Moana

Forró nyári este volt, és épp az egész napot álláskereséssel töltöttem.

Emberként munkát találni egy vérfarkasok uralta világban, különösen a város nyüzsgésének közepén, nem volt egyszerű. Bár kisgyermeknevelői diplomám volt, egyetlen iskola sem akart felvenni, mert ember voltam. A vérfarkas szülőket felháborította a gondolat, hogy egy „értéktelen ember” tanítsa a gyerekeiket, mintha a képességeim, a motivációm és a végzettségem semmit sem érne.

Így most kénytelen voltam beérni a szolgáltatóipari munkákkal, amelyeket sajnos szintén nehéz volt megkapni, mivel a munkaerőpiac túlzsúfolt volt más emberekkel, akik hozzám hasonlóan kétségbeesetten próbálták kifizetni a számláikat.

Ha viszont nem találok hamarosan munkát, elveszítem a lakásomat. A főbérlőm már kiadta a harminc napos felmondást. Ha a harminc nap végéig nem fizetem ki a lakbért – és azt a három havi elmaradást, amivel már amúgy is tartoztam –, akkor kilakoltat.

Legalább a barátom, Sam még megvolt nekem. Ő sem volt rendkívül jómódú, annak ellenére, hogy vérfarkas, de legalább volt munkája, és ki tudta fizetni a lakbérét. Már három éve voltunk együtt, és öt éve ismertük egymást, szóval talán ideje volt hamarosan beszélni az összeköltözésről.

Ahogy a zsúfolt városi utcán sétáltam, és a homlokomra tapadt egy vékony réteg izzadság attól, hogy egész nap cégtől cégig rohangáltam, próbálva találni valakit, aki felvesz, kezdtem rájönni, mennyire éhes vagyok. Nem engedhettem meg magamnak, hogy étteremben egyek, de az elhagyott éttermekből kiszűrődő ínycsiklandó illatoktól összefutott a nyál a számban.

Egy bizonyos étterem az utca túloldalán különösen megragadta a figyelmemet, de nem az étel illata miatt.

Megtorpantak a lépteim, a szemem pedig elkerekedett.

Az étteremben, pont az ablaknál, ott volt Sam. Nem volt egyedül; egy másik nővel volt, és éppen…

Csókolóztak.

– Kibaszottul viccelsz velem – mondtam ki hangosan, mire néhány járókelő felkapta a fejét, és furcsa pillantásokat vetett rám.

Sam azt mondta nekem, hogy mostanában elfoglalt, hogy sok a munkája… Hát valójában ezt csinálta? Megcsalt egy másik nővel?

Feltört bennem a düh, és gondolkodás nélkül átviharzottam az utcán, egyenesen az étterem ablaka felé. A gyomrom is felfordult, ahogy közelebb értem. Ez a nő gyönyörű volt – lényegében egy szupermodell –, és ettől cseppet sem éreztem jobban magam. Sam nemcsak megcsalt, hanem egy olyan valakivel csalt meg, aki így nézett ki.

Vékony volt, szőke és napbarnított, hosszú lábakkal, falatnyi estélyi ruhát és magassarkút viselt. Szoktam bókokat kapni az arcomra, az alakomra és a hosszú vörös hajamra, de abban a pillanatban olyan értéktelennek éreztem magam, ahogy ott álltam, és Samet meg a szeretőjét néztem.

Hogy tehette ezt velem?

Megálltam az ablak előtt. Egyikük sem vette észre, hogy ott állok, annyira elmerültek a heves csókolózásban.

Így hát rávertem az ablakra.

Sam és a titokzatos nő is összerezzent, a szemük elkerekedett, amikor megláttak. Átviharzottam a bejárathoz, befutottam, figyelmen kívül hagyva az étterem személyzetének és vendégeinek furcsálló pillantásait, és egyenesen odafutottam, ahol Sam és a nő ült.

– Hogy a faszba merészeled?! – kiabáltam, a kezeimet ökölbe szorítva az oldalam mellett. – Három éve vagyunk együtt, és te megcsalsz?!

A nő zavart arckifejezéssel pillantott oda-vissza Sam és közém, ahogy az étteremre csend borult, de Sam arcán csak düh és neheztelés tükröződött. Szó nélkül felállt, megragadta a karomat, és kirángatott az étteremből. Túl erős volt ahhoz, hogy ellenálljak, így könnyes arccal botladoztam utána vissza a forgalmas utcára.

– Mindkettőnkből hülyét csinálsz, Moana – hördült fel, amint kiértünk.

– Én csinálok hülyét belőlünk? – válaszoltam, még mindig felemelt hangon. – Te csókolózol egy másik nővel a nyílt utcán!

Sam csak megforgatta a szemét, és még messzebb húzott az ajtótól. Vérfarkas szemei élénk narancssárgán izzottak, az arca pedig eltorzult a dühtől.

– Uralkodj magadon – suttogta, és durván a falhoz lökött. – Te csak egy átlagos ember vagy. Még szerencsésnek kellene érezned magad, hogy egyáltalán három évig foglalkoztam veled.

A szavai fájtak, és a látásomat elhomályosították a könnyek.

– Miért ő? – krákogtam, ahogy egy zokogás akadt meg a torkomban.

Sam, a férfi, aki három éven át azt mondta, hogy szeret, csak felnevetett. – Haszontalan vagy számomra – vicsorogta. – Ő egy Béta. A családja hihetetlenül gazdag és befolyásos, és neki köszönhetően a jövő héten új munkát kezdek a WereCorp-nál.

A WereCorp volt a világ legnagyobb vállalata. Nemcsak a bankokat irányították, hanem ők fejlesztették ki a 21. század legújabb és legszélesebb körben használt kriptovalutáját: a WCoin-t. Én sosem használtam – embereknek nem volt szabad –, de rengeteg vérfarkast tett rendkívül gazdaggá, amikor először megjelent.

Így folytatta: – Mit tettél értem azon kívül, hogy rajtam élősködsz, mert még egy saját állást sem tudsz szerezni? Semmi vagy hozzá képest. Hogy mered egyáltalán megkérdőjelezni a döntésemet, hogy továbblépek.

Nem volt mit mondanom; semmi más nem jutott eszembe, csak az, hogy a pokolba is, minél messzebb akarok kerülni tőle. Végül ellöktem magamtól Samet, és elváltam a faltól. – Baszd meg – morogtam, és a dühöm átvette az irányítást, ahogy felemeltem a kezem, és hatalmas pofont kevertem neki. A járókelők már minket néztek, de nem érdekelt.

Szó nélkül sarkon fordultam, és visszanézés nélkül elviharzottam.

Ahogy zsibbadtan sétáltam az utcán, és törölgettem a könnyeket a szememből, eszembe jutott, milyen volt Sam, amikor először találkoztunk; nem volt több, mint egy zaklatott Ómega a középiskolában, önbizalom, kilátások és barátok nélkül. Én segítettem neki önbizalmat szerezni a szeretetemmel és a támogatásommal, és így hálálta meg? Azzal, hogy elhagyott egy szőkéért, mindezt egy WereCorp-os állásért?

Semmi sem dühített jobban, mint a tudat, hogy a hároméves barátom, és egyben az ötéves legjobb barátom ilyen könnyen elhagyott a pénzért és a hatalomért.

Még mindig füstölögtem a dühtől, amikor leléptem a kereszteződésbe, túl zsibbadtan ahhoz, hogy rendesen körülnézzek. Ekkor dudálást hallottam, és felnézve láttam, hogy egy luxusautó egyenesen felém tart. Magamban káromkodva hátrahőköltem, és beleestem egy tócsába, épp mielőtt az autó elütött volna.

Az autó csikorgó fékekkel állt meg mellettem, ami meglepő volt, mivel azt hittem, hogy egyszerűen elhajtanak, miután majdnem elgázoltak, de ami még jobban meglepett, az az ember volt, aki az autóban ült, amikor lehúzódott az ablak.

Edrick Morgan, a WereCorp vezérigazgatója.

Edrick nemcsak arról volt ismert, hogy a cég történetének legfiatalabb vezérigazgatója, és a világ legnagyobb vagyonának örököse, hanem lenyűgöző megjelenéséről is – és bár hihetetlenül megbántott és dühös voltam a ma történtek miatt, nem tudtam nem észrevenni az erős állkapcsát, izmos vállait és karjait, valamint hihetetlenül jóképű arcát.

Kinyitottam a szám, hogy mondjak valamit arról, hogy majdnem elütött, de mielőtt megtehettem volna, végigmért, majd egy köteg készpénzt dobott ki az ablakon, és a motor felbőgetésével elhajtott.

Edrick Morgan, a WereCorp vezérigazgatója majdnem elütött az autójával… aztán úgy dobott nekem pénzt, mintha valami koldus lennék.

Az összes vérfarkas tényleg arrogáns seggfej.

A földre dobtam a pénzt és felálltam, az orrom alatt káromkodva, ahogy rájöttem, mennyire csuromvizes és koszos lett a ruhám. Haza kellene mennem, hogy megnézzem, össze tudok-e kaparni egy kis aprót a mosodára, hogy holnap folytathassam az álláskeresést, de bevallom, most leginkább csak a bánatomba akartam fojtani magam.

Sétáltam néhány háztömböt, míg végül megpillantottam egy bárt, ami kellemesnek és csendesnek tűnt. Vettem egy mély levegőt, kisimítottam a foltos ingemet, beléptem az ajtón, és a kidobóhoz léptem.

A kidobó összehúzta a szemét, végigmért, felmérve koszos megjelenésemet, majd a levegőbe szimatolt előttem.

– Embereknek tagi kíséret nélkül tilos a belépés – hördült fel, összefonva a karjait.

Frucsáltam. – Tag? – kérdeztem. – Fizető vendég vagyok. Csak hagyja, hogy vegyek egy italt.

A kidobó megrázta a fejét, és elkezdett az ajtó felé terelni, mintha valami zavaró tényező lennék.

– Egyáltalán legális ez? – kérdeztem felemelve a hangom. – Nem diszkriminálhatják így az embereket! Az én pénzem itt értéktelen csak azért, mert…

– Velem van – szólalt meg hirtelen egy szigorú és tiszta hang hátulról.

A kidobó és én is felkaptuk a fejünket, és megfordultunk; a lépcsőn egy öltönyös férfi állt.

Edrick Morgan.