Angel szemszöge.

– Mami… gyerünk. – Tolom a bevásárlókocsit az üzletben, miközben figyelem gyönyörű, kétéves kislányomat, Rebelt, aki tapsikol, ahogy gyorsítok, és sikít az örömtől.

Annyira hasonlít rá. Olyan ez, mint egy „Akit Nem Nevezünk Nevén”-féle forgatókönyv. Nem igazán ütött rám, leszámítva a mézszínű szemét és az ajkait. Sötétszőke haja és orra az apjáé, és te jó ég, a vérmérsékletét is tőle örökölte.

– Rendben, Rebel, ezt be kell fejeznünk. Aztán elmegyünk a parkba. Hogy hangzik? – a lábával rugdalózik és újra tapsol. Felkacagok a viselkedésén. Lehajolok és megcsókolom a fejét. Befejezem a vásárlást. Fizetek, és elindulok a kocsihoz.

Több mint három éve hagytam el az otthonomat. Három éve menekülök. Ugyanaz a férfi, aki Rebel apja, bántott és megalázott engem. Soha nem volt alkalmam elmondani neki, hogy apa lesz. A nő, akit a magáénak vallott, már megtette helyettem. Azt sem kockáztathattam, hogy a szüleim megtudják. Háborút robbantott volna ki a családom és az ő MC-je között.

Apám a Moretti birodalom Donja, anyám pedig, nos, ő a kartell és a DeNucci család feje. Én vagyok az egyetlen lányuk. Az egyesített birodalom hercegnője. Az ikertestvérem, Nathaniel a következő a sorban a Don pozíciójára, miután apa visszavonul, én pedig, nos, nekem kellett volna átvennem a DeNucci családot, az öcsém, Nico pedig a kartellt vette volna át.

Mindez a semmibe veszett, amikor elmenekültem. Nem mondhattam el a szüleimnek, mi történt. Nem akartam csalódást okozni nekik. Huszonegy éves voltam és terhes, elutasított és félretolt az a férfi, akit szerettem; túl rémült voltam, hogy segítséget kérjek, és túlságosan szégyelltem, hogy teher legyek.

Így hát, amikor eljöttem, nem néztem vissza. Egyedül kellett ezt végigcsinálnom. Eleinte nehéz volt új helyre menni. Nemcsak magamért élni, hanem azért az életért is, amit magamban hordoztam. A megtakarításaimból kerestem egy lakhelyet, megvettem mindent, amire szükségünk volt, és ami megmaradt, azt befektettem egy lepusztult bárba.

Nevet változtattam, és soha nem néztem vissza. A bárom olyan jól megy, és jó érzés tudni, hogy én tettem azzá, ami ma. A bár neve Eclipse. A város, ahol élünk, turistaváros. Így különféle emberek jönnek-mennek.

A legtöbben nyáron a tó miatt jönnek ide, télen pedig síelni. Barátságos és biztonságos hely, és boldog vagyok itt. Amikor először ideérkeztem, elveszett voltam, de befogadtak, és akkor sem mennék el, ha fizetnének érte.

Megérkezünk a házhoz. Semmiben sem hasonlít a Moretti-kúriához, de ez az otthonunk. A fehér léckerítésével. Fehér falak és kék ajtó. Kívülről nem tűnik soknak, de belül egyterű és modern. Az emeleten három hálószoba van, mindegyik saját fürdőszobával, plusz egy családi fürdőszoba. Rebelnek saját szobája van az enyém mellett, és az élet szép.

Semmiben sem szenved hiányt; beviszem a bevásárlást, majd beviszem Rebelt is. Becsukom az ajtót, leteszem őt a nappaliban néhány játékával, miközben elpakolom a dolgokat. Épp ekkor ront be Boomer. Rebel ugyanúgy szereti őt, mint ahogy a kutya a kislányt. Boomert akkor kaptam, amikor terhes voltam, így ő és Rebel együtt nőttek fel.

Egy gyönyörű, nagy mamlasz. Egy Cane Corso. Fekete, mint az éjszaka, egy apró fehér folttal a mellkasán. Ő a mi védelmezőnk, még ha mindent össze is nyálaz, és visszabeszél, ha nemet mondasz neki.

Megszólal a telefonom, előveszem a hátsó zsebemből, és látom, hogy Coral az, akinek ma este a bárban kellene dolgoznia. Felnyögök, tudván, hogy arra fog kérni, vállaljam át a műszakját, kétségtelenül azért, mert a seggfej exe ma este nem viszi el a gyereküket.

Leülök a kanapéra, és figyelem Boomert és Rebelt.

– Szia Coral, mi a helyzet?

– Szia Angie, figyelj, nagyon sajnálom, hogy ezt teszem, de Steve faképnél hagyott, és nem találok bébiszittert. – Forgatom a szemem. Ha kapnék egy dollárt minden alkalommal, amikor az a pasi cserbenhagyta őt az elmúlt évben, gazdag nő lennék.

– Rendben. Coral, semmi gond, de erről beszélnünk kell. Ma este beugrom, de ezt meg kell oldanod. – Utálok én lenni a rossz zsaru, de ő tudja, hogy nekem is van egy totyogósom. Nekem nincs meg az a támogatásom, ami neki, még ha ez az én saját döntésem is.

– Megoldom. Annyira sajnálom, Angie. Ígérem, jóváteszem. – Elbúcsúzunk és bontjuk a vonalat. Rebelre nézek és felsóhajtok. Még van időm elvinni a kisasszonyt a parkba, aztán fel kell hívnom Mrs. Lawsont, hogy ráér-e. Tudom, hogy igen, imádja Rebelt.

– Boomer, póráz! – mondom, és ő már rohan is érte, miközben felkapom a most már hangoskodó totyogósomat, és elkészítem a parkhoz.

– Most menni? – Mosolygok rá.

– Igen, édesem, most mehetünk – mondom, és megpuszilom az arcát. Megragadom a babakocsit és becatolom. A beültetése mindig felér egy edzéssel. A gyerek megmerevedik, mint egy deszka, és ezt roppant viccesnek találja.

Felhívom Mrs. Lawsont, miközben ráteszem a pórázt Boomerre, és imádkozom, hogy tudjon segíteni.

– Halló, Angie, hogy van a két kedvenc lányom ma?

Megragadom a kulcsaimat, néhány rágcsálnivalót és italt, beteszem őket a pelenkázótáskába, és a babakocsihoz rögzítem.

– Jól vagyunk. Utálom ezt az utolsó pillanatban tenni, de Coral hívott és…

– Ne is folytasd. Hétre ott vagyok nálad, akkor elindulhatsz. – Isten áldja ezt a nőt. Ő az én mentőövem.

– Nagyon köszönöm, utállak így, az utolsó pillanatban lerohanni.

– Ugyan, édesem. Tudod, hogy szeretek segíteni.

– Még egyszer köszönöm, Mrs. Lawson. Hamarosan találkozunk.

– Hányszor mondjam, hívj Scarnak. Családtag vagy. Nem kell megköszönni. Hamarosan látlak titeket. Szia, Angie. – Leteszem a telefont és elindulok.

Néhány óra parkozás és egy teljesen kimerült Rebel után, akit megetettem és megfürdettem, a kislány ágyba került. Mrs. Lawson megérkezik, én pedig indulok dolgozni.

Ahogy leparkolok a bárnál, látom, hogy ma este telt ház van. Nos, legalább gyorsan megy majd a műszak.

Kiszállok a kocsiból és bemegyek. Rámosolygok néhány helybélire, és beállok a pult mögé. Az este simán zajlik, majd kezd elcsendesedni. Ránézek Maxre, és mondom neki, hogy bementem az irodába, és ha szüksége van rám, jöjjön értem.

Bemehyek az irodába, hogy elintézzek néhány rendelést és ellenőrizzem a számlákat, és elveszítem az időérzékemet.

– Öhm, Ang. Szükségem van rád a pultban. – Felnézek és elmosolyodom, ahogy felállok és elhagyom az irodát, becsukva és bezárva magam mögött az ajtót.

A zene egyre hangosabb, ahogy közeledem a pulthoz. Harsány nevetés hangja tölti be a levegőt, és valami nem stimmel. A gyomrom görcsbe rándul és remegni kezd, minél közelebb érek.

Ahogy kilépek a pult mögé, lefagyok. Nem, az nem lehet. Észreveszem a felvarrókat.

A Princes of Darkness MC fehér öltésekkel a fekete bőrön. Egy hímzett felvarró, rajta vörös ördög szárnyakkal, Harley-n lovagolva. Ugyanaz az MC, amit ő vezet, ugyanaz az MC, amely szövetségben áll a családommal. Mit keresnek ilyen messze?

– Angel. – A szemem elkerekedik, és a szívem a torkomban dobog, ahogy belenézek annak a férfinak a jéghideg kék szemébe, aki összetörte a szívemet, a férfinak, aki az orrom előtt dugta meg a kurváját, a férfinak, aki elől elmenekültem, a lányom apjának.

Ryder „Savage” Jackson.