„Most megcsókolhatja a menyasszonyt…”

Néztem, ahogy a pontosan hét napja volt barátom lehajol, hogy egy édes csókot leheljen a legjobb barátnőm ajkára. Az emberek szeretik azt mondani, hogy az ilyen pillanatok édesbúsak. Én viszont nem értek ezzel egyet, mert számomra az előttem lejátszódó jelenetben semmi édes nem volt. Kizárólag keserű volt, a legelső pillanattól fogva egészen a legutolsóig. Miközben mosolyogtam, nevettem és tapsoltam a tömeg többi tagjával együtt, legbelül egy részem meghalt. Az a nap, amikor a legjobb barátnőm hozzáment a barátomhoz, egy fényes kezdetet jelentett számukra, ugyanakkor a sokéves barátság és szeretet végét is, amelyen hárman osztoztunk.

Talán a jövőben majd visszatekintek erre a pillanatra, és találok magamban annyi erőt, hogy minden jót kívánjak nekik; azonban most nem voltam elég nemes vagy kedves ehhez. A szívem és a mellkasom elnehezedett a gyűlölettől, és kiüresedett a szeretettől. Az a két ember, akit a szerető édesanyámon kívül a legjobban szerettem az életemben, a lehető legrosszabb módon és minden gondolkodás nélkül elárult.

Mialatt rájöttem, hogy James, a barátom a legjobb barátnőmmel csalt meg, úgy tűnt, mintha körülöttem mindenki más éppen házasodna. Egy csomó barátom vagy most jegyezte el magát, vagy már ki is tűzték az esküvőjük időpontját. Véleményem szerint még fiatalok voltunk, épp csak a húszas éveink elején-közepén jártunk, így meglepő volt, hogy már ilyen sokan házasodnak. Gondolom, az idő tényleg egy szempillantás alatt elrepül. Számomra is elrepült az idő, de egészen más módon, ami egészen más eredményhez vezetett.

Miután az egyetem első évében megismerkedtem a barátommal, azóta jártunk. Minden tökéletesnek tűnt, és rendkívül boldogok voltunk. Bár még fiatalok voltunk, megbeszéltük a jövőbeli terveinket, hogy összeházasodunk és együtt alapítunk családot. Az élet olyan gyönyörű és rózsás volt számomra akkoriban, hogy még keményen meg is dolgoztam azért, hogy az egyetem elvégzése után ugyanahhoz a céghez kerüljek, mint ő. Nem ugyanabban az osztályban dolgoztunk, de egy teljes két éven át ugyanannál a cégnél dolgoztunk, miközben továbbra is együtt jártunk. Egészen körülbelül egy héttel ezelőttig, amikor teljesen váratlanul közölte velem, hogy szakítani akar, anélkül, hogy megmondta volna az okát.

„Sok a munka? Egy ideje már nem volt időnk együtt lenni” – kérdeztem, mielőtt a legszebb mosolyommal ajándékoztam volna meg.

James elmosolyodott egy kicsit, mielőtt letette volna a mobiltelefonját az előtte lévő asztalra. Körülbelül egy hete nem volt már időnk egy ilyen rendes randevúra. Azt mondta, hogy rengeteg a dolga a munkahelyén, és még ha esténként fel is hívtam, vagy túl elfoglaltnak, vagy túl fáradtnak tűnt ahhoz, hogy beszélgessünk. Éppen ezért volt olyan kellemes meglepetés, hogy James ma délután felhívott munka közben, hogy elhívjon egy vacsorarandira a munkaidő lejárta után. Olyan izgatott voltam, hogy a mosdóban eltöltöttem egy kis időt a tükör előtt, hogy megigazítsam a sminkem és a hajam, így több mint szalonképesen festettem a randevúnkhoz.

„Sok a munka…” – válaszolta passzívan.

Vártam, hogy magyarázatot adjon vagy több részletet áruljon el, de a beszélgetés egyszerűen elhalt. Valami azt súgta, hogy valami nincs rendben, de nem voltam biztos benne, hogy mi az. Talán James csak stresszes volt, és valószínűleg nem ez volt a megfelelő alkalom arra, hogy ilyen követelőző legyek.

„Segíthetek valamiben? Bármi lehet, én bármiben segítek neked…” – ajánlottam fel lelkesen.

„Katherine…” – James a teljes nevemet mondta, és én megdermedtem.

Csak akkor hívott így a becenevem helyett, amikor komoly volt, vagy valami nagyon fontos mondanivalója akadt. Hirtelen ideges lettem, és nem tudtam, hogyan reagáljak, miközben a következő szavaira vártam. A jövőbeli házasságunkról szóló beszélgetések és az oltár felé tartó barátaink láttán, vajon ez azt jelentheti, hogy ő… meg akarja kérni a kezem, méghozzá most rögtön?

A szemem tágra nyílt, és mély levegőt kellett vennem, hogy megnyugtassam magam. Nem álltam még készen, de ha feleségül akart venni, akkor természetesen több mint boldogan hozzámennék. Várakozóan haraptam az alsó ajkamba, miközben figyeltem, hogy kimondja, amit akar.

„Szakítanunk kellene…” – jelentette ki James nyersen, miközben hidegen bámult az arcomba.

„…Micsoda?” – suttogtam teljes hitetlenkedéssel.

Mit is mondott az imént? Vajon… félrehallottam?

„Azt mondtam, hogy szakítanunk kellene, Katherine…” – ismételte meg James, ezúttal lassan és érthetően.

„Nem… de… miért?” – sikerült kipréselnem magamból.

Az agyam a kérdések zűrzavarává vált, és igazi küzdelmet jelentett számomra, hogy megakadályozzam, hogy az érzelmeim eluralkodjanak rajtam. Ezt nem gondolhatja komolyan?

„Egyszerűen csak úgy gondolom, hogy ez lesz a legjobb mindkettőnknek” – válaszolta James hidegen.

Egyáltalán nem értettem őt és azt, amit mondott. Ennek egyszerűen semmi értelme nem volt. Nem lehetett értelme!

„Ugye, csak viccelsz? Miért csinálod ezt? Én… csináltam valami rosszat? Kérlek, mondd el, én… én jóváteszem. Megígérem… szóval kérlek…” – kétségbeesett könyörgésként zúdítottam rá minden kérdést, ami csak eszembe jutott.

Az ünnepélyes tekintete elárulta, hogy egyetlen szava sem volt vicc. Az arcom elzsibbadt, és úgy éreztem, mintha a világ lassan összeomlana körülöttem. Hirtelen szorítást éreztem a mellkasomban, és kezdett nehezemre esni a légzés. A kezeim és a lábaim jéghideggé váltak, és azon tűnődtem, vajon ott helyben el fogok-e ájulni. Egyáltalán nem számítottam ilyesmire. Egyáltalán nem.

--Folytatása következik…