**Lola – 16:00**

Lola felkocogott a lépcsőn a lakásához, hátizsákja pattogott, kulcsok az egyik kezében szorongatva, agya ezer irányba spirálozott. Kávé, lakbér, oroszok, ó – és a férfi, akit talán, esetleg véletlenül elraboltam.

Elhaladt Baba Yaga ajtaja mellett, mint mindig–

Csakhogy lefagyott, amikor az résnyire nyílt, és az a mézes-kavicsos hang kiszólt:

„Nocsak, nocsak, nocsak. Nézd csak, ki vonszolja haza a sajnálni való kis hátsóját.”

***A fenébe.***

Megfordult. „Szia, Baba Yaga.”

A nő kilépett a folyosóra, egy A VILÁG LEGKÖZEPESEBB NAGYIJA feliratú pulcsiban, rózsaszín szőrös papucsban, és egy bögréből kortyolgatott, amin a Valószínűleg Whisky felirat állt. Csigái a hullámcsatok csatamezeje volt, szeme pedig úgy csillogott, mintha ugrásra várna.

„Hoztam neked teát reggel,” mondta Baba édesen. „Használtam a pótkulcsomat. Mint egy jó szomszéd.”

Lola gyomra nagyot zuhant. „Te… bementél a lakásomba?”

„Ó, ne kezdj el rángatózni. Láttam, mit hagytál az ágyadhoz kötözve.” Egy korty. Egy félmosoly. „És hadd mondjam el, kislány… végre.”

Lola fuldoklott. „Nem az, aminek látszik!”

„Akkor minek látszott? Mert nekem úgy tűnt, mint egy százkilencvenvalahány centis isten, gyilkossággal a szemében, levendula kötéllel gúzsba kötve.”

„Nem akartam elrabolni! Nem tudom, mi folyik itt!”

Yaga akkorát horkantott, hogy a tea majdnem kilottyant a bögréjéből. „A hét legjobb mondata.”

„Jól van. Életben van. Valószínűleg dühös.”

„Megkért, hogy oldozzam el. Nagyon udvarias volt. Mondtam neki, hogy nem.” Kortyolt még egyet. „Nem az én cirkuszom. Nem az én ágyhoz kötött tenyészbikám.”

Lola eltakarta az arcát.

Baba hangja meglágyult. „Hé. Jól vagy, bogár?”

Egy vállvonás. Egy bólintás. Még egy vállvonás.

„Veszélyes,” mondta Yaga. „Nem rossz. Csendes víz, lassú gyújtózsinór. De ha mozdul, azt szándékosan teszi.”

Lola torka kiszáradt.

„Nem tűnt ijedtnek. Inkább… kíváncsinak. Mintha egy rejtvény lennél.”

„Ez… pontos.”

Yaga megpuszilta a halántékát. „Ha ajándék, tartsd meg. Ha csapda, törd el az átkozott lábát. Hagytam neki citromos sütit és egy dobozos gyümölcslevet. Ragu később.”

Az ajtó becsukódott, fagyottan hagyva Lolát a lépcsőn.

Mély levegő. Kezeltél már rosszabbat. …Sosem kezeltél ilyet.

A pillanatban, ahogy kinyitotta az ajtót, megcsapta az illat – citrus és hő, a falakba kapaszkodó káosz. A hoppá-elraboltam-egy-férfit-aki-ketté-tudna-törni szaga.

A homlokát a fának nyomta. Eloldozhattad volna, mielőtt elmentél, te idióta. De nem – otthagytad gúzsba kötve, mint egy Diszkont Dominas, akinek elköteleződési problémái vannak.

„Visszajöttél,” jött a mély, dühös hang.

A lány ugrott egyet. „Jézusom – muszáj úgy beszélned, mint egy Bond-gonosznak?”

A hálószobában a férfi még mindig ott volt. Megkötözve. Szúrós tekintettel. Csendben.

Csak figyelt.

És ez valahogy rosszabb volt.

„Mondasz valamit, vagy csak addig bámulsz, amíg a lelkem el nem hamvad?” kérdezte Lola.

„Hol a pokolban voltál?”

„Dolgozni.”

„Itt hagytál. Megkötözve. Egyedül.”

„Úgy mondod ezt, mintha nem lennél rémisztő.”

„Én vagyok az, aki meg van kötözve.”

„Pontosan.”

A férfi orrlyukai kitágultak.

Igazságtalan. A dühnek nem szabadna arccsontokkal járnia.

A lány az asztala felé fordult. „Baba Yaga azt mondta, udvariatlan voltál.”

„Tojással etetett, és úgy vallatott, mintha a lányát venném feleségül.”

„Igen, ő ilyen.”

„Aztán elment. Anélkül, hogy eloldozott volna.”

„Örülök, hogy nem tette. Még mindig potenciális gyilkos vagy.”

„Azt hiszed, gyilkos-vakáción vagyok?”

„Lehetsz. Vagy bérgyilkos. Vagy egy szektás csávó remek bőrápolási génekkel.”

„Nem vagyok szekta tagja.”

„Egy szektás csávó pont ezt mondaná.”

A férfi megrángatta a köteleket, izmai megfeszültek a bőr alatt. „Mi kell ahhoz, hogy eloldozz?”

„Idő. Talán egy háttérellenőrzés.”

„Legalább rám nézhetnél, amikor sértegetsz.”

Lassan megfordult. Hiba. A férfi félmosolyra húzta a száját.

A lány szeme lejjebb vándorolt – állkapocs, vállak, a kötelek, amelyek úgy vágtak bele, mintha kihívnák, hogy lazítsa meg őket.

A férfi látta.

A lány látta, hogy a férfi látta.

„Nem bámultam,” bökte ki.

„De igen.”

„A csomókat ellenőriztem.”

A nevetése mély volt, veszélyes. „Te tényleg nem vagy semmi.”

A lány közelebb araszolt. „Ha eloldozlak, megölsz?”

A férfi tekintete végigsiklott rajta. „Attól függ. Megint be fogsz drogozni?”

Lola rámutatott. „Én nem tettem! Gino drogozott be! A kezembe nyomott egy italt, és itt ébredtem veled.”

Egy villanás az arcán.

„Ismered Ginót.”

„Voltak… sessionjeink.”

A férfi szeme összehúzódott.

„Tetoválóművész vagyok, nem szexmunkás,” csattant fel a lány.

A férfi ajka megrebbent. „Nem mondtam, hogy az vagy.”

A lány a konyhába dobogott. A férfi hangja megállította.

„Lola.”

A mellkasa megugrott. Istenem, hogyan mondja így a nevemet?

„Mi van?”

„Köszönöm.”

A lány pislogott. „Mit?”

„A párnát.”

„…Szóra sem érdemes.”

Visszatért az egyetlen ehető dologgal a hűtőjéből – Key Lime pite joghurttal.

„Biztos éhen halsz.”

„Igen.”

Adott neki egy kanállal. A férfi úgy rágott, mintha ez sértés lenne.

„Szóval. Gino.”

A lány pislogott. „Mi van vele?”

„Azt mondtad, ez az ő hibája.”

„Igen. Ő egy ügyfél. Törzsvendég. Túl sokat beszél, de ártalmatlan. Vagyis azt hittem.”

„Azt hitted?”

Sóhajtott. „Meggyőzött, hogy menjek el a Burning Manre. Azt mondta, ki kell eresztenem a gőzt. Hülye, nem veszélyes.”

„Közel álltok egymáshoz?”

„Nem igazán. Munka-barátok. Fesztivál-ismerősök egyforma világító rudakkal.”

„Bízol benne?”

„Nem mondtam.” Még egy kanál. „De sosem volt gyanús. Egészen mostanáig.”

Enzo állkapcsa megrezzent. „Nem említett engem?”

„Kellett volna?”

„Az unokatestvérem. Nekem dolgozik.”

„…Igen, ez már leesett.”

„Sosem mondta a nevemet?”

„Mondott valamit arról, hogy az unokatestvérének dolgozik, de azt hittem, kávéért szaladgál. Vagy talán OnlyFans menedzsment.”

Enzo szárazon felnevetett. „Gino nem menedzsel semmit.”

„Láthatóan.”

A férfi úgy tanulmányozta az arcát, mintha fel akarná boncolni. A lány nem blöffölt.

Lola eldobta a joghurtos poharat. „Nem fogod ezt elengedni, ugye?”

„Büntetés íze van.”

„Citrusos öröm íze van.”

„Olyan íze van, mint egy méltóság nélküli key lime-nak.”

A lány elmosolyodott. A férfi nem. De kevésbé tűnt gyilkosnak.

A csend elnyúlt, a feszültség zümmögött.

„Lola,” mondta Enzo halkan.

A lány szíve megugrott. „Igen?”

A férfi megköszörülte a torkát, és állával a megkötözött keze felé bökött.

„Elég ideig kerülgettük a forró kását. Pisilnem kell.”