Nézőpont: Declan

Az ezt követő hat hét a bonyolultan megtervezett pszichológiai kínzás mesterkurzusa volt.

Declan szándékosan távol maradt a Belvedere Birtoktól, brutális száműzetést kényszerítve kizárólag önmagára. Ráébredt, hogy logikailag nem létezhet biztonságosan a hamarosan hivatalosan is volt felesége tíz mérföldes körzetében. A sötét beton lépcsőház zsigeri emléke minden éber másodpercében kísértette. Emlékezett a nő kétségbeesett zihálására, arra, hogy karcsú teste pontosan milyen tökéletesen illeszkedett az ő merev alkatához, és arra, hogy a végén milyen határozottan tolta el magától.

Többrétegű vállalati fúziókba temetkezett, megpróbálva teljesen belefojtani növekvő szorongását az ellenséges felvásárlásokba. Minden nő, akivel az elit társaságban találkozott, teljesen unalmasnak tűnt ahhoz a vad, hajthatatlan tűzhöz képest, amelyet Serában felszabadított.

De ma kétségbeesetten vissza kellett szereznie a Birtokon lévő másodlagos, távoli irodájában található kulcsfontosságú, szigorúan bizalmas pénzügyi aktákat. Sebastiant is magával vitte az útra, remélve, hogy a cinikus ügyvéd éber jelenléte olyannyira szükséges ütközőként fog szolgálni saját, mélyen birtokló ösztöneivel szemben.

Belépve a hatalmas birtokra, a sűrű csend letaglózóan fülsiketítő volt. Otthagyta Sebastiant a márvány előcsarnokban ácsorogni, miközben gyorsan felment a nagy lépcsőn.

Átlépve a fő hálószoba ismerős küszöbét, Declan megállt. Funkcionálisan pontosan úgy nézett ki, mint mindig – makulátlanul, tökéletesen elrendezve, ragyogó napfényben fürödve. A hatalmas, egyedi gyártású ablakok szélesre voltak tárva, hogy leküzdjék Sera mélyen gyökerező klausztrofóbiáját.

Elővett két tökéletesen szabott öltönyt a gardróbszobából. De éles tekintete tudat alatt a szomszédos fő fürdőszoba felé sodródott.

Mint az éhező molylepkét, akit a láng vonz, egyenesen besétált, és lassan kinyitotta az elegáns, tükröződő gyógyszeres szekrényt.

A nőnek felírt, élénk színű fogamzásgátló tabletták levelei pontosan a szigorúan rendszerezett első sorban hevertek.

Declan felvette a kerek műanyag levelet. Aprólékosan megvizsgálta a rányomtatott dátumokat. Egyetlen tablettát sem nyomott ki azóta a pontos reggel óta, amikor aláírták a válási papírokat.

Egy lassú, mélységesen diadalmas mosoly tört végre át a szája komor, feszes vonalán.

*Abbahagyta a szedésüket.*

Declan rendkívül kalkulált, logikus vállalati elméje számára ez a felfedezés volt a végső győzelem, amely megerősítette a mestertervét. A kifacsart, mélyen manipulatív romantikus terv, amelyet kidolgozott, tagadhatatlanul meghozta az eredményt. A nő aktívan felkészítette a testét egy igazi, alaposan hiteles családra. Erre a hatalmas családra, amelyet ő maga is oly lelkesen szándékozott egyértelműen megadni neki abban a másodpercben, amikor leszáll arról az első osztályú repülőgépről Rómában. Azt tervezte, hogy végleg eldobja a hideg homlokzatot, és azonnal, őszintén megkéri a kezét, anélkül, hogy egy merev, szeretet nélküli jogi szerződés fojtogató korlátai tönkretennék a kapcsolatukat.

Az érzelmi diadal abszolút példátlan hullámát érezve, óvatosan, tökéletesen visszatette a tablettás levelet a makulátlan üvegpolcra. Minden hibátlanul a kijelölt helyére került. A nő idővel meg fogja érteni az ő hatalmas, nagyszabású romantikus gesztusát. Átmeneti haragja gyorsan el fog olvadni abban a pillanatban, amikor rájön, hogy ő véglegesen, teljesen és fenntartások nélkül felkínálja neki a szigorúan őrzött szívét.

Magabiztosan ereszkedett le a hatalmas márványlépcsőn, és a nagy előcsarnokban találta Serát. A nő erősen arra koncentrált, hogy finom kálákat rendezzen el egy hatalmas kristályvázában. Hevesen nem nézett fel, amikor a férfi a várakozásoknak megfelelően közeledett. Hevesen nem vette a fáradságot, hogy udvariasan elmosolyodjon. Ehelyett az abszolút, áthatolhatatlan közöny nagyon hideg, mélységesen érinthetetlen auráját sugározta.

"Csupán néhány kulcsfontosságú aktát és néhány öltönyt viszek el" – ajánlotta fel Declan kellemesen, kétségbeesetten próbálva felmérni a nő jéghideg reakcióját.

"Rendben" – válaszolta egyszerűen és azonnal Sera. Egyenletes hangszíne teljesen, letaglózóan lapos volt. "Nem foglak zavarni."

Declan mélyen összeráncolta a homlokát, de egyáltalán nem mondott semmit. Feszülten figyelte, pontosan ahogy a nő kecsesen befejezte a virágok elrendezését, tisztára törölte karcsú kezeit egy törülközőn, és abszolút szótlanul, élesen elment mellette. Teljesen egyenesen a hatalmas hátsó ajtókon át a mélyen izoláló, óceánra néző szikla pereme felé vette az irányt.

*Csak egy merev falat húz fel magad köré* – racionalizálta Declan önelégülten a saját mélyen vak tudatának, és magabiztosan a parkoló Bentley felé fordult. *Mindez hihetetlenül hamar, teljesen véget ér.*

Abszolút semmi kézzelfogható fogalma sem volt arról, hogy a vad, mélyen független nő, akit szelektíven bámult, már csak egy szellem volt. Határozottan, kifejezetten egy nagyszabású, romantikus lánykérésre készült egy olyan nő esetében, aki már kiterjedten eltörölte a nevét, teljesen elvágta a férfi világához fűződő összes vállalati kötelékét, és aprólékosan csomagolta a bőröndjeit egy kizárólagosan, szigorúan csak oda szóló, mélyen titokban tartott, kifejezetten Montanába tartó útjára. A nő sikeresen, mindörökre, teljesen kitörölte őt az életéből.