Három órával később végzek a fegyveres kiképzéssel, és meg kell mondjam, ma igazán taroltam. Bár, a fegyverforgatásban és a közelharcban egyébként is kiváló vagyok. Mindig is kiemelkedtem a fizikai tevékenységekben, és imádok edzeni, ellentétben néhány más nősténnyel. Náluk minden a társ megtalálásáról és a szülésről szól. Félreértés ne essék, mindez nagyszerű, de hamarosan betöltöm a tizennyolcat, úgyhogy a házasság és a babák egyhamar nem szerepelnek a tennivalóim listáján.

Amikor befejezem a fegyverek elrakását, a szobámba megyek zuhanyozni és hajat mosni, ami egy örökkévalóságig tart, mivel a hajam majdnem a fenekemig ér és göndör. Ezután felveszek egy farmer rövidnadrágot és egy ujjatlan topot, majd belebújok a papucsomba, és apám irodája felé veszem az irányt. Nem kell kopognom, amikor odaérek, mert tudom, hogy apám már azelőtt kiszimatolt, hogy elértem volna az ajtót, így csak besétálok, és helyet foglalok az asztala előtt lévő egyik székben. Apám irodája egyszerű. Faltól falig érő könyvespolcok vannak benne, de ezek normál méretűek, nem azok a padlótól a mennyezetig érő fajták, viszont egy kivételével minden falat beborítanak, és az az egy fal lényegében egy nagy ablak, ami előtt egy hatalmas mahagóni íróasztal és egy fekete bőr vezetői szék áll. Az asztalán mindenhol papírok hevernek, de a papírok takaros halmokba vannak rendezve. A szoba jobb oldalán, az egyetlen polc nélküli falnál egy mahagóni színű kanapé, egy kétszemélyes szófa és egy fotel található. Az asztalán fényképek vannak rólunk együtt, egy csak rólam, egy csak a bátyámról, és egy anyámról és apámról közösen. Megpróbált készíteni egy képet a bátyámról és rólam együtt, de mondjuk úgy, több volt vele a baj, mint amennyit ért. A fotózás napján a bátyámmal egész reggel veszekedtünk. Anyám úgy döntött, a legjobb lesz, ha aznap meg sem próbálnak egy képre terelni minket.

"Apu, miről van szó? Bajban vagyok a történtek miatt? Nézd, én őszintén szólva addig nem is tudtam róla, hogy megtettem, amíg Nick nem szólt." Rám néz, majd anyámra, aki mellette áll.

"Nem, nem vagy bajban, drágám. Amint a bátyád megérkezik, beszélgetünk." Sóhajtok egyet, és az ujjaimmal játszadozom, majd gondolati úton üzenek a bátyámnak, hogy siessen, hogy minél előbb túllegyünk ezen, és megvacsorázhassak, majd tévézhessek lefekvés előtt. Tudom, úgy hangzom, mint egy öregasszony, de megvan a bejáratott rutinom, és szeretem tartani magam az ütemtervhez, különben úgy tűnik, semmi sem megy jól.

A bátyám végül besétál, és úgy néz ki, mintha az egész falka elverte volna. Az inge elszakadt, ahogy a nadrágja is, és sem zokni, sem cipő nincs rajta, arról nem is beszélve, hogy koszos és büdös.

"Fúj! Nick, mi a fene történt veled?"

"Freya! Vigyázz a szádra, fiatalhölgy!" Anyám rám kiált, én pedig lehajtom a fejem, és bocsánatot kérek. "És ha már itt tartunk, mi történt veled, fiam?" A bátyám rám néz, vagy inkább rám mered, mielőtt anyám és apám felé fordulna. Miért nézett így rám? Én nem csináltam vele semmit.

"Kezdenetek kell valamit azzal a barátnőjével, mert nyilvánvalóan nem számíthatok rá, hogy Freya elintézze a dolgot." Mindannyian értetlenül nézünk egymásra, így én teszem fel a kérdést.

"Nick, mi köze van Renee-nek ahhoz, hogy úgy nézel ki, mintha az egész falka felváltva vert volna téged?"

"Hát, szokás szerint zaklatott, és mindenféle hülyeségeket beszélt arról, hogy ő lesz a Lunám, és gyönyörű babáink lesznek, amikor Zach közbelépett, és megmondta neki, hogy nem lenne belőle jó Luna, és bárki is legyen a társa, reméli, a srácnak rengeteg türelme lesz, és szemet tud hunyni az ostobasága felett, meg a tény felett, hogy meg sem tudja védeni magát, ha harcra kerül sor. Mondtam neki, hogy nyugodjon le, és egyszerűen hagyja figyelmen kívül. Elkezdtünk elsétálni mellőle, de gondolom, felhúzta magát azon, amit Zach mondott, mert eldobott egy követ, ami nem találta el őt, de engem fejbe vert.

Megfordultam, hogy elintézzem a dolgot, és megparancsoljam neki, hogy menjen haza, és soha többé ne zaklasson, de Zach valamiért megragadta, és elkezdett ordítani vele, amiért rátámadt a leendő Alfára. A lány bátyja is megjelent, és persze kitört a verekedés. Azért nézek ki így, mert megpróbáltam szétválasztani őket." Felém fordul. "Holnap mindannyian leülünk, és elbeszélgetünk egy kicsit a barátnőddel, mert őszintén szólva elegem van. És mielőtt kinyitnád a szád, hogy mondj valamit Zachről, tudd, hogy vele kapcsolatban már intézkedtem azt illetően, ahogy veled viselkedik, és a mai incidens miatt is. Esküszöm, végeztem ezzel a kettővel." Sóhajt egyet, és leül a másik székbe, a kezébe temetve az arcát. "Apa, miről szól ez a megbeszélés? Tényleg szükségem lenne egy zuhanyra és némi aszpirinre."

"Üdvözöllek a leendő Alfák életében, fiam. Nos, ez a megbeszélés azért van, mert abból kiindulva, amit mindketten elmondtatok a Freyával történtekről, úgy hiszem, hogy át fog változni, mielőtt betölti a tizennyolcat. Ha ez megtörténik, ő lesz a történelem legfiatalabbja, aki valaha is átváltozott, beleértve az Alfa gyermekeket és a hagyományos farkasokat is. Az egyetlenek, akik ilyen korán átváltoznak, a Likánok. Azt akarom, hogy mindannyian figyeljük rajta az átváltozás jeleit. Freya, ha elkezdesz forróságot, viszketést érezni, és fájdalmat tapasztalsz a csontjaidban, azonnal szólj valamelyikünknek." Mindannyian rám néznek, én pedig bólintok, jelezve, hogy megértettem. "Senkinek se mondjátok el, amiről most beszéltünk. Még mindig megvan az esélye annak, hogy mivel ő egy Alfa, egyszerűen csak korábban kapta meg a hangját, felkészülve a néhány hónap múlva esedékes tizennyolcadik születésnapjára."

A megbeszélés után mindannyian az étkezőbe mentünk, és a falka többi tagjával együtt vacsoráztunk. Feltűnt, hogy a vacsora alatt sem Renee, sem Zach nem vette fel velem a szemkontaktust, és nem is beszélt hozzám. Nem vall Zachre, hogy ne nézzen rám, nemhogy ne próbáljon meg beszélni velem, Renee pedig sosem fogja be a száját, amikor a bátyám a közelben van, de rá sem nézett. A bátyja sincs ott a vacsoránál, így nem tudom, hogy a falka kórházában van-e, vagy csak úgy döntött, nem jön el. Sóhajtok egyet, majd belekortyolok a gyümölcslevembe, azután felállok, és elnézést kérve elhagyom az asztalt.

Amint a szobámba érek, átöltözöm egy alvós pólóba, mivel nem tudok úgy aludni, hogy bármi is legyen a lábamon, majd bemászok az ágyba. Felveszem a távirányítót az éjjeliszekrényemről, és elkezdek kapcsolgatni a csatornák között, amíg meg nem látom, hogy Az utolsó boszorkányvadász megy, és megállok, hogy megnézzem. Imádom Vin Dieselt, úgyhogy természetesen muszáj megnéznem. Egy ponton még jobban beburkolózom a takarómba, és figyelem, ahogy megállítja a katasztrófát a repülőgépen, amikor érzem, hogy a szemem kezd leragadni, és elnyom az álom.