Amy épp a laptopján dolgozott, amikor a telefonja hirtelen megcsippant. Annyira belemerült a teendőibe, hogy majdnem figyelmen kívül hagyta, de végül mégis úgy döntött, hogy rápillant a képernyőre, épp amikor a hívás már majdnem megszakadt.

Látva, hogy a hívó fél a férje titkárnője, Joan, gyorsan felvette a telefont, miközben azon tűnődött, vajon miért hívhatta őt. Csak azért mentette el Joan számát, mert ő a férje titkárnője, és azokon a napokon, amikor esetleg nem tudta utolérni a férjét, Callant a munkahelyén, egyszerűen csak felhívta Joant, hogy adja át neki a telefont.

De ez volt az első alkalom, hogy Joan közvetlenül őt hívta. Felvette a telefont, és gyengéden a füléhez emelte, de a mocskos hangok, amiket meghallott, megdöbbentették és felkavarták.

Újra a képernyőre kellett pillantania, hogy megbizonyosodjon róla, tényleg Joan indította a hívást. Újra a füléhez emelte a készüléket, és ugyanazokat a mocskos hangokat hallotta: kemény és hangos nyögések voltak, amelyek egyértelműen arról árulkodtak, hogy valaki épp durva szexuális együttlétet folytat vele.

Annak a néhány alkalomnak köszönhetően, amikor Amy beszélt Joannal, felismerte a hangját, és tudta, hogy a nyögések kétséget kizáróan Joantól származnak. Vajon véletlenül tárcsázta a számát a barátjával töltött intim együttlét közben? Amy azt hitte, talán csak tévedés, ezért ki akarta nyomni a hívást, de amit ezután hallott, attól szinte megállt benne az ütő.

Félre kellett tolnia a laptopját, csak hogy biztos legyen benne, jól hallja-e. Újra tisztán figyelt, és Joan megismételte: "Bassz meg, bébi... Callan, menj mélyebbre, imádom... ó, te jó ég!"

Amy szíve hevesen verni kezdett, annyira felkavarodott, hogy fel kellett állnia. Ez lehetetlen. Vonta le a következtetést, és letette a telefont. Az életét is rábízta volna Callanre, és olyan őszintén szerette őt. Bár még nem tudott gyermeket szülni neki, mindketten kimutatták egymás iránti szeretetüket és ragaszkodásukat.

Lehetetlen, hogy Callan megcsalja őt. Ez egyszerűen lehetetlen. Rázta a fejét, próbálva elhessegetni a gondolatot. Talán Joan csak úgy döntött, hogy hirtelen a gonosztevő szerepébe bújik a házasságukban, de sajnos ez sosem működne.

Amy visszaült, és megpróbálta figyelmen kívül hagyni, ami az imént történt, de egy halk belső hang nem hagyta nyugodni a gondolatait. Egy olyan világban, ahol bármi megtörténhet, mi van, ha Callan tényleg megcsalja őt?

Miközben mélyen elmerült a gondolataiban, a telefonja röviden megcsippant. Látva, hogy egy szöveges üzenet érkezett, a kezébe vette a telefont. A szíve azonban a torkában dobogott, amikor rájött, hogy az üzenet küldője nem más, mint Joan.

Elolvasta az üzenetet, amelyben az állt, hogy menjen egy bizonyos helyszínre. A helyszín egy szálloda volt, és az üzenetben pontosan meg volt jelölve a szoba is, ahová mennie kellett.

Mi folyik itt? Amy elméje még nyugtalanabbá vált. Lecsukta a laptopját, és sietve a ruhásszekrénye felé indult. Otthoni ruhában volt, és mivel most el akart menni hazulról, át kellett öltöznie.

Amint végzett, kilépett a szobájából, és szólni akart az anyósának – aki velük egy házban élt –, hogy valami sürgős elintéznivalója akadt.

A szobájához sétált, kopogott, de nem találta ott. Hol máshol lehetne, ha nem a konyhában? Gyors léptekkel a konyha felé vette az irányt, és amikor már majdnem az ajtóhoz ért, harsány nevetés tört ki onnan. Az anyósa volt az.

Egy kiadós nevetés után az anyósa, nem is sejtve, hogy Amy kint áll, így szólt: "Az a meddő nő egy igazi idióta, nem is értem, mit látott benne a fiam egyáltalán? Csak emészti a fiam pénzét, és még egy gyereket sem képes szülni! Soha nem láttam még ilyen szégyentelen nőt."

Ezután újra felnevetett; nyilvánvaló volt, hogy épp telefonál valakivel.

Amy nem akarta elhinni, hogy az anyósa ilyet mondhat. A könnyek majdnem kicsordultak a szeméből, de visszatartotta őket. Hirtelen berontott a konyhába, az anyósa, Wilma pedig hevesen dobogó szívvel azonnal felé fordult.

Alig harminc perccel ezelőtt Amy azt mondta Wilmának, hogy estig el lesz foglalva bent, Wilma egyáltalán nem számított rá, hogy ilyenkor itt bukkan fel. Ezért beszélhetett olyan szabadon és óvatlanul a telefonban.

Wilma azon tűnődött, vajon Amy hallotta-e, amit mondott. Egy rövid, köztük feszülő, intenzív csend után Wilma megjátszott köhögéssel így szólt: "Amy, öhm... azt hittem, te... Elmégy hazulról?"

"Anya, megijedtél?" kérdezte Amy egy félmosollyal, mintha nem is érezne fájdalmat.

"Megijedtem... miért?... miért? Miért ijedtem volna meg?" dadogta a nő.

"El kell mennem, valami fontos dolgot kell elintéznem, hölgyem," mondta Amy, majd megfordult, és szándékosan bizonytalanságban hagyta a nőt. Így sosem fogja megtudni, vajon Amy hallotta-e, amit a telefonban mondott, vagy sem.

Amy pillanatok alatt megérkezett a szállodához, és egyenesen ahhoz az ajtóhoz sétált, amelyet Joan az üzenetében megadott.

Először kopogni akart, de rájött, hogy az nem lenne okos lépés. Lenyomta a kilincset, az ajtó kinyílt, és a szeme majdnem kiesett a helyéből, amikor meglátta a meztelen Callant és Joant. Sőt, abban a pillanatban, amikor belépett, Joan éppen orálisan kényeztette Callant.

Amy kiejtette a kezéből a táskáját, a lábai pedig azonnal kocsonyává váltak. Kétségbeesetten fohászkodott, hogy ez csak egy rémálom legyen. Forró könnyek utat törtek az arcán, és elviselhetetlenül mardosó fájdalmat érzett a szívében.

"Call... an!" suttogta nagy nehezen, fájdalom és gyötrelem között.

Azonban legnagyobb meglepetésére Callan felnevetett, és Joan is csatlakozott a nevetéshez. Joan most már Callanre támaszkodott, és egyikükben sem volt egy szikrányi megbánás sem.

"Miért sírsz, meddő tyúk?" kérdezte Callan. "Tényleg azt hitted, hogy örökké elvisellek? Ó! Szóval nem akarod, hogy gyerekem legyen. A te sorsod, hogy ne legyen gyereked, mert meddő vagy, de ez nem az én sorsom."

Amy még keservesebben kezdett sírni; nem tudta elhinni, hogy az egykor hőn szeretett férje valaha is ilyet mondhatna. Vajon végig megcsalta? Vagy csak nemrég kezdődött? De hiszen régen szerette őt, mi változott meg?

"Tényleg nagyon jól tud sírni," mondta Joan Callannek, és gúnyosan felnevetett.

Amy legszívesebben odarohant volna hozzá, hogy egy vasdarabbal verje be a fejét, de vajon Joan hibája volt, hogy a férje megcsalta? A hiba teljes egészében Callant terhelte. Elárulta a szerelmét és a belé vetett bizalmat.

Hirtelen elmosolyodott, megálljt parancsolva a könnyeinek: "Elárultál, Callan. Köztünk mindennek vége."

Felvette a kézitáskáját, és kisétált a szobából, de alig tett néhány lépést a folyosón, amikor a falnak roskadt, és keserves zokogásban tört ki. A fájdalom, amit ebben a pillanatban érzett, élete legszörnyűbb fájdalma volt.

Úgy érezte, az egyetlen módja annak, hogy túljusson ezen, ha véget vet az életének. Hamarosan beült az autójába, dühösen a bíróságra hajtott, beadta a válókeresetet, majd hazahajtott.

Az anyósát az étkezőben találta, amint épp meleg teát kortyolgatott. Letette Wilma elé a válási papírokat, amelyeket egyelőre csak ő írt alá, Callan még nem, és így szólt: "Asszonyom, hallottam, amit a telefonban mondott, mielőtt elmentem."

Wilma majdnem félrenyelt, amikor ezt meghallotta. Amy elé tolta a papírokat, és folytatta: "Azonkívül rajtakaptam Callant, amint a titkárnőjével csal meg. Nyilvánvaló, hogy nem vagyok többé kívánatos ebben a családban. Itt vannak a válási papírok, aláírtam őket. Amikor hazajön, mondja meg neki, hogy írja alá, és mondja meg neki, hogy elmentem."

Wilma legbelül ujjongott a boldogságtól, hogy Amy végre elhagyja Callant, de az arca savanyú volt, mintha szomorú lenne.

"Ne játssza meg a szomorúságot, anya. Mindketten tudjuk, hogy nem akar a fia mellett látni," mondta Amy, és sarkon fordult, hogy távozzon, de Wilma felállt és megszólalt.

"Hová mész?" kérdezte Wilma; már nem volt értelme titkolni a valódi arcát.

Amy visszafordult hozzá, és így válaszolt: "Hogy összeszedjem a holmimat, természetesen."

"Callan azt mondta, egyetlen dolgot sem vihetsz el innen, mindent, ami itt van, az ő pénzéből vették, úgyhogy egyszerűen csak tűnj el," mondta Wilma szívtelenül.

Amyt még mélyebb fájdalom hasította át, amikor ezt meghallotta, de sikerült egy gúnyos mosolyt erőltetnie az ajkaira: "Persze!"

A legértékesebb dolog számára az a karkötő volt, amit az édesanyja adott neki évekkel ezelőtt. Mivel a karkötő ott volt a csuklóján, a kifelé vezető ajtóra pillantott, majd lassan és fájdalommal telve elsétált.