Bianca nem mert többet szólni, miután a kisfiú felhúzta az orrát.

Lassan teltek a percek.

– Elég kínos a helyzet, mi? – jegyezte meg a fiú.

A kislány bólintott.

Bianca: „...”

– Néni, most rögtön felhívhatja az apámat, és elmondhatja neki, hogy nem akar vigyázni ránk – mondta a fiú.

Kifejezetten ellenséges kisfiú volt.

– Soha nem mondtam, hogy nem akarok vigyázni rátok. – Ezt mindenképpen tisztáznia kellett.

Hogy is merte volna azt mondani, hogy nem akar a főnöke gyerekeivel törődni? A főnök elevenen felfalná ebédre.

– Ha vigyázni akar ránk, akkor viselkedjen is úgy. – A fiúnak láthatóan nem tetszett a fagyos légkör.

Ez a nő sokkal butább volt, mint a többiek.

Bianca: „...”

Az ő hibája volt; indulás előtt meg kellett volna néznie a kalendáriumot.

– Gyere velem, bátyus! – A kislány látta, hogy a néni arckifejezése kezd kellemetlenné válni, ezért dühösen elvonszolta a bátyját.

Bianca hosszú sóhajt hallatott, miközben nézte, ahogy a két gyerek eltűnik a fürdőszoba ajtaja mögött.

A fürdőszobában.

A kishúg megkérdezte: – Bátyus, miért vagy olyan gonosz a szép nénivel?!

– Hátsó szándékai vannak. – A bátyja megsajnálta butácska kishúgát, és komolyan így szólt: – Ezek a szép nénik csak azért hajlandóak vigyázni ránk, mert hozzá akarnak menni apához.

– Hozzá akarnak menni apához? – A kishúg nem értette.

A bátyja hozzátette: – És a többi néni legalább tudta, hogyan tetesse, hogy kedvel minket. De nézz rá erre!

Ha ez a nő menne hozzá az apjukhoz, sosem bánna velük jól.

A húga erősködött: – Dédpapa mindig azt mondja, ne ítélj meg egy könyvet a borítója alapján!

A bátyja azonban dühösen vágta rá: – Nem érdekel, mit gondolsz. Nekem akkor is csak egy anyukám lesz, az a nő, aki megszült engem!!

A húga tudatlan volt, de ugyanolyan dühös: – Dédpapa azt mondta, hogy a kertben ültettek minket!

– Buta liba! – A bátyja annyira dühös volt, hogy a kis arca vörösre vált. Szó nélkül kilökte a fürdőszoba ajtaját, és kiment.

Bianca riadtan összerezzent.

Micsoda természetük van!

– Sajnálom, az én hibám. Nem tudom, hogyan kell gyerekekkel bánni, ezért ilyen kínos az egész – szabadkozott Bianca bocsánatkérően.

A kishúg felemelte a fejét, és kijelentette: – Ez mind a bátyám hibája!

Bianca a bátyra nézett, és megpróbált kedvesen szólni: – Szeretnétek rajzfilmet nézni? – Felvette a távirányítót. – A Bárány és a Farkas legyen, vagy a mackókalandok?

– Ez annyira gyerekes! – A bátyja nem bírta ki, hogy ne tegye szóvá újra a nő butaságát.

Bianca ismét kellemetlenül érezte magát.

Újabb hosszú szünet következett.

– Hölgyem, miért nem kérdezi meg, hány évesek vagyunk?

Bianca kapott az alkalmon, hogy elűzze a feszültséget. – Nos, hány évesek vagytok?

– Én öt vagyok, és a bátyám is.

– Jártok már iskolába? – Ha iskolások... Ma csütörtök volt.

– Járunk iskolába, de magántanárunk van. Most Apa mondta, hogy elhoz minket játszani. Azt mondta, van itt egy igazán magas óriáskerék – kotyogta ki a kishúg.

– Ó, értem – felelte Bianca.

– Adja kölcsön a telefonját, fel akarom hívni apát – mondta a báty.

Bianca pislogott egyet, majd azonnal átadta a telefonját a fiúnak.

Blanche az apja számát kereste Bianca telefonjában, de nem találta. Aztán az apja WeChat-elérhetőségét kereste, de azt sem találta.

– Semmilyen módon nem tudja elérni apámat? – kérdezte, fejét felemelve Biancára nézve.

A nő megrázta a fejét. – Nem.

A báty láthatóan nem hitt neki, és homlokráncolva kérdezte: – Biztos benne?

– Megmondtam, hogy ő nem az a gonosz néni, aki a mostohánk akar lenni! – vetett a kishúg megvető pillantást a bátyjára a helyéről.

A fiú kissé bűntudatosan nézett a húgára, és Biancára már rá sem mert nézni.

Bianca végre megértette!

Szóval ezért volt a fiú annyira ellenséges vele.

– Valamit meg kell magyaráznom nektek. – Bianca a fiúra, majd a lányra nézett. – Apukátok átadott titeket Jasonnek, Jason pedig elfoglalt a munkával, ezért egy időre rám bízott benneteket. Nincs semmi köztem és apukátok között. Csak a munkaadó és a munkavállaló viszonya áll fenn köztünk.

A kisfiú elgondolkodva nézett Biancára.

Bianca egyenesen bevallotta: – Apátok és én különböző világokból származunk. Vannak, akik különlegesnek születnek, és vannak, akik átlagosnak. Mások az igényeik és más a társasági körük, ezért nem lehet őket erőltetve összekeverni. Értitek ezt?

– Nem... – rázta a fejét üres tekintettel a kishúg.

Bianca inkább a báty felé fordult.

A fiú megszólalt: – Értem. Apa burzsoá, te pedig proletár vagy.

Bianca felnevetett. – Ez fájt, de teljesen igazad van. Hatalmas szakadék tátong apátok és köztem. Nem kell aggódnod, még ha apád lenne is az utolsó férfi a földön, akkor sem lennék a mostohátok. Legalább ennyit megértettél?

A kishúg Biancára nézett, és kissé zavartan bólintott.

– Rendben, legyünk jobb barátok. – Bianca bemutatkozott: – A nevem Bianca Rayne. Hívhattok Rayne kisasszonynak vagy csak Beának.

– Én Rainie Crawford vagyok, mint egy kellemes esős nap (rainy day) – mutatkozott be a kishúg.

– Én Blanche Crawford vagyok. Hívhatsz Blancának vagy Lanie-nek – mutatkozott be a báty is, félretéve ellenségességét.

Rainie?

Mint egy esős nap?

Blanche Crawford?

Blanca?

Blanca? Rainie?

Bianca hirtelen úgy érezte, talán a sors akarta, hogy találkozzon ezekkel a gyerekekkel!

Miután tisztázták a félreértést, a két gyerek boldogan megnyílt neki.

Bianca lemondta a kollégáival tervezett vacsorát.

Két kollégája vacsora után munkába állt, míg az ő jelenlegi küldetése csupán annyi volt, hogy vigyázzon a főnök gyerekeire.

Bianca eleinte rendkívül óvatos volt, rettegve attól, hogy bármilyen ütés vagy karcolás, amit a gyerekek elszenvedhetnek, az állásába kerülhet. Végül azonban már a szőnyegen hempergett a gyerekekkel, szívét pedig fájdalmas elégedettség töltötte el.

A gyermeke valószínűleg most lenne Lanie és Rainie korabeli.

Amikor boldog arcukba nézett, szinte a saját kisbabáját látta maga előtt.

Hogy lehet az a gyermek? Boldog vajon?

Aznap este Bianca a két kis drágasággal vacsorázott.

A szálloda éttermében minden lehetséges kiszolgálást megkaptak. Rainie egy darabig ette az ételét, majd elkezdte csorgatni a nyálát a sült csirkére, amit más gyerekek ettek.

– Töröld meg a nyálad, undorító! – szidta meg a bátyja homlokráncolva.

Bianca sietve felkapott egy szalvétát, és letörölte a nyálat Rainie szájáról.

– Apukád tiltja, hogy sült csirkét egyél? – Bianca nagyon megsajnálta Rainie-t. Ha a lánya ennyire áhítozna a sült csirkére, valószínűleg kivételt tenne, csak most az egyszer.

Rainie bólintott, de szeme még mindig a szomszéd asztalon lévő sült csirkére tapadt. Annyira elkalandozott a figyelme, hogy még a pálcikáját is elejtette a padlóra.

– Elnézést, pincér! – intett Bianca.

Tíz perccel később.

Felszolgálták a sült csirkét. Két darab volt.

A báty azonban nem evett belőle, mindkettőt a húgának adta. Bár ő is nagyon szeretett volna megkóstolni, szembeszállt a szívével, és így szólt: – Egyél, amennyi jól esik. Apa azt mondja, egy férfinak tartania kell magát az elveihez.

Bianca nem szólt semmit, de belül igencsak meglepődött. Ugyanakkor lenyűgözte ez az ötéves kisfiú és az önuralma a kísértéssel szemben.

Néhány ember rendkívüli sikereket érhet el felnőttkorában, de az útjuk nem olyan sima, mint amilyennek a felszínen tűnik. Senki sem tudja, mennyire kellett visszafogniuk magukat, mennyit kellett áldozniuk.

Vajon Luke Crawford is ilyen példa volt?

Ez a kisfiú hideg volt és bizalmatlan mindenkivel szemben. Bianca akaratlanul is visszaemlékezett arra, amit Nina mondott korábban – hogy a főnök egy szívtelen zsarnok az üzleti világban.

Ez a kölyök az apja miniatűr mása volt!