Megtörtént az első tűszúrás.

Anthony azonnal összevonta a szemöldökét, és úgy küszködött, mintha kezdte volna visszanyerni az eszméletét. Még a homlokán lévő apró ráncok is megfeszültek.

A tömeg felkiáltott: – Ébred!

Luke döbbenten állt, az arca halványzöldre sápadt. – Hogy lehetséges ez…?

Hogyan csinálta? Csak egyetlen tű, és az illető máris magánál volt?

Wynter ismét felemelte a kezét, tekintete tiszta volt és nyugodt. A második tűt az EX-UE 11 nevű pontba szúrta. Egy gyors szúrás volt, amit vérkibocsátás követett.

Anthony abban a pillanatban kinyitotta a szemét. Egy pár kerek, ragyogó szem – természetellenesen hosszú szempillákkal – némán meredt Wynterre. Az arca sápadt volt.

Mindenki tágra nyílt szemekkel bámult.

Patricia nem akart hinni a szemének. – Kislány, te csak úgy mellesleg beszúrtál két tűt, és ő máris meggyógyult?

Wynter finoman megnyomta a tűszúrás helyét, ügyelve arra, hogy a vérzés elegendő legyen. Ezután egy sterilizált pamutgombóccal nyomást gyakorolt rá, hogy elállítsa a vérzést. – Hölgyem, ez nem arról szól, hogy véletlenszerűen beszúrunk két tűt. Az EX-UE 11 pontoknak és az ujjbegyeknek olyan hatása van, hogy eloszlatják a hőt, és felébresztik a vitalitást. Az állapotát a túlzott hő okozta, az akupunktúra pedig képes a magas láz kezelésére.

– Nagyon meggyőzően hangzik, amit mondtál. – Luke gúnyosan felnevetett. – Ez a kisfiú az előbb óta meg sem szólalt. Ki tudja, talán épp a tű, amit használtál, okozott valamilyen utóhatást?

Patricia értetlenkedett. – Ez a fiú most már ébren van. Miért beszélsz utóhatásokról? Fiatalember, nem akarsz bocsánatot kérni?

– Ehhez magának semmi köze. – Luke a nőre pillantott, és hirtelen felnevetett. – Most már értem. Maguk összejátszanak. Az egyik becsalogatja az embereket, a másik meg megjátszik egy balesetet. Ez egy közös átverés. Tudtam én, hogy a hagyományos orvoslás emberei mind semmirekellők.

Ezt hallva Wynter szeme hirtelen jéghideggé vált. Épp fel akarta emelni a kezét.

Váratlanul Anthony szólalt meg, beteges hangja hűvösen csengett. – A hagyományos orvoslás ősidők óta nemzeti kincs. Uram, ön nem jó az orvoslásban. A jövőben több könyvet kellene olvasnia.

– Te… – Luke hirtelen szóhoz sem jutott. Épp az imént mondta, hogy a fiút nem sikerült meggyógyítani. Most pedig a fiú megszólalt, sőt, még kritizálta is őt. Nem egy égbekiáltó arculcsapás volt ez?

Patricia olyan erősen nevetett, hogy majdnem hanyatt esett. – A Sacred Heart Orvosi Egyetemről jöttél, mégis azt mondják neked, hogy tanulj többet.

– Nincs értelme magukhoz hasonló alsóbb osztálybeli emberekkel beszélni – gúnyolódott Luke, és szavaiból sütött az arrogancia. – Egy rakás csóró.

Suhh! Wynter egy ezüsttűt pöccintett ki a kezéből, ami épphogy csak súrolta a férfi arcát, majd egyenesen a közeli fába fúródott.

A mozdulatának vadsága miatt Luke egy pillanatra földbe gyökerezett lábbal állt, és még a lábai is kissé megremegtek.

Wynter azonban mosolygott; eleganciája tudatos volt és ráérős. – Nem felejtettél el valamit?

Bár még csak egy fiatal lány volt, a belőle áradó ellenségesség a környéken mindenkit elárasztott.

Luke küzdött, hogy megőrizze a hidegvérét, és visszakérdezett: – Mit felejtettem el?

– Egy bocsánatkérést. Szólíts zseninek! – Wynter könnyedén megkocogtatta a telefonját, megbabonázó szépséget sugározva.

– Ki nem követett el már diagnosztikai hibát? – vágott vissza Luke dacosan. – Nincs időm olyan féleszű fiatal hagyományos orvoslókkal vitatkozni, mint te.

Patricia nem bírta tovább, és közbeszólt: – Ennyi az egész? Maga tényleg Gibson asszony tanítványa? Veszített egy fiatal lánnyal szemben. És még csak bocsánatot sem kér? Hát ilyen az ön orvosi etikája…

– Mi baj van az orvosi etikámmal? – válaszolta Luke szégyentelenül. – Ki tudja tanúsítani, amit az imént mondtam? Az önök egész életükben keresett fizetése nem lenne elég arra, hogy fedezze Gibson asszony konzultációs díjait. Kész szerencse a maguk számára, hogy én ingyenes konzultációkat kínálok. Rövid életűek vagytok, és engem kritizáltok. Kétszer is meg kellene gondolniuk, hol vannak éppen.

– T-Te! – kiáltott fel Patricia a dühtől remegve.

Luke hűvösen felhorkant, arcán megvetés tükröződött. Úgy nézett ki, mintha azt akarta volna mondani: „Mit tehetsz te ellenem?”

Egy jogállamban nem hitte, hogy ez a rendhagyó, fiatal hagyományos orvoslás-specialista kezet merne emelni rá.