A Császári Palotában.

A bronz, daru alakú füstölőben drága ámbra égett, illatos füstje kecsesen gomolygott felfelé a madár csőréből.

Arthur királyian ült a sárkánytrónon, parancsoló tekintete Rayre szegeződött, aki a nagycsarnok közepén térdelt.

Arcát finom verejtékcseppek borították, arckifejezése az elfojtott kínszenvedés feszes maszkja volt.

Amikor a homokóra lepörgött, Arthur végül kimért hang