Alice White az asztalon lévő válási papírokat bámulta, és rájött, hogy a férje már aláírta őket.

Aztán az ablak felé nézett. Jasper Beckett egyenes alakja tükröződött a könnyes szemében. Bája volt a délutáni napfényben, de hideg és zsarnoki is. Még hátulról is távolságtartást sugárzott.

"Én aláírtam. Te is siess aláírni. Szeretném befejezni az összes jogi eljárást, mielőtt Lia visszatér" - mondta Jasper, összekulcsolva a kezét a háta mögött, és nem fordult felé.

"A házasság előtti vagyonról már megállapodtunk, így ezzel nem lesz gond. Azonban kárpótlásul adok neked még 20 milliót és egy villát a külvárosban. Végül is üres kézzel távoznál. Nehéz lenne később megmagyaráznom a nagypapának, ha így lenne."

Alice döbbenten és feldúltan hallgatta. "Tudja... tudja a nagypapa, hogy válunk?"

"Mi van, ha tudja? Azt hiszed, ez befolyásolja a döntésemet?"

Ezt hallva Alice elgyengült, és szorosan megfogta az asztalt. Aztán lágyan kérdezte, a sírás szélén: "Jasper, nem... nem válhatnánk?"

Végül Jasper megfordult, és furcsa pillantással nézett rá. Vékony ajkai, mély szemei és vad vonásai voltak. Alice szíve még mindig hevesen dobogott, amikor a tökéletes arcát nézte.

"Miért?"

"M-mert szeretlek." Alice szeme vörös volt és tele könnyekkel. "Szeretlek, Jasper. Még mindig a feleséged akarok lenni. Még akkor is, ha nincsenek érzéseid irántam."

"Alice White! Elegem van! Minden másodperc kínzás számomra ebben a szeretet nélküli házasságban."

Jasper legyintett a kezével. Nem volt türelme tovább hallgatni. "Hiba volt, hogy hozzám jöttél feleségül. Tudtad, hogy harcolok a nagypapával. Azt is tudtad, hogy érzéseim vannak valaki iránt, és nem lehettünk együtt. Most, hogy letelt a három év, és Lia visszatér Moszkvából, itt az ideje, hogy elhagyd Mrs. Beckett pozícióját."

Alice lehajtotta a fejét, és a könnyei az asztalra hullottak. Gyorsan letörölte őket. Jasper mégis látta, és a tekintete mélyebb lett.

Ekkor megszólalt a telefonja. Amikor meglátta a hívót, gyorsan felvette.

"Lia, felszálltál már a gépre?" A hangja rendkívül lágy volt. Teljesen más volt, mint az a közönyös, hideg férfi, akit Alice ismert.

"Jasper, már a Solana City repülőtéren vagyok." Lia izgatott hangja hallatszott a telefonban.

"Mi? Nem azt mondtad, hogy ma este repülsz?"

"Szeretnék meglepetést okozni!"

"Lia, várj rám. Rögtön megyek érted." Ezzel gyorsan elhaladt Alice mellett.

Amint a dolgozószoba ajtaja bezárult, a nyomasztó légkör megmaradt. Alice tíz éve volt szerelmes Jasperbe, és három éve voltak házasok. Mindent megtett ezért a családért, és hűséges maradt hozzá. Mégis, a végén úgy érezte, mintha kínzás lenne.

Most, hogy Jasper végre szabadult, könyörtelenül elhagyta őt, izgatottan, hogy feleségül vegye első szerelmét. Alice fájdalmat érzett a szívében. Soha nem tudta rávenni, hogy beleszeressen, bármennyire is próbálkozott.

Ezután mély levegőt vett, és megrázta a fejét, miközben könnyei Jasper nevére hullottak a válási papírokon.

Azon az éjszakán Jasper visszavitte Liana Gardnert a Seaview Manorba. A finom nőt a karjaiban tartotta. Méltóságteljesen léptek be a villába, magukra vonva mindenki figyelmét.

"Jasper, még nem váltál el Alice-től. É-én nem gondolom, hogy jó ötlet, hogy ilyen közel legyünk egymáshoz. Alice mérges lenne rám" - mondta Liana, miközben Jasper mellkasát simogatta.

"Nem lesz." Jasper nem habozott. "Nem is szeretem őt. Csak szerződéses kapcsolatban vagyunk. Tudja a helyét."

A Beckett család minden tagja körülvette Lianát és aggodalmát fejezte ki. Csak Alice maradt egyedül az ebédlőben, vacsorát készítve.

A zűrzavar közepette Jasper megpillantotta felesége magányos alakját, és elmosolyodott. Azt gondolta: "Még most is olyan, mint egy hűséges szobalány, aki a Beckettéket szolgálja. Azt hiszi, hogy van esély a dolgok megfordulására? Nevetséges."

"Mr. Beckett! Mr. Beckett!" A komornyik hirtelen pánikban rohant oda.

"Madam Alice, elment!"

"Elment? Mikor ment el?"

"P-Percekkel ezelőtt. Nem vitt magával semmit. Miután levette a kötényét, a hátsó ajtón távozott, és egy fekete autó vette fel."

Jasper a hálószobába rohant, ahol mindent tisztának talált. Csak egy aláírt válási megállapodás volt az éjjeliszekrényen, és még mindig látszottak a könnyfoltok.

Összeráncolta a homlokát, és az ablakhoz sétált. Egy Rolls-Royce elszáguldott a Seaview Manorból, és hamarosan eltűnt a sötétben.

"Délután még nem akart elmenni? Most meg gyorsan eltűnik." Elégedetlenül Jasper felhívta a titkárát.

"Tudja meg, kié az A9999-es rendszámú autó."

"Igen, Mr. Beckett."

Öt perc múlva a titkára felhívta. "Mr. Beckett, megtaláltuk. Az autó a KS Group elnökéé."

A KS Group elnöke?

Alice egy faluból származik. Szegény volt, nem volt kiemelkedő háttere. Még barátai sem voltak a három év alatt. Hogyan ismerhetné a KS Group elnökét? Ilyen gyorsan továbblépett volna, és talált magának egy másik férfit?

"Mr. Beckett, tényleg elvált ma Madam Alice-től?" - kérdezte a titkár óvatosan.

"Mi van? Nem válhatok el ma? Mikor gondolod, hogy el kellene válnom tőle?" - dühöngött Jasper.

"M-Mert ma van a születésnapja."

Jasper megdöbbent, amikor ezt meghallotta.

A Rolls-Royce hátsó ülésén Jonah Taylor megfogta Alice kezét és gyengéden megszorította.

"Amikor Silas meghallotta, hogy visszatérsz, egy csomó tűzijátékot készített, hogy üdvözöljön."

"Nincs kedvem tűzijátékhoz."

Most visszatért a Taylor család sarjának státuszába. A bátyja vállára dőlt, és sóhajtott. Szeme könnyektől csillogott.

Aztán rápillantott Alice White telefonjára, hogy elolvassa az utolsó üzenetet. Nem a volt férjétől, hanem Lianától érkezett.

"Mit mondtam neked? Vissza kell adnod a pozíciómat, miután elloptad tőlem. Jasper az enyém. Ne is álmodj arról, hogy ráveszed, hogy veled maradjon!"

Gúnyosan elmosolyodott, és végül magához tért, miután kiontott egy utolsó könnyet.

"Mi a baj? Nem bírod elviselni az elválást?" Jonah átölelte, a szíve fájt a húgáért.

"Jonah, ma van a születésnapom."

"Tudom. Azt a gazembert villámcsapás kellene, hogy érje, amiért ma választotta ezt, hogy ezt tegye veled."

"Ezért nem érzem, hogy nem bírom elviselni az elválást. Jasper ma megölte Alice White-ot."

Amikor Alyssa Taylor újra kinyitotta a szemét, már nem mutatott semmilyen érzelmet Jasper iránt.

"Végre szabad lehetek. Ha valaha is visszamegyek, inkább meghalok."