itthon lesz.

– Néhány órával ezelőtt – mondta neki.

– Sajnálom, hogy nem tudtam eljönni, hogy üdvözöljelek – kért bocsánatot, és megölelte az apját.

– Minden rendben. Nagyon rossz állapotban vagy, mi a baj, Triffany? – kérdezte tőle. – Az anyád azt mondta, hogy szomorú vagy, és még a vacsorához sem tudsz csatlakozni. – Mindketten leültek a kanapéra.

Triffany, aki mindig is szerette az apját, és megosztotta vele a szomorúságát és a boldogságát, elmondta neki, mennyire frusztrált a munkakeresésben. – Apa, én megszégyenítettelek téged – zokogta.

Trevor megpaskolta a vállát. – Triffany, kicsim, nem kell azt mondanod, hogy megszégyenítettél engem, van egy történet, amit szeretnék megosztani veled – mondta neki.

Triffany könnyes szemmel nézett az apjára. – Milyen történet? Csupa fül vagyok.

– Volt egy fiatalember, aki úgy végzett, mint te, ő sem talált munkát, sok gondja volt, azon tűnődött, hogyan fog megfelelni a szülei elvárásainak, hogyan fog autót venni, vagy házat szerezni, hogy menedéket nyújtson a családjának, ha megházasodik. Mindenhol keresett legalább egy munkát, de minden pályázatát elutasították, intelligens és szorgalmas volt, de három évig nem talált munkát. Minden reménye elveszett, és megpróbált véget vetni az életének.

– Véget vetni az életének? – kérdezte Triffany döbbenten.

– Igen. – Trevor folytatta. – Éheztette magát, és még öngyilkosságot is megpróbált elkövetni, de egy nő megmentette az életét. Egy kincs.

Triffany elmosolyodott, letörölve a könnyeit, érdekelte ez a történet. – Mi történt ezután? – kérdezte.

– Az a nő a legjobb szavakat mondta neki, amiket valaha is hallott, bátorította őt, és halhatatlan reményt adott neki, ez a fiatalember úgy döntött, hogy nem adja fel, és hirtelen segítség érkezett a hitével, és kitalálod, mi Triffany? – kérdezte őt.

– Munkát kapott.

– Igen. Mérnökként, és egy évig dolgozott, szorgalmával és őszinteségével előléptették, és sok kapcsolata volt különböző országokban, most már nem kell aggódnia, volt autója és háza, és megházasodott, két gyereke van, most boldog – mondta neki.

Triffany boldogan elmosolyodott, és kíváncsian nézett az apjára. – Apa, kit vett feleségül, azt a kincset, aki megmentette őt? – kérdezte.

Trevor elmosolyodott. – Igen, ő a legjobb, ezért feleségül vette őt.

Elmosolyodott. – Érdekes.

Trevor komolyan ránézett. – Elmondjam a történet sokkoló részét? – kérdezte.

– Igen, apa.

– Az a férfi én voltam.

Triffany döbbenten nézett rá. – Huh! Akkor anya...

– Igen, a kincs az anyád volt, a két gyerek pedig te és Tanner vagytok, és nagyon büszke vagyok rátok – mondta neki.

Tiffany szeme ismét nedves lett. – Apa...

Trevor a gyönyörű lányára nézett. – Triffany, egyáltalán nem szégyenítettél meg. Én vagyok az egyik ember, aki a legjobban megért téged, ezért nem kell megölnöd magad emiatt, van remény valahol – mondta neki komolyan.

– Apa... – Triffany szorosan megölelte őt. – Szeretlek, apa.

– Én jobban szeretlek. Most gyere le, enned kell, ne aggaszd az én gyönyörű kincsemet – mondta neki.

Triffany elmosolyodott, tudva, kiről beszél. – Rendben, apa.

– Még valami. – Trevor a lányára nézett.

– Mi az? – kérdezte őt.

– Ne említsd ezt a történetet az anyádnak vagy a testvérednek, megígértem neki, hogy titokban tartom – mondta neki.

Triffany elmosolyodott, és összezárta az ajkait. – Egyetlen szót sem fogok elejteni.

Mindketten nevettek. – Rendben, gyere, menjünk le – mondta neki Trevor, és mindketten lementek.