{Ash szemszöge}

Az irodámban ültem, és idegesen dörzsöltem az arcomat fel-alá. Nem akartam elhinni. Rylee kapott egy második esélyt, ráadásul pont az Alfa-ceremóniám estéjén. A Holdistennő valami beteg, kegyetlen módon próbál büntetni engem. Láttam, hogy mi történt vele tegnap este, de nem avatkoztam közbe. Nem volt rá okom, hiszen már elutasítottam őt. Semmit sem jelentett számomra, mégsem tudtam megakadályozni, hogy dühöt érezzek anyám és a húgom iránt, amiért így bántották. Meg akartam őket állítani, de valami visszatartott. Talán azért, mert már nem volt a társam? De ha így volt, akkor miért akartam mégis közbelépni?

Amikor meghallottam, hogy Rylee mostantól Wyatt Valencia, a Kék Tó Falka Alfájának párja, a vérem szabályosan felforrt. Miért? A világ összes kib***ott farkasa közül a Holdistennő miért pont neki adta Rylee-t?

„Rylee” – mondtam ki halkan a nevét. „Az én gyönyörű…” Basszus! Miért nem tudom kiverni őt a fejemből? Miért érdekel egyáltalán? Ő egy senki volt, legalábbis azt hittem, hogy az. De az elmúlt nyolc évben Rylee egy titkot őrzött, ráadásul nem is akármilyet. Egy Alfa lánya volt, és nem is akármelyik Alfáé. Az Ezüsttó Falka Alfájáé, amit az én apám pusztított el. Apám hozta be Rylee-t az otthonunkba. Úgy emlékszem rá, mintha csak tegnap történt volna.

Rylee annyira kicsi és törékeny volt, tetőtől talpig koromban és a falkája pusztulása után maradt porban. Emlékszem, amikor apám megkérdezte a nevét, ő azt mondta, Ryan Lee, de szereti, ha Rylee-nak hívják. Emlékszem, akkoriban azt gondoltam, hogy aranyos, és olyan, mint egy sétáló, beszélő játékbaba. A barátja akartam lenni, de apám megtiltotta. Azt mondta, hogy ő lesz a falkaház rabszolgája, mert ő egy kóbor farkas. Még abban a zsenge tízéves korban is arra tanítottak minket, hogy a kóborok piszkosak és undorítóak, így távolságot tartottam. De az évek során sokkal gyönyörűbb nővé érett, mint azt bárki is fel tudta volna fogni. Ezért vetette meg őt az összes nőstény. Még a házas hím farkasok is szemet vetettek rá, csak azt várták, hogy betöltse a 18-at, miközben a nőstények folyamatosan verték.

Soha nem kaphatott orvosi ellátást, a sebeit mindig saját magának kellett begyógyítania. Sajnálatot éreztem iránta, tényleg, de mint ennek a falkának a leendő Alfája, tartanom kellett a távolságot, mert erre tanítottak. A kóborok koszosak, piszkosak és undorítóak. Akkor miért vele párosított engem a Holdistennő? Azért, mert a vére alapján is Alfa volt. Nem csak egy kóbor volt, akit az apám a csata után szedett össze, ő az Ezüsttó Falka élő, lélegző örököse volt, én pedig gondolkodás nélkül eldobtam.

Most pedig az, aminek az enyémnek kellett volna lennie, egy másik férfi karjaiban van. Már a gondolat is, hogy Valencia megérinti Rylee-t, olyan dühöt ébresztett Kanóban, hogy megőrült az elmémben. Még mindig nem állt szóba velem azon reggel óta, amikor elutasítottuk őt. Bár a kötelék elszakadt, mindketten még mindig vágyakoztunk utána. Még azokkal a dögös és szexi nőstényekkel is, akik ellátogattak a falkánkhoz, azt kellett elképzelnem, hogy Rylee vonaglik alattam, különben egyáltalán nem éreztem semmilyen szexuális kielégülést.

Nem bírtam tovább, találnom kellett egy módot arra, hogy visszavonjam az elutasítást, és visszaszerezzem azt, ami jogosan az enyém volt a kezdetektől fogva. Szerettem Rylee-t, attól a naptól fogva, hogy betöltöttem a 18-at, és rájöttem, hogy ő a társam, tudtam, hogy szeretem. De a kib***ott rossz értékítéletem és a beteges neveltetésem miatt hagytam, hogy látatlanban elutasítsam őt, ráadásul pont a születésnapján. Meg kell találnom apámat és az egyik Vént, hogy beszéljek velük erről. Gyorsan hívtam őt gondolati úton:

*Apa.*

*Ash, mi az, fiam?*

*Arra van szükségem, hogy te és Scott Vén bejöjjetek az irodámba, kérlek.*

*Mindjárt ott vagyunk.*

Hátra dőltem a székemben, és vártam rájuk. Lennie kell valami kiútnak ebből. Vissza akartam kapni Rylee-t, és nem érdekelt, ki mit mond. Meg kell állítanom Valenciát abban, hogy a magáénak követelje azt, ami az enyém. Néhány percnyi mély elmélkedés után apám és Scott Vén beléptek a szobába.

„Fiam.”

„Alfa.” – mindketten meghajoltak.

„Kérlek, gyertek be” – mondom nekik. Mindketten leültek az asztalommal szemközti székekre.

„Mi történik, Ash?” – kérdezte apám.

„Apa, megtaláltam a társam.”

„Ez nagyszerű, fiam!” – kiáltott fel. „Ki az? Valamelyik lány a látogató falkákból?”

„Nem.”

„Akkor a mi falkánk egyik tagja?”

„Végül is.”

„Ash, ne beszélj már rébuszokban, mondd el nekünk.”

„Rylee az.” Halálos csend ereszkedett a szobára. Ránéztem mindkettőjükre, ők pedig üres tekintettel meredtek rám. „Apa, hallottad, mit mondtam?”

„Hallottalak, fiam” – válaszolta, majd tartott egy kis szünetet. „Kérlek, mondd, hogy ez csak valami beteg vicc.”

„Nem az.”

„Miért párosítaná a Holdistennő a mi Alfánkat egy kóbor farkassal?” – kérdezte Scott Vén.

„Fiam, mondd, hogy elutasítottad.”

„Elutasítottam.”

„Fú, rendben, akkor a válság elhárítva” – mondta apám.

„Nem, apa, a válság nincs elhárítva” – mondtam neki szigorúan.

„Nem értem.”

„Apa, tudod, mi Rylee teljes neve?”

„Ryan Lee.”

„Öhm! Tévedés. A teljes neve Ryan Lee Duquesne.”

„Alfa, azt mondta, a vezetékneve Duquesne?”

„Azt mondtam. A teljes nevét és a címét használta, amikor elfogadta az elutasításomat. Képzelhetitek, mennyire meglepődtem, amikor elmondta, hogy ő egy Alfa lánya.” Az arckifejezésük mindent megért.

„Istennőm, Rylee Mitchell Duquesne lánya” – suttogta Scott Vén.

„Az a kis r***nc!” – ordította apám. „Végig titokban tartotta a személyazonosságát!”

„Mégis mit vártál?” – kérdeztem lekezelő hangon. „Te rendezted meg az egész falkájának a lemészárolását, amikor ő tízéves volt. Elég idős volt ahhoz, hogy tudja, mi történik, elég idős ahhoz, hogy tudja a személyazonosságát, és elég idős ahhoz, hogy el is rejtse azt” – felálltam a székemből, és átmentem a kanapéhoz. „Rylee szándékosan titkolta a származását miattad, anyám, Emma és az összes többi seggfej miatt ebben a falkában, akik elcseszték az életét. És emiatt buktam el a tökéletes társamat!”

„Scott, helyre tudjuk ezt hozni valahogy?” – kérdezte hirtelen apám. Tudtam, hogy amint elmondom neki, hogy Rylee vére szerint is Alfa, mindent megtesz majd, hogy helyrehozza a dolgokat.

„Nos, ez attól függ, hogy talált-e már egy második esélyként kapott társat vagy sem.”

„Úgy tudjuk, hogy igen. A Kék Tó Alfáját” – válaszolta apám.

„Ah, Wyatt Valencia Alfa” – mondta, miközben az állát dörzsölte. „Nos, ez talán problémát jelenthet.”

„Miért!?” – kérdeztük mindketten.

„Wyatt Alfa olyan régóta vágyik egy társra, amióta csak az eszünket tudjuk. 26 éves, és a Közép-Nyugat egyik legnagyobb falkáját irányítja. Ha Rylee-t a magáénak követeli, és ő ezt elfogadja, akkor elkéstünk.”

„Nem! Én Rylee-t akarom! Szeretem őt!” – a kitörésemtől a levegő teljesen megfagyott, és csend borult a szobára. Épp most vallottam be, hogy szerelmes vagyok a falkaház rabszolgájába.

„Fiam, mit is mondtál az imént?”

Basszus.

{Wyatt szemszöge}

A klinikán ültem a szobában Rylee mellett, miközben ő a sokat jelentő, és nagyon is szükséges alvását töltötte. Kendrick az ajtóban őrködött, nehogy bárki is bejöhessen hozzá Dr. Jacobson kívül. Senkiben sem bíztam meg ebben a falkában, hogy Rylee-t kezelje; különösen nem azok után az undorító sz*rságok után, amiken keresztülment miattuk. A nap folyamán néhányszor Emma, Eric lánya is megpróbált bekukucskálni, de Kendrick elállta az útját. Nem tudtam biztosan, hogy azért jött-e, hogy még jobban zaklassa Rylee-t, vagy azért, hogy vessen rám egy pillantást.

Kendrick elmondta, mit tett Emma Rylee-val a ma reggel folyamán. Hogy vette magának a bátorságot, és újra megütötte Rylee-t, miközben ő még mindig az előző esti támadásból lábadozott, amit Emma és az anyja okoztak. Tipikus, mindent magának követelő, elkényeztetett kölyök.

„Mmmm…” – hallottam meg Rylee mocorgását. Közelebb húzódtam a székem széléhez, hogy megbizonyosodjak róla, nem kényelmetlen neki valami, vagy nem érez fájdalmat. Néhányszor megnyalta a száját, elfordította a fejét, majd kinyitotta a szemét.

„Hé, drágaságom, jól aludtál?” – kérdeztem tőle. Egy halvány mosolyt küldött felém, és bólintott.

„Mióta alszom?” – kérdezte halkan.

„Körülbelül négy órája.”

„Ó wow, csak ennyit?” – kérdezte a plafont bámulva. „Ez volt életem legjobb négy órányi alvása.” Csak értetlenül néztem rá, ahogy megpróbált felülni. Felálltam, és a karommal megtámasztottam a hátát. „Köszönöm.”

„Nincs mit.”

„Ez az ágy annyira kényelmes” – mondta, miközben megveregette a klinikai ágy szélét.

„Neked ez az ágy kényelmes?”

„Sokkal jobb, mint az a sz*r, amin az elmúlt nyolc évben aludtam.” A szemöldököm a magasba szökött a megjegyzésétől.

„Rylee, neked nincs egy rendes ágyad?”

„Kempingágyam van.”

„Micsodád?”

„Kempingágyam” – ráncolta össze az orrát. „Képzeld el úgy, mint egy kis trambulint rugók nélkül, amit négy műanyag láb tart.” Még mindig fogalmam sem volt arról, hogy miről beszél. Elővettem a telefonomat, és rákerestem a Google-ben, hogy mi is az a kempingágy. Amikor megláttam, mi az, undorodva meredtem a képre.

„Ez a dolog?” – kérdeztem, megmutatva neki a telefont, amire ő bólintott. Épp mondani akartam valamit, amikor belépett az orvos.

„Jó napot, hogy érzi magát?” – kérdezte tőle.

„Sokkal jobban, most, hogy végre egy rendeset aludtam.”

„Ezt jó hallani. Szeretnék végezni egy gyors fizikális vizsgálatot, felhúzná egy kicsit a pólóját?” Rám nézett, és habozott egy pillanatig. Felálltam, és megfordultam, arccal a fal felé. Hallottam, ahogy felhúzza a pólóját, és meg kellett próbálnom nyugodtnak maradni, annak a tudatában, hogy az orvos a csupasz bőrét nézi. Ez a munkája – ismételgettem magamnak és Blade-nek is.

„Ah” – hallottam meg Rylee hangját. Meg akartam fordulni, hogy lássam, mi okozta neki ezt a fájdalmat, de mielőtt megtehettem volna, az orvos megszólalt.

„Nos, a bordái környéke még mindig egy picit érzékeny az érintésre, de az arcán a sebek egész szépen letisztultak. Annak ellenére, hogy az immunrendszere gyenge, a teste képes a gyors regenerálódásra, különösen most, hogy megkapta a farkasát.”

„Visszafordulhatsz, Wyatt” – mondta nekem Rylee. Megfordultam, és visszaültem a székemre az ágya mellé.

„Doktor úr, mikor engedhetik ki Rylee-t?” – kérdeztem tőle.

„Ó, szóval Rylee a neve” – mondta meglepetten. Meg is feledkeztem róla, hogy ő nem tudja, kicsoda a lány. „Nos, én még egy napig szerettem volna bent tartani, de ha úgy érzi, felkészült, már ma kiengedhetem; azonban ágynyugalmat kellene elrendelnem, amíg a bordája teljesen be nem gyógyul.”

„Azt meg tudom oldani” – válaszolt Rylee.

„Semmilyen házimunka, Rylee kisasszony. Az ágynyugalom az ágynyugalmat jelent. Kimehet a levegőre is egy kis napfényért, mert még mindig szüksége van a D-vitaminra, de semmi megerőltető munka.”

„Ne aggódjon, doktor úr, én majd gondoskodom róla, hogy ne szenvedjen hiányt semmiben” – mondtam neki.

„Rendben van, Alfa, ha velem jönne, elkezdhetnénk az elbocsátó papírok intézését.”

„Mindjárt visszajövök, drágaságom” – mondom neki, és megcsókolom a kézfejét. Ahogy kifelé sétáltam az ajtón, Kendrickhez fordultam. „Úgy figyelj rá, mint egy sólyom. Ha akár egyetlen hajszála is meggörbül a gyönyörű fején, jövőre az év minden napján húsz mérföldet fogsz futni minden reggel.”

„Igenis, Alfa” – tisztelgett, és bement a szobába, miközben én Dr. Jacobs-szal tartottam.

{Rylee szemszöge}

Miután Wyatt kiment az orvossal, hogy elintézzék az elbocsátó papírjaimat, Kendrick jött be, hogy társaságot nyújtson.

„Szóval, Luna...”

„Kérlek, tudnál csak Rylee-nak hívni? A Luna egyelőre túlságosan is hivatalos nekem” – kértem őt.

„Persze, ha neked ez jobban tetszik, Rylee” – mosolyodott el. „Klassz neved van amúgy.”

„Köszönöm” – válaszoltam. „Én is szeretem a tiédet.” Erre megint villantott egyet a sármos mosolyából. „Van egy olyan érzésem, hogy te vagy az osztály bohóca.”

„Basszus, honnan jöttél rá?”

„Szóval nem is tagadod?”

„Miért tenném? Az, hogy én vagyok az osztály bohóca, szórakoztatóvá és megközelíthetővé tesz.”

„Igen, azt hiszem, ebben igazad van.” Elkezdtem az ujjammal játszadozni. Körülbelül egy percig csend honolt a szobában, ami már kezdett kínossá válni.

„Basszus, pisilnem kell” – mondta Kendrick, felállt, és bement a fürdőszobába. Ez elég hirtelen jött, de ha belegondolok, talán még nem is volt WC-n azóta, hogy ma reggel visszahozott a klinikára. Ahogy vártam, hogy kijöjjön, meghallottam, ahogy a legidegesítőbb hang belép a szobába.

„Úgy látszik, Csipkerózsika felébredt” – gúnyolódott Emma. Komolyan, mi a baja ennek a r***ncnak?

„Nem vagy itt szívesen látva, Emma, takarodj a f***ba” – mondom neki.

„Ott vagyok szívesen látva, ahol csak akarom, Ry-Lee” – undorral ejtette ki a nevemet. „Nem érdekel, ki mit mond, te nem érdemelsz meg egy társat, pláne nem egy olyan dögös Alfa társat, mint Wyatt Valencia.”

„Kopj le, Emma. Nincs se energiám, se türelmem ahhoz, hogy a te sz*rságaiddal foglalkozzak.”

„Hogy mersz így beszélni velem!?” – kiabálta, és meglökött, egyenesen le a klinika ágyáról. A csuklómra érkeztem, és esküdni mertem volna rá, hogy eltört.

„Mi a f***om bajod van, Emma!? Mit ártottam én valaha is neked!?” – kiáltottam, miközben a csuklómat szorongattam.

„Semmit nem kellett csinálnod, Rylee. Az Alfa lánya vagyok, nem kell ok arra, hogy úgy kezeljelek, mint a szemetet, mert te pontosan az is vagy! Nem érdemled meg Wyatt Valenciát! Nem érdemelsz egy társat sem!”

„Te talán azt hiszed, megérdemelsz egyet?” – lépett ki Kendrick a fürdőszobából. „Basszus, Wyatt nem lesz boldog ettől” – mondta, miközben lenézett rám, ahogy a csuklómat fogom. Odajött, gyorsan segített talpra állni, és visszaültetett az ágyra. Láttam, ahogy a szemei feketén villannak, amikor felnézett Emmára. „Ide figyelj, te vakolatképű, nem érdekel, hogy kinek a f***omnak hiszed magad, de már nem egyszer, nem kétszer, hanem harmadszorra figyelmeztettek, hogy tartsd távol az önbarnítótól bűzlő kezeidet a Lunától.”

„Ő nem egy Luna! Ő egy kóbor farkas! Egy darab szemét! Még a klinikán lévő baktériumoknál is kevesebbet ér!” – ordította Emma.

„EMMA!” – hallottam meg Eric hangját az ajtóból. Mi a pokolért nem hagy engem békén ez a család?

„Apa.”

„Mit csinálsz!?”

„Azért jöttem, hogy megleckéztessem ezt a r***ncot” – felelte Emma öntelt és pimasz ábrázattal.

„Mégis mi hatalmaz fel erre!? Talán meg akarod nehezíteni a bátyád dolgát!?” – kiabálta Eric. Mégis mi köze ehhez az egészhez Ashnek?

„De Apa, te mindig azt mondtad...”

„TAKARODJ INNEN, EMMA!” – dörrent rá Eric. Emma azonnal kimenekült a szobából. Eric rám, majd Kendrickre nézett. „Kendrick Béta, beszélhetnék Rylee-val egyedül, kérem?”

„Nem” – válaszolta Kendrick.

„Tessék?”

„A válasz: nem. Szigorú parancsom van Rylee őrzésére. Már amúgy is b***hatom, mert a maga hárpia ivadéka valószínűleg eltörte a csuklóját abban a harminc másodpercben, amíg én pisiltem.” Felkuncogtam, amikor Emmát hárpiának nevezte. „Ha a Lunával kíván beszélni, azt csak az én jelenlétemben teheti, vagy megvárja Wyatt Alfa visszatérését.”

„Kendrick, rendben van” – mondtam neki, miközben a kezem az alkarjára helyeztem.

„De Rylee...”

„Rendben van, kérlek, csak várj kint az ajtó előtt” – bólintottam egy megnyugtatót. Egy pillanatig habozott. „Gondoskodni fogok róla, hogy Wyatt ne büntessen meg... túlságosan.”

„Remek, szóval akkor is megbüntetnek” – motyogta, és kilépett az ajtón. Ericre néztem, akinek egy furcsa, kérdő arckifejezés ült az arcán.

„Rylee, hogy vagy?” – kérdezte egyetlen cseppnyi őszinteség nélkül a hangjában.

„Hagyjuk a süketelést, Eric, mit akarsz?” A szemei azonnal sötéten villantak, amiért csak a nevén szólítottam.

„Azt hiszem, Eric Alfa neked” – szűrte a fogai között.

„Öhm, javíts ki, ha tévedek, de ez a cím nem a te siralmas fiaidhoz tartozik már?” Megforgatta a nyakát, párszor megroppantva, miközben próbálta kontrollálni a dühét. Ez újdonság volt. Normális esetben már lekevert volna nekem egy pofont.

„Csak látni akartam, hogy érzed magad” – mondta, ismét minden őszinteséget mellőzve.

„Na persze” – válaszoltam, és visszafeküdtem az ágyra, a csuklómat ringatva.

„Rylee, igaz, hogy te vagy Ash társa?”

„Voltam.”

„Micsoda?”

„Voltam” – ismételtem meg. „Én voltam Ash társa, egészen addig, amíg el nem utasított, amit én persze elfogadtam.”

„Rylee, Ash rájött, mekkora hibát követett el. Ő...”

„Ó, már értem” – mondtam a szavába vágva, majd felültem. „Ash elmondta neked, nem igaz? Elmondta, hogy a vérem szerint Alfa vagyok.” Tudnom kellett volna, hogy Ericnek hátsó szándéka volt azzal, hogy eljött hozzám, és hogy miért szidta le Emmát. „Azt hiszed, azzal, hogy előttem szidod Emmát, elnyered a jóindulatomat? Ha! Ne nagyon éld bele magad, Eric. Te csak azért vagy itt, mert azt akarod, hogy meggondoljam magam, és visszavegyem Asht, mint a társam. Kár, hogy ez soha nem fog megtörténni” – köptem oda.

„Azt hiszed, van választásod?” – morgott.

„Van választásom, különösen most, hogy nagykorú lettem. Többé nem tartozom neked elszámolással! Ismerem a törvényt, és tisztában vagyok a jogaimmal. Felnőtt vagyok, és ahogy Kendrick Béta ma reggel is mondta: nem vagyok a falkátok tagja, szóval sem neked, sem Ash-nek nincs semmilyen jogi hatalma felettem.”

„Rylee, jobb, ha hosszú és alapos mérlegelésnek veted alá a döntésedet.”

„Vagy mi lesz?! Engem is megölsz, ahogy a falkámat tetted!?! Csak tessék, próbáld meg! Szívesen megnézném, ahogy csak kísérletet teszel a megölésemre! Vér szerint Alfa vagyok, ami azt jelenti, hogy nem ölhetsz meg!” – vágtam a képébe.

„Rylee, a végletekig teszteled a türelmemet!”

„Mi ebben az újdonság? Mindig a határaidat feszegetem. Az egyetlen ok, amiért még nem ütöttél meg, az az, hogy vissza akarod kapni Asht, de ezt el is b***hatod! És dögölj meg!” Ezekre a végső szavakra végleg elvesztette a türelmét, és egyenesen az arcomba morgott. Felemelte a kezét, hogy megüssön, de Kendrick megállította.

„Eric, azt hiszem, lejárt az ideje.”

„Vedd le rólam a kezed, Béta!” – mondta Eric, és ellökte magától Kendricket. Visszanézett rám, a szemei tele voltak dühvel. „Ennek még nincs vége, Rylee.”

„Igen, nyugtassad csak ezzel magadat” – gúnyolódtam vele. Újra morgott egyet, és elment. Körülbelül egy vagy két perc után Kendrick végre megszólalt.

„Rylee, attól a szájadtól még egy tengerész is elvörösödne” – ezen nem tudtam nem felkuncogni.

„Rossz szokás, tudom. Valahogy sosem tudom bekapcsolni a szűrőt, ha erről a falkáról van szó. Mindannyiukat utálom, különösen Ericet és a családját.”

„Értem. Ők mind f***kalapok, és csak a vérvonalad miatt kellesz nekik.”

„Tudtam, hogy Ash nem lesz képes sokáig titokban tartani. Teljesen képtelen bármit is egyedül megcsinálni. Mindig apuhoz kell rohannia segítségért. A hatalma pont olyan rövid, mint a f***a.”

„PFFT! HAHAHA!” – tört ki Kendrickből a nevetés. Nem tudtam megállni, én is vele nevettem.

„Mi olyan vicces?” – hallottam Wyatt hangját, ahogy belépett az ajtón.

„Haver, a Lunádnak nagyon éles az esze, és ez eszméletlen” – válaszolta Kendrick. Wyatt elmosolyodott, de amilyen gyorsan jött a mosoly, olyan gyorsan el is halványult, amikor meglátta, hogy a csuklómat fogom.

„Mi történt a csuklóddal!?” – kérdezte, közelebb jött az ágyhoz, és megnézte.

„Leestem az ágyról” – félig igazat mondtam.

„Rylee, te vagy a társam, tudom, ha hazudsz.”

„Az én hibám, gyorsan kimentem pisilni, és Emma bejött” – mondta Kendrick.

„MEGMONDTAM, HOGY ÚGY FIGYELJ RÁ, MINT EGY SÓLYOM!!” – ordította Wyatt.

„Állj, Wyatt! Ne légy dühös rá! Nem tehet arról, hogy mogyorónyi a hólyagja. Amikor menni kell, menni kell.”

„Basszus, Rylee” – csak édesen rámosolyogtam, ő pedig azonnal behódolva lehajtotta a fejét. Úgy tűnik, hogy egész gyorsan engedelmeskedik nekem, ha akarom. Ez még jól jöhet a jövőben. „Hívom az orvost, hogy nézze meg a csuklódat” – motyogta, majd megint kiment. Kendrickre néztem, aki dühösen meredt rám.

„Mi az?”

„A hólyagom nem mogyorónyi. Több mint 12 órája nem pisiltem, tudod?”

„Jobban szerettél volna a következő év minden napján húsz mérföldet futni?”

„Talált.”

Amikor az orvos visszatért, kiderült, hogy csak egy kis ficam van a csuklómban, és semmi több. Bekötözte, és azt mondta, hogy még legalább 48 óra kell a gyógyuláshoz. Amikor végre elbocsátottak, Wyatt kísért ki a falkaházból, hogy egy kis napfényhez jussak. Ez volt talán az első alkalom hosszú idő óta, hogy nappal voltam kint; ragyogó és meleg volt, de nagyon jól esett.

Az őszi délutáni nap sugarai olyan jólesően melegítették a bőröm. Olasétáltunk egy kis padhoz a kertben, és egyszerűen csak leültünk. Élveztem a napfényt, pont úgy, ahogy az orvos rendelte. Harminc perc – mondta. Ez egyáltalán nem lesz probléma. Nagyon, de nagyon jól esett.

Ahogy csak ültünk ott, és beszívtuk a napsugarakat, lehunytam a szemem, és vettem egy mély lélegzetet. Megéreztem a különböző virágok, az állatok és a friss eső megújító illatát. Kinyitottam a szemem, és rájöttem, hogy ez Wyattől származik. Istennőm, az illata annyira pezsdítő volt, egyszerűen életet lehelt belém. Ash illata nem volt ennyire vonzó; mármint elég vonzó volt ahhoz, hogy felkeressem, de nagyjából ennyiben ki is merült. Amint rájöttem, hogy az ő illatát érzem, ott vége is volt.

„Drágaságom, minden rendben?” – kérdezte Wyatt.

„Hm?”

„Úgy tűnik, mélyen elgondolkoztál. Jól vagy?”

„Jól vagyok” – mosolyodtam el. „Sok év óta ez az első alkalom, hogy érzem a nap melegét a bőrömön. Imádom.”

„Nos, sajnálom, hogy megszakítom a zen pillanatodat, de eltelt körülbelül harminc perc. Vissza kellene mennünk, hogy tovább pihenhess. És enned is kellene valamit.” Bólintottam, és visszaindultunk. Amikor beléptünk a bejárati ajtón, sokan kezdtek ránk bámulni, és nem csak a Félhold tagjai, hanem a vendég Alfák, Béták és a falkájuk tagjai is. Voltak, akik mosolyogtak, voltak, akik dühösen néztek, és voltak, akik csak üres tekintettel bámultak ránk.

Odaértünk a lépcsőhöz, de ahelyett, hogy felmentem volna, elindultam a szobám felé.

„Rylee, hová mész?” – kérdezte Wyatt.

„A szobámba” – mutattam az ajtóra.

„Micsoda?”

„A szobámba, ez az” – mondtam, és kinyitottam az ajtót. Belepillantott, majd értetlenül nézett vissza rám.

„Drágaságom, ez egy seprűs gardrób.”

„Valójában régen cipős gardrób volt” – jegyeztem meg pimasz hangon. Ő azonban ezt nem vette túl jó néven.

„Ebben a kis lyukban éltél nyolc éven át?” – kérdezte, én pedig csak bólintottam.

„Rylee, szedd össze a cuccaidat, és gyere fel a negyedik emeletre.”

„Miért?”

„Mert amíg két nap múlva el nem indulunk, velem fogsz lakni a vendégszobámban.”

„Wyatt, nekem nem szabad felmennem a negyedik emeletre, kivéve, ha takarítani kell.”

„Ezek a szabályok rád már nem vonatkoznak. Most pedig kérlek, tedd, amit mondok. Negyedik emelet, fordulj balra, és az utolsó szoba a jobb oldalon.” Ezzel sarkon fordult, és felment a lépcsőn. Mivel úgy éreztem, nincs más választásom, összeszedtem a kevés kis ruhámat és a személyes holmijaimat, és felmentem a negyedik emeletre. Szép lassan haladtam, és végül felértem. Itt szállásolják el az összes Alfát és Lunát, beleértve Asht is. Ash szobája véletlenül pont ugyanabban a folyosóban van, az utolsó szoba a bal oldalon, pont szemben Wyatt vendégszobájával.

Ahogy végigmentem a folyosón, vigyázva, nehogy elejtsem bármelyik holmimat, odaértem Wyatt vendégszobájához. Észrevettem, hogy tele van mindkét kezem, és már épp bele akartam rúgni az ajtóba, hogy jelezzem, itt vagyok, amikor egy nagyon kellemetlen hangot hallottam meg:

„Rylee, mit csinálsz itt?”