Fél óra múlva.

A Rolls-Royce a Mountain's Fork temető bejáratánál parkolt.

Josephine az autó ablakán keresztül elolvasta a három nagy szót: Mountain's Fork Temető, és finom arca elsápadt.

Azért jött haza, hogy meglátogassa súlyosan beteg nagymamáját. Hacsak a nagyi nem…

– A nagyi van itt? – zihálta Josephine.

– Rose – javította Jay.

– Rose? Rose itt van eltemetve?

Josephine megkönnyebbülten sóhajtott. Aztán furcsán kérdezte: – Nincs itt a Csingming fesztivál, szóval miért vagyunk itt? (Jegyzet: A kínai családok a Csingming fesztivál alatt meglátogatják őseik sírjait, hogy megtisztítsák a sírhelyeket, imádkozzanak őseikhez, és rituális felajánlásokat tegyenek.)

Josephine hirtelen izgatottan felkiáltott: – Még mindig érzel Rose iránt, tudtam! Mármint, mi mással lehetne magyarázni azt az őrült zseni babát, Jensont?

Jay már nagy léptekkel haladt a magas lépcsők felé. Nagy ciprusfenyőket ültettek a lépcsők mindkét oldalára.

Josephine szavaira megállt. Lelombozottan sóhajtott: – Jenson baleset volt. Nem a szerelem eredménye!

Josephine csettintett az ajkával, és gondolkodva mondta: – Miért nem okozol több balesetet akkor? Mivel a génjeid ilyen nagyszerűek, pazarlásnak tűnik, ha nem használod őket gyakrabban.

– Nem minden gyermeknek lesz olyan szerencséje, mint Jensonnak, hogy ne örökölje anyja alacsonyabb rendű génjeit. – Amikor Jenson neve szóba került, egy kis melegség jelent meg Jay hideg, jóképű arcán.

Fia, Jenson nemcsak fizikailag hasonlított apjára, hanem tehetséges génjeit is örökölte.

Ötéves korában a gyerek már világszínvonalú hacker volt.

Bár Josephine szerette unokaöccsét, soha nem tudta megszokni Jay arroganciáját és nárcisztikus hozzáállását.

Ezért több mint boldog volt, hogy kihúzhatja a szőnyeget a lába alól. – Igen, minden jó tulajdonságodat örökölte, de a rosszakat is elkapta. Anya azt mondta, még önteltebb és szótlanabb volt, mint te gyerekkorodban. Egy ideig aggódott, hogy autista lehet.

– Nem tudnál kevesebbet beszélni? – mordult fel Jay. Soha nem érezte, hogy a fiával bármi probléma lenne.

Josephine lemondóan sóhajtott: – Soha nem találkoztál még gyerekekkel? Sírnak és nevetnek. Mint a gyerekeknek kell.

Valamiért Jay hirtelen arra a kislányra gondolt, akibe a repülőtér kijáratánál botlott.

– Találkoztam eggyel most. Bár a kislány aranyos volt, nem volt benne semmi több. Ha ezt érted azon, hogy gyereknek lenni, akkor inkább azt szeretném, ha Jenson nem lenne az!

Ezzel Jay a sírkövekre fordította a figyelmét, hogy megtalálja a megfelelő sírt.

Jay bejelentése után Josephine úgy döntött, hogy abbahagyja az érvelést.

– Mi Rose sírkövének helyrajzi száma? – kérdezte Josephine helyette.

– 674 – jelentette ki Jay.

– 674? Menj megdögleni? – zihálta Josephine eltúlozva. – Rose-nak tényleg nem volt szerencséje, mi? Hogy kaphatott ilyen balszerencsés számot? (Jegyzet: a 674 mandarinul úgy hangzik, mint menj megdögleni.)

Josephine nem vette észre, de Jay magas alakja megállt. Úgy tűnt, mintha sötét felhő borult volna jóképű arcára.

A levegő hőmérséklete körülötte mintha zuhant volna.

’674?

’Menj megdögleni?

’Ez mit jelent?

’Ez véletlen, vagy szándékos volt?

’Ha nem véletlen, akkor ez azt jelenti, hogy az a ribanc, Rose megrendezte a saját halálát. Bevetette ezt a klasszikus félrevezetési trükköt, hogy befolyásoljon engem?’

Amikor Jay megtalálta a 674-es helyrajzi számú sírkövet, és elolvasta a rávésett nevet, teljesen lefagyott.

Persze, hogy bolonddá tette Rose!

A sírkő elegáns faragása azt hirdette: „Itt nyugszik Angeline Severe.”

’Angeline? Hogy lehet ez ő?’

Josephine ösztönösen felsikoltott, amikor odament és elolvasta a sírkő feliratát.

– Jaj istenem! Jay, ez Angeline!

Jay a sírkövet bámulta. Nem tudta felfogni, hogyan lett Rose sírkövéből Angeline sírköve.

Angeline egy magasan képzett fiatal hölgy volt egy tiszteletreméltó családból, míg Rose egy vidéki fattyú volt.

Hogyan kerülhetett a két teljesen ellentétes ember ugyanarra a sírkőre?

– Jay, ha a 674-es hely Angeline sírja, akkor Rose hol van eltemetve? – kérdezte Josephine zavartan.

Jay fenyegetően gúnyolódott: – Szóval, még nem halt meg, mi? Nos, hamarosan fog.

Személyesen gondoskodik róla, amikor a kezei közé kerül.

Jay egy ideig körülnézett a temetőben. Tekintete nosztalgikus és kissé vonakodó volt.

Hosszú pillanat után végül felkelt és elment.

Amikor Jay visszatért az autóhoz, felhívta az asszisztensét.

– Találjon módot arra, hogy Harper beteg családja minél hamarabb átszállíttassa őt a Grand Asia Kórházba!

A telefonban az asszisztense, Grayson, szótlan volt.

Harper a feltételezetten elhunyt Rose hölgy édesanyja volt.

Élénken emlékezett arra a napra, amikor értesült Rose hölgy édesanyjáról. Utasításokat kért az elnöktől. Akkor az elnök eredeti szavai ezek voltak: „Én fizetem a kezelését. De utána soha többé nem akarok hallani róla.”

Miért gondolta meg magát ilyen hamar az elnök?

– Értettem, uram – válaszolta Grayson.

Ahogy Jay letette a telefont, vékony mosoly terült szét az ajkán.

Josephine elfordult, amikor meglátta Jay baljós arckifejezését. Tudta, mit jelent ez – Rose nagy bajban van.

...

Rose a Splendid Townban szállt le.

Még aznap este Rose telefonhívást kapott a kórházból az édesanyjával kapcsolatban.

A vonalban lévő személy azt mondta neki, hogy édesanyja állapotának hirtelen romlása miatt a lehető leghamarabb át kell helyeznie édesanyját a Grand Asia Kórház nefrológiai szakrendelésére.

Grand Asia Kórház, Jay cége.

Rose elméje azonnal kiürült.

Megfogadta, hogy soha többé nem teszi be a lábát Jay területére. Sajnos soha nem tudhatod, mit hoz az élet!

Talán Jay nem emlékszik rá?

Rose optimistán meggyőzte magát, és összeszedte minden bátorságát, és úgy döntött, hogy elmegy a Grand Asia Kórházba.

Másnap.

Extra óvintézkedésként Rose eldobta szokásos úrihölgyes megjelenését, és punkosabb stílust öltött.

Rasztákat csinált a hajából, és divatos sminkkel festette ki az arcát – fekete szemhéjpúderrel és túlhúzott, vérvörös rúzzsal. Ráadásul felvette a komikus, kerek keretes napszemüvegét, mielőtt taxit fogott a Grand Asia Kórházba.

Amikor Rose átadta édesanyja aktáját a bejegyzett ügyeletes orvosnak, az orvos elkerülte Rose tekintetét, és lassan mozgatta az egerét…

Egy értesítés azonnal felugrott Jay mobiltelefonjára, és ő mohón elkapta.

Miután elolvasta a telefon képernyőjén megjelenő üzenetet, vonzó és elbűvölő ajkai gonosz mosolyra húzódtak.

– Rose, futhatsz, de nem bújhatsz el!