– Sajnálom, Miss Manson. A házassági törvény szerint a válókereset benyújtásakor van egy hónap türelmi idő. Ráadásul a férjének nincs meg a személyi igazolványa, így nem tudjuk azonnal feldolgozni a válásukat...

Egy női alkalmazott udvariasan visszaadta az összes iratot Marilynnek.

– A fenébe ezzel! Miért van türelmi idő, mielőtt elválhatnék?! Hívja az igazgatót! Azt akarom, hogy azonnal intézze el!

Brody dühösen az asztalra csapott.

– Uram, én csak a szabályokat követem...

A női alkalmazott nem örült a helyzetnek, de megőrizte udvariasságát.

– Ne etessen ezzel a dumával! Azt mondtam, hívja az igazgatót! Süket maga? – ordította durván Brody.

Okkora felfordulást csapott, hogy mindenki vagy ferde szemmel nézett rá, vagy furcsa arckifejezéssel bámulta.

Ez volt az első alkalom, hogy ilyen incidens történt ott.

Ebben a pillanatban az Anyakönyvi Hivatal vezető tisztviselői is riadót fújtak, és egy középkorú, kissé pocakos férfi sietett oda kocogva.

– Ön az, Brody... Kérem, nyugodjon meg. Amber itt nem tudja, ki ön. Nem úgy értette... kérem, bocsásson meg...

A középkorú férfi bocsánatkérően mosolygott, mielőtt megfordult és leszidta a női alkalmazottat. – Tudod, ki ez, Amber? Ő a Sullivan Vállalat főnöke. Azonnal kérj bocsánatot!

– Sullivan Vállalat?

A köröttük lévők megdöbbentek.

A Sullivan Vállalat jól ismert újgazdag cég volt Springfield Cityben. Teljes vagyona elérte a félmilliárdot is, és őrületes mennyiségű pénzzel rendelkeztek. Ő volt az a fajta ember, akit senkinek sem volt ajánlatos megsérteni.

– Sajnálom, Mr. Sullivan. Tévedtem. Kérem, bocsásson meg...

Amber annyira megijedt, hogy gyorsan felállt, és bocsánatkérően meghajolt Brody előtt.

Brody elégedett volt ezzel, és ugyanakkor élvezte a körülötte lévők áhítatos tekintetét.

– Mr. Loewe, kérem, sürgesse meg az asszonyom válását. És ha már ott tart, regisztrálja a házasságunkat is!

– Igen, máris csinálom.

A középkorú férfi mosolygott, és feldolgozta mind Leon és Marilyn válását, mind Marilyn és Brody házasságkötését.

– Csodálatos vagy, drágám! Imádom ezt az oldaladat! – Marilyn kiscicaként bújt Brody karjaiba, és kacéran szólt.

Brody hatalma és befolyása büszkeséggel töltötte el Marilynt és Helent.

– Ki ez a nő? Hogyan ismerkedett meg a Sullivan Vállalat legidősebb ifjúurával?

– Mázlista egy nőszemély!

...

A körülöttük lévők nem tudták megállni, hogy ne vessenek irigy pillantásokat Marilynre, néhány fiatal nő pedig meglehetősen feltűnő féltékenységgel nézett rá.

Marilyn fürdött a rivaldafényben, miközben kuncogott és mosolygott. Olyan pöffeszkedővé vált, amilyen csak lehetett!

Mindeközben mindenki azonnal érezte, hogy Leon helyét a kapcsolatban bitorolták. Mindenki furcsán bámult rá, egyesek szánalmat éreztek iránta, míg mások megvetést mutattak.

Leon emiatt egyre megalázottabbnak érezte magát, és legszívesebben ásott volna egy lyukat, hogy elbújjon benne!

Miután megkapta a válási okiratot, a savanyú képű Leon épp távozni készült, amikor Brody megállította.

– Ilyen hamar távozol? Nem engedlek el ilyen könnyen!

Brody hidegen mosolygott.

Leon arca elkomorult. – Mit tervezel tenni velem?

– Mit gondolsz? Olyan sok időt pazaroltál el az asszonyom idejéből ma reggel, és makacsul megtagadtad a válást arra hivatkozva, hogy elvesztetted a személyidet! Azt hiszed, ezt csak úgy elnézem? – gúnyolódott Brody.

– Világosan fogalmaztam, nem? Soha nem tagadtam meg a válást, és a személyim valóban hiányzik...

Leon elfojtotta a dühét.

– Ne etess ezzel a szarral! Azt hiszed, ilyen könnyű átverni?

Brody megvetően elmosolyodott, és hátrafordult, hogy parancsot adjon két testőrének: – Üssétek meg. Tanítsátok móresre ezt az idiótát! Mutassátok meg neki, mi vár rá, ha megpróbál átverni!

– Értettük!

A két testőr komor mosollyal emelte fel öklét, hogy megüsse Leont.

A két testőr gyakran vett részt harci kiképzésen, és Leont azonnal a földre dobták. Leon csak annyit tehetett, hogy összegömbölyödött, fejét a kezével védte, és tűrte a testőrök ökleinek és lábainak záporozó csapásait.

– Milyen nyomorúságos!

– A feleségét elvették, és még meg is verik!

– Én inkább meghalnék, ha olyan haszontalan lennék, mint ő!

...

Mindenki suttogni kezdett, miközben még nagyobb szimpátiával és megvetéssel néztek Leonra.

Tudták, hogy ez valószínűleg csak a kezdet, mert a Sullivan Vállalat befolyása szinte biztosan megpecsételi Leon jövőjét!

Hirtelen hangos fékcsikorgás hallatszott.

Egy tekintélyt parancsoló, módosított, nyújtott Rolls-Royce, amelyet két fekete Mercedes-Benz követett, állt meg közvetlenül az Anyakönyvi Hivatal előtt.

A Rolls-Royce ajtaja kinyílt, és egy gyönyörű, magas, kecses, 23-24 év körüli nő szállt ki az autóból. Volt valami elegancia a kisugárzásában.

A csillogó nő mögött hat testőr állt.

Mindegyik testőr erős testalkattal és éles tekintettel rendelkezett. Első pillantásra meg lehetett mondani, hogy mindannyian elsőrangú harci kiképzést kaptak.

– Istenem, ez Iris!

– A nő, aki az első helyen áll Springfield City négy legszebb nője között! Ez Iris, a Young család legidősebb lánya!

...

Néhányan felismerték, ki az a gyönyörű nő, és nem tudták megállni, hogy ne kiáltsanak fel hangosan.

Iris nem volt közszereplő, és nem sokan látták őt a saját szemükkel.

Azonban a hírneve megelőzte, hiszen ő volt a Young család ékköve és Springfield City négy széles körben elismert hajadonjának egyike.

Amint valaki a tömegből felfedte Iris kilétét, mindenki azonnal rájött, hogy ez a csillogó és nemes szépség előttük az az istennő, aki után Springfield City sok férfija vágyakozott.

– Azt mondják, Irisnek sosem volt barátja, és mindig egyedülálló volt. Miért jönne ma az Anyakönyvi Hivatalba?

– Talán már van barátja? Tervezi, hogy férjhez megy?

...

Mindenki kíváncsi arcot vágott, és amint elterjedt a suttogás, hogy Iris célja valószínűleg a házassági anyakönyvi kivonat átvétele, minden jelenlévő férfi szíve mintha összetört volna.

Ugyanakkor a féltékenység minden férfi szívében ellenőrizhetetlenül szárnyalt, mert mindannyian azon tűnődtek, ki az a szerencsés flótás, akit Iris, az istennő kiszemelt magának!

Iris figyelmen kívül hagyta mindenki izzó tekintetét, besétált a hallba, és egyenesen Brody felé tartott.

Brody arca kipirult, és a szíve hevesen vert az izgalomtól.

Ő volt a Sullivan Vállalat legidősebb ifjúura és ismert alakja az üzleti köröknek. Természetes volt, hogy találkozott már Irisszel korábban.

Teljesen el volt ájulva, amikor először látta Irist, és azóta álmai istennőjeként tisztelte!

Azonban a Young család volt a leghatalmasabb család Springfield Cityben, befolyásuk kiterjedt a hadseregre, a politikára és az üzleti életre is.

Ezért sokkal erősebbek voltak a Sullivan Vállalatnál, fényévekkel megelőzve azt.

Bár Brody szíve Irisért epedett, nem mert udvarolni neki.

Végtére is, nem volt rá méltó!

Meglepetésére azonban Iris kezdeményezően sétált oda hozzá, ami annyira felizgatta, hogy teljesen elvesztette a fejét!