***Lola 9:02***

Lola Marlowe szakaszokban ébredt fel.

Először a fejfájás jött – mély, lüktető, mintha a koponyáját basszusokkal és rágógumi-cementtel tömték volna ki.

Másodszorra az ismerősség finom megnyugvása: a levendula ágynemű, a futónövénnyel befuttatott könyvespolcok, a növényekkel, vázlatfüzetekkel és különböző stádiumban elhagyott bögrékkel szegélyezett falakon vibráló tündérfények. A szobája. A menedéke. Otthon volt.

***Rendben. Nem a börtönben. Nem halottan. Jó kezdet.***

Aztán jött a megbánás.

***Ezt kapom azért, amiért hagytam, hogy az a tökfej Josh tönkrevágja az életemet. Manipulatív, csaló szemétláda – elvette a bizalmamat, a barátaimat, és a nyakamon hagyta Ginót – pont őt –, aki meggyőzött, hogy a Burning Man jó ötlet.***

***Spoiler: nem volt az.***

Josh után az egész szociális életét felégette. A baráti társaságok szétszakadtak, oldalt választottak, Lola pedig a magányt választotta. Nem bízott már senkiben – igazából senkiben.

Kivéve Ginót, de ő nem számított. Gino törzsvendég volt az üzletében – hangos, fura, be nem állt a szája tetoválás közben –, de ártalmatlan. Amikor az utolsó pillanatban elhívta szórakozni, vonakodva igent mondott. Nem azért, mert bízott benne, hanem mert akkora púp volt a hátán, hogy úgy tűnt, talán jó buli lesz.

***Meg fogom ölni Ginót. Amint feltámadtam, mert 90%-ban biztos vagyok benne, hogy éppen haldoklom. Úristen, mi történt tegnap?***

Felnyögött, és az oldalára fordult.

Valami… furcsa volt.

Csupasz combjai a hűvös lepedőhöz értek. A feneke kint volt. A kapucnis pulcsija túlméretezett volt és ismeretlen. Hirtelen felült.

„…Mi a fene történt a ruháimmal?”

A hangja rekedtes volt, a szíve zakatolt.

Neon rave szárnyak? Eltűntek.

Necc harisnya? Bevetés közben eltűnt.

Felső? Lecserélve egy bő kapucnis pulcsira, ami határozottan nem az övé volt, de isteni illata volt.

***Lefeküdtem… a Burning Man legunalmasabb emberével? Ennél egyszerűbb keki pulcsit venni sem lehet.***

Mély morgás hallatszott az ágya lábától.

Lola megdermedt.

Megfordult.

És sikított.

Volt ott egy férfi.

Egy hús-vér férfi.

Az ágyához kötözve – félmeztelenül, barnán, kigyúrva, és úgy meredt rá, mintha személyesen irtotta volna ki a vérvonalát.

Hatalmas volt. Csupa izom és fenyegetés, olyan állkapoccsal, amit mintha a bosszúból faragtak volna, és arccsontokkal, amelyek elég élesek voltak ahhoz, hogy leszúrjanak valakit. Hosszú teste esetlenül terült el a túl kicsi matracon, nyilvánvalóan túl nagy volt az ágyához, különösen így összegörnyedve. A levendula színű selyemkötél, amely a vastag csuklói és bokái köré tekeredett, feszesre húzódott ott, ahol az ágylábakhoz csatlakozott.

Lola azt tette, amit bármelyik racionális ember tenne:

Felkapta a legközelebbi tárgyat – egy lávalámpát –, és a férfi fejéhez vágta.

A férfi éppen csak annyit mozdult, hogy elkerülje, a lámpa pedig a mögötte lévő falon robbant szét, csillogó trutyit és szivárványos csillagokat fröcskölve a semmibe.

A szeme sem rebbent.

Lola önkéntelenül felsikoltott, majd: „KI A FASZ VAGY TE, ÉS MIT KERESEL A LAKÁSOMBAN?! MIÉRT VAGY AZ ÁGYAMHOZ KÖTÖZVE?!”

A hangja mély volt. Nyugodt. Veszélyes.

„Épp ezt akartam kérdezni tőled.”

Lola szíve kalapált.

„Én… én hívtalak ide? Te, úgymond, egyike vagy azoknak a szállodai színészeknek? Ez valami fura immerzív élmény?! Ki akarsz rabolni? Mert nincs itt semmi, amit ellophatnál.”

„Te kötöztél az ágyhoz.”

A lány pislogott. A kötélre nézett. Aztán vissza rá.

***Rendben. Igen. Technikailag… igen, úgy néz ki, én tettem, határozottan az én kezem munkája.***

„Megkötözhetted volna magadat is!” vágta rá. „Az emberek manapság mindenféle fura szarságra buknak!”

A férfi állkapcsa megfeszült. „Úgy hangzik, mint amit én tennék?”

„Nem tudom! Rémisztő vagy! És a hasizmaidnak is hasizmai vannak! Ez lehet csapda! Talán fordított emberrablás, és be akarsz perelni jogtalan fogvatartásért!”

A férfi pislogott egyet. Lassan. Mint egy ember, aki a békét választja a háború helyett. „Oldozz el.”

„Még a tegnap estére sem emlékszem!” kiabálta Lola. „Ezt kapom azért, mert elragadott a pillanat, és nem kérdeztem meg, mi van abban az átkozott italban! Ezért! PONTOSAN ezért…”

„Lola.”

A lány lefagyott.

Olyan nyugodtan mondta. Olyan biztosan.

Megpördült, és úgy mutatott rá, mintha a Sátánt idézte volna meg. „HONNAN TUDOD A NEVEMET?!”

A férfi tekintete a komód felé siklott. „Azt te nyerted,” mondta hűvösen, a vázlatfüzet melletti gravírozott üvegplakett felé biccentve. „»Lola Marlowe – Legjobb Fekete-Fehér Tus Design, West Coast Tetováló Expo.«”

Lola a plakettre bámult. Aztán a férfira.

„…Jól van,” motyogta. „Király. Ez rendben van. Minden rendben, nem borulsz ki,” mondta, miközben kisimította a kapucnis pulcsit, csak hogy kezdjen valamit a kezével.

A férfi tekintete ismét végigsiklott rajta – lassan. Nem éhesen. Nem kíváncsian. Számítóan.

Lola felkapott egy párnát az ágyról, és fegyverként tartotta maga elé.

A férfi nem szólt semmit.

„Ne nézz így rám!” csattant fel a lány. „Nem vagyok pszichopata! Általában nem kötözök meg idegeneket. Általában *engem* szoktak megkötözni, nem fordítva!”

A férfi felvonta a szemöldökét. „Jegyezve.”

„Megyek zuhanyozni, és megpróbálok rájönni, mi a kurva élet történik.”

„Itt leszek,” mondta a férfi szárazon, meghúzva a selyem béklyókat.

„Sehova ne menj!” kiáltotta Lola, aztán összerezzent. „Oké, ez hülyeség volt – csak… maradj.”

Megfordult, és úgy menekült a fürdőszobába, mintha égne a lakás.

**Enzo**

A víz megindult. Enzo Marchesi lassan kifújta a levegőt.

Kényelmetlenül kuporgott egy idegen hálószoba túl kicsi matracán – lábai behajlítva, vállai feszesek, csuklói az ágylábhoz kötve, bokái a másik oszlop felé feszítve, mint egy selyembe csomagolt rohadt malacsült.

A levegőben citrus, lonc és barna cukor illata lógott, mint egy bódító Old Fashioned koktél.

***Ezt kapom azért, mert hagytam, hogy Gino rábeszéljen dolgokra, minden egyes alkalommal valami nevetséges dolog történik. Tudhattam volna jobban, a kurva életbe. Mi a feneéret gondoltam akkor, hogy ez jó ötlet. Első szabály: Soha ne hallgass Ginóra.***

Nem akart elmenni a Burning Manre. Nem tervezte elhagyni Vegast, de a parancsnokság súlya nehezebb volt mostanában.

Hét év hatalom.

Hét év vér, golyók és vérvonalak.

Hét év felelősség olyan emberekért, akik nem mosolyogtak, és ellenségekért, akiknek a szeme sem rebbent.

Csak egyetlen éjszakát akart.

Egy lélegzetvételnyi valami hülyeséget.

Ehelyett csillámlikőr-bombát kapott, emlékezetkiesést, és egy nőt, akinek tűz volt a hajában, lávalámpa a kezében, és az ő pulcsiját viselte.

Lola.

Akinek fogalma sem volt róla, ki ő.

És valahogy nála volt az összes hatalom.

***Ez nem tűnik munkával kapcsolatosnak. Túl ideges ahhoz, hogy bérgyilkos legyen, és furcsa lenne, ha megjátszaná a hülyét, amikor már megkötözve tart.***

A nő sietve tért vissza a szobába, a pulcsi félig felcipzározva, a csizmája csak félig felhúzva.

„Úristen,” bökte ki. „Még mindig itt vagy?”

***Ugye most viccel?***

Enzo pislogott. „Meglepődtél?”

A nő felnyögött, és keresgélni kezdett valamit az asztalon. „Reméltem, hogy csak hallucináltam az egészet.”

„Sajnos nem.”

***Tehát véletlen emberrablás? Miért nem enged el egyszerűen?***

Aztán hirtelen megállt. A szeme elkerekedett.

„A francba. A francba, a francba – ügyfelem van. Tizenöt perce kellett volna nyitnom. Pénzt fogok veszíteni…”

„Itt hagysz?” kérdezte Enzo, és a helyzet puszta abszurditása áttörte a nyugalmát.

***Csak nem, ugye? Különösen, ha ez nem szándékos.***

„Hát, nem igazán vihetlek magammal.”

A férfi kinyitotta a száját. Becsukta, túlságosan összezavarodva ahhoz, hogy elég gyorsan feldolgozza.

A nő felrángatta az egyik csizmáját, felkapta a kulcsait, majd tétovázott. Visszanézett. Gyorsan cselekedett.

Odasétált, felvett egy párnát a földről, és óvatosan a férfi feje alá csúsztatta.

„Tessék,” motyogta. „Hogy ne törjön ki a nyakad, amíg távol vagyok.”

A férfi bámult rá.

„Visszajövök,” tette hozzá zavartan. „Csak… időre van szükségem.”

És már el is tűnt. A bejárati ajtó kattanva záródott, egyedül hagyva őt a csendes, csillámmal borított lakásban.

És egy ágyhoz kötözve.

Abban a pillanatban, ahogy a zár elfordult, Enzo áthelyezte a súlypontját, izmai megfeszültek. Tesztelte a köteleket a csuklójánál, szándékos, növekvő nyomással húzva a selymet. A kötelek egy centit sem engedtek. Ehelyett úgy tűnt, szorosabbra húzódnak, professzionális, engesztelhetetlen szorítással tartva őt. A frusztráció mély morgása tört fel belőle. Százkilencvenöt centi volt, több mint kilencven kiló tömény izom, arra kiképezve, hogy ennél rosszabb helyzetekből is kiszabaduljon – mégis alaposan, kifogástalanul le volt kötözve.

***Hogy a fenébe kötötte meg az az apró nő ezeket a bonyolult csomókat?***