~ KATALEYA ~

„Nem, köszönöm, nem kérek semmit...” Megdermedek, ahogy rájövök, ki is kérdezett engem. Ettől a mély baritontól hidegrázás fut végig a gerincemen, és nem tudok mást tenni, csak bámulni a tökéletesen formált állkapcsát, miközben ő előre néz.

Istennőm…

Még annál is lélegzetelállítóbban jóképű, mint a képen, a szívem pedig ezerrel ver, ahogy megcsodálom a napbarnított bőrét, a férfias borostáját, az éles orrát.

Itt van… mellettem.

A várakozással és az utána való epekedéssel töltött évek véget értek... itt van, csupán egy karnyújtásnyira.

Nincsenek szavak arra, hogy megmagyarázzam ezt a pillanatot, amiről évek óta álmodtam. Az idő mintha megállna, és csak mi ketten létezünk.

Eltűnt a klub dübörgő zenéje, a körülöttünk lévők kiáltozása és nyüzsgése...

Felnézek rá, ahogy lehajtja az italát.

Csak mi ketten...

Abban a pillanatban, ahogy a pohár az asztalnak csapódik, visszazuhanok a jelenbe.

Mondj valamit!

De az ajkaim nem engedelmeskednek. Mivel ilyen közel vagyok hozzá, elakadt a szavam, és csakis csodálni akarom őt.

Felnőtt. Hát persze, hogy felnőtt! Már nem fiú többé. Istennőm!

Bátorságot gyűjtve kinyitom a szám, hogy beszéljek. „Te...”

„Ez a hely tényleg kezd megtelni szeméttel” – vág közbe hirtelen, a hangja olyan nyers, mint a keserű téli hideg, majd hirtelen feláll, és erős aurájával összhangban árad belőle a düh.

Zihálok, élesen beszívom a levegőt, ő pedig lenéz rám, szeme folyékony, olvadt aranyként lángol. Nem kell bejelentenie vagy fitogtatnia. Egyértelmű, mekkora hatalommal bír az előttem álló férfi.

„Szánalmas.”

A szavai úgy hasítanak belém, mint egy bennem megforgatott kés, és még ahogy megfordul és elsétál, erőt és dominanciát sugározva, olyan érzés, mintha a torkomban hagyta volna a kést. Ezer forgatókönyvet képzeltem el a fejemben, ezerféleképpen történhetett volna az első találkozásunk, de ez nem volt köztük.

Megáll, amikor az egyik táncosnő megállítja – akin ékköves mellbimbótakarókon és tangán kívül semmi sincs –, és a kezét a mellkasára teszi. Hirtelen olyan érzés fog el, mintha gyomorszájon vágtak volna. Elakad a lélegzetem, de nem tudom elfordítani a tekintetem, a mellkasomban erősödő fájdalom ellenére sem. Megremeg az ajkam, amikor megragadja a nő fenekét, és megmarkolja.

Elfordítom a fejem. Sosem gondoltam, hogy ez ennyire fájdalmas lehet...

A könnyeim elvakítanak, és abban a pillanatban, ahogy pislogok, végigfolynak az arcomon. Remegő levegőt veszek, miközben valaki átnyújt nekem egy italt, én pedig lehajtom a fejem, elmotyogok egy „köszönöm”-öt, és felhajtom.

Nem mintha ez segítene azon a kínon, amiben vagyok. Remeg a kezem, és úgy érzem, újra az a hatéves kislány vagyok, akivel ő kiabál.

Istennőm… A mellkasomra szorítom a kezemet, és érzem a szívem gyötrelmes lüktetését.

Még csak meg sem tudtam szólalni… Még azt sem tudtam elmondani neki, miért vagyok itt. Lecsúszom a bárszékről, és hirtelen elszédülök.

Fizetnem kell...

Mivel gyorsan ki akarok jutni innen, a vállamon lógó táskámért nyúlok.

„Mennyivel tartozom az italért?” – kérdezem.

„Már ki van fizetve” – hallom a csapos távoli válaszát.

„Köszi... köszönöm” – suttogom, mielőtt megfordulok és elsietek; a zene hangja lüktet a fülemben, a látásom imbolyog, és csak a szemében lévő gyűlöletre tudok gondolni.

Szánalmas.

Valóban annak tűntem?

Miért? Mit mondtam egyáltalán, ami feldühítette?

Hirtelen megállok, meginog a lábam, és belekapaszkodom az asztalba, kis híján fejjel előre a földre zuhanok, a szívem pedig hevesen ver.

Nyugodj meg, Kat…

Egyenletesen lélegzem, de a fejem nehéz, és amikor kinyitom a szemem, kettőt látok.

Koncentrálva összeráncolom a homlokom, és lesétálok a lépcsőn. Valaki tett valamit abba az italba?

Alig teszek meg még két lépést, máris úgy érzem, mindjárt elesem, és lehunyom a szemem.

Hogy lehettem ilyen óvatlan? Megígértem Anyának és Apának, hogy vigyázni fogok.

A homlokomhoz kapok. Tudatnom kell Valentinával, aztán el kell bújnom valahová, és megvárni, amíg megérkezik. Nem kockáztathatom, hogy egyedül legyek itt.

Körbepillantva próbálom kivenni az elmosódott környezetemet.

A lüktetés a fejemben egyre erősödik, és élesen beszívom a levegőt. Ki tette ezt? Követnek engem?

Hirtelen nyugtalanság tör rám, és vakon futni kezdek, miközben eluralkodik rajtam a sürgető kényszer, hogy gyorsan rejtekhelyet találjak. Valami rossz fog történni!

„Ott van!” – morranja valaki.

Hevesen ver a szívem, ahogy gyorsabban futok; próbálok átváltozni, de bármit is adtak be nekem, nem hagyja. Hogy lehettem ennyire ostoba, hogy besétáljak ebbe a csapdába?

A farkasom szomorúsága mintha körbeölelne, szinte úgy, mintha vigasztalna, én pedig belekapaszkodom ezekbe a megnyugtató érzelmekbe. Tudom, hogy a farkasaink a részünket képezik, de gyakran úgy érzem, hogy egy másik entitás él bennem; egy olyan, ami ugyan része a lényemnek, mégis erőt sugároz még akkor is, amikor én bizonytalan vagyok. Mindig ott van, vigyáz rám, és készen áll, hogy előbújjon, amikor csak szükségem van rá.

Lehet, hogy egy kicsit fura vagyok, de nekem így is megfelel.

A magassarkúm kopogása és a mögöttem lévő nehéz léptek hangja zeng a levegőben, a fülemben lüktet, emlékeztetőül, hogy mindjárt utolérnek.

Vannak legalább négyen... nem, többen is vannak...

Befordulok a sarkon, a táskámmal babrálva próbálom elővenni a telefonomat, de a koordinációm cserbenhagy, és megbotlom valamiben; zihálva zuhanok a földre, erősen beütve a térdemet.

Ezt el kellett volna tudnom kerülni... de csak egyre jobban szédülök.

A táskám tartalma szétszóródik a földön; tapogatózom a köves talajon, próbálom megtalálni a telefonomat. Épp, amikor megérzem az ujjbegyeim alatt, és megragadnám, meghallom a lépteket közvetlenül a hátam mögött.

Talpra kászálódom, próbálom megőrizni az egyensúlyomat. A fejem lüktet, és hirtelen forrósághullám söpör végig rajtam, pont abban a pillanatban, amikor ismét futásnak eredek.

’Valentina?!’

Hatótávolságon kívül vagyok? Vagy a drog teszi ezt velem?

’Valentina!’

Hirtelen valaki megragadja a karomat, és hátra ránt. Összeráncolom a homlokomat, felemelem a kezem, és fonákkal erősen arcon csapom. Felmorran, miközben hátratántorodik. Egy másik férfi ugrik felém, a földre lök, de a karmaim előbújnak, végigszántják a karját, miközben lerúgom magamról.

„Hogy mersz hozzám érni!” – förmedek rá spanyolul, ügyelve arra, hogy a hangom a lehető legellenségesebb maradjon. Nem nehéz, ha tudod, hogy nincsenek jó szándékai.

„Ó, hát van itt egy vagány csajunk” – válaszolja nevetve. Nem látom az arcát, de tudom, hogy engem néz. Hátralépek, miközben a térdem megrogyik.

Érzem a vér szagát, és a félelem szilánkja hasít belém, ahogy azon tűnődöm, milyen súlyosan sebesíthettem meg.

Hamarosan elfogy az erőm...

Akarom használni a képességeimet itt?

Ha muszáj, fogom.

Mély lélegzetet veszek, amikor a látásom elsötétül; majdnem elesem, de egy kar fonódik a derekam köré.

Túlélés.

Úgy égett belém, akár maga a levegő, amire a túléléshez szükségem van, és az elmúlt egy évben ez az akarat csak még erősebbé vált.

Amikor minden sarkon veszély leselkedik ránk, mindenre fel kell készülnünk.

Bármi is történjen.

A testem talán cserbenhagy, de ez nem elég ahhoz, hogy a földön tartson. Semmi sem az.

De azt is tudom, hogy nem bírok el mindannyiukkal, nem ebben az állapotban. Néhánynak egészen erős az aurája.

„Gyere ide! Segíts már, canton de cabrón!” – morogja a férfi, aki engem tart, és a leheletén erős alkoholszag érződik. Felhúzom a karomat, és orrba vágom.

Kirepül a kezemből, az ütés ereje a földre taszítja.

Lehunyom a szemem, ahogy hátrálok, és próbálok visszaemlékezni a környék elrendezésére abból az időből, amikor beléptem a klubba. Erre sétáltam, ugye?

Kinyitom a szemem, egy utcai lámpa elmosódott körvonalára fókuszálva. Tökéletes!

Odatántorgok, megvetem a lábam, majd a karommal átölelem a lámpát.

„Na, most hová menekülsz, bébi?” – gúnyolódik az egyik férfi.

Menekülni fogok... de előbb... tudatnom kell Valentinával, hogy hol vagyok.

Hirtelen körbevesznek, én pedig belekapaszkodom az utcai lámpa hűvös fémjébe.

„Basszus...”

„Miért nem dőlt még ki? Biztos vagy benne, hogy mindet megitta?!”

„Igen!”

A szemem felvillan. „Sajnálom, de ti kényszerítettetek erre” – suttogom; a képességeimet hívom segítségül, majd egy nyögés kíséretében kitépem az utcai lámpát a földből.

A koncentrációtól felkiáltok, megfordulok, és ügyetlenül meglendítem a lámpaoszlopot, miközben a súlya alatt megtántorodom. Egyre nehezebb mozogni... Minden alkalommal összerezzenek, amikor eltalálok vele valakit.

„Bocsáss meg nekem, Istennőm… Aú, ez biztos fájt. Jaj. Hoppá! Aú! Bocsánat!”

Kiabálnak, és a hangos roppanás vagy puffanás minden találatnál elárulja, hogy még mindig van bennem annyi erő, hogy kárt okozzam.

Megbotlom, amint a lámpaoszlop a földhöz csapódik, és kis híján átesem rajta. Túl gyenge vagyok ahhoz, hogy fussak, de legalább a legtöbbjük a földön van. Bár látom, hogy egy-kettő még mozog.

Bújj el.

Az égre meredek; tudom, hogy Valentina figyel valahol a közelből. Megmondtam neki, hogy a klubban leszek, szóval közel kell lennie. Remélem, látja ezt... Felemelem a kezem, és egy rózsaszín tűzcsóvát lökök az égre. Kettéválik, és úgy hullik lefelé, mint az izzó cseresznyevirág-szirmok.

Segélyhívás.

Eltántorgok, és valami fémbe ütközöm. Egy kuka? Nem vagyok benne biztos, de ahogy gyorsan bevetem magam mögé, készen arra, hogy leguggoljak és rejtve maradjak, fékcsikorgást hallok, ahogy egy autó áll meg a közelben.

Valentina?

Elkövetem azt a hibát, hogy visszalépek, és megnézem; a vakító fényszórók elvakítanak. Eltakarom a szememet, abban a pillanatban, ahogy kinyílik az ajtó, és megcsap az a mámorító illat, amit nem is olyan régen éreztem: esőerdő, nyári éjszakák és egy csipetnyi faszén... frissítő, mégis annyira addiktív.

Enrique…

„Mi a fene történt itt?” – dühösnek hangzik, és a testem azt súgja, fussak, de teljesen lemerültem...

Hallom az egyik férfi nyögését. „Alfa...”

De ő figyelmen kívül hagyja, és hallom közeledő lépteit, amelyek mindegyike hangosan rezonál bennem.

Felvillan a szemem, a farkasom előretör, el akarja mondani Enrique-nek, hogy ezek az emberek nem ártatlanok, de mielőtt akár egy szót is szólhatnék, egy kérges kéz megragadja az államat; a szívem hevesen dobog, ahogy bizsergés fut végig rajtam, és képtelen vagyok letagadni, hogy mennyire a hatalmába kerített az érintése.

Bár tudom, hogy nem kedvel engem, mélyen legbelül hiszem, hogy nem bántana.

„Ezt te csináltad?” – kérdezi angolul. Korábban spanyolul beszélt.

Ó, olyan szexin hangzik!

„Én...”

Egy erős forrósághullám söpör végig rajtam, a testem furcsán érzi magát, de mielőtt többet mondhatnék, a szemem lecsukódik, ahogy a sötétség hirtelen mélyen a markába szippant, és érzem, hogy a lábaim felmondják a szolgálatot... Egy erős kar fonódik a derekam köré, könnyedén megtart, az illata pedig betölti az orromat, mielőtt minden elsötétülne.