Alessa szívébe hirtelen fájdalom hasított. Kicsavarta magát Brian szorításából, elfordította a tekintetét, és visszafojtotta a könnyeit. Brian hűvösen, szótlanul figyelte őt. Végül gúnyosan elmosolyodott, erősen belerúgott a lépcsőbe, majd dühösen kiviharzott a házból.

A Sterling-ház szolgálói észrevették, hogy a fiatal Sterling úr régóta nem jött. Ahányszor az öreg Sterling felhívta, és megkérte,