Kinsley

„Hazamész?” – kérdezte tőlem hirtelen, közelebb jőve.

Mi a fenéért érdekelte ez őt?

„Igen...” – mondtam, és folytattam az utamat, olyan gyorsan távolodva tőle, ahogy csak tudtam. De másodpercek alatt mellettem termett.

„Szeretnéd, hogy... veled menjek?” – kérdezte. „Tudod... sötét van és...” Meg sem tudtam szólalni.

„Közel van, és ez egy biztonságos város” – válaszoltam.

De még mindig mellettem jött. Megálltam és ránéztem. Aggódónak tűnt.

„Ami történt... nem lett volna szabad... a többi Alfa nagyon bunkó volt...” – mondta, és tett még néhány lépést felém, én pedig kettőt hátráltam.

„Semmiben nem különbözött attól, ahogy a vérfarkasok bántak velem a múltban, szóval nem lepődtem meg” – mondtam. Láttam, hogy nem tetszik neki a válaszom. De ez volt az igazság.

„Kins, én...”

„Kinsley” – mondtam határozottan.

Nem tudtam, mit akar ez a férfi, de úgy tűnt, nem érti meg, hogy nem akarok a közelében lenni.

„Tessék?” – kérdezte zavart arccal.

„Kinsley a nevem.”

Nem volt a barátom, sem olyasvalaki, akivel foglalkoznom kellene. Különös kifejezés ült az arcán, amint észrevettem, hogy a táskámat nézi. Hirtelen megértettem, mi folyik itt.

„Á, az ingedet akarod visszakapni? Erről van szó?” – kérdeztem. Tátott szájjal állt ott, miközben előhúztam a táskámból és odaadtam neki.

„Nem akartam megtartani, nem vagyok tolvaj. Csak ki akartam mosni, mielőtt reggel visszaadom neked” – mondtam, miközben elvette.

„Nem szükséges...” – mondta ráncolt homlokkal. Aztán aggódó tekintettel a kezem után nyúlt. „Fáj? Le kellene takarnod... vigyázz magadra... te nem gyógyulsz olyan gyorsan és...”

„Igen, tudom... nem vagyok vérfarkas, csak egy egyszerű ember” – mondtam, és visszahúztam a kezem. Úgy tűnt, megbánta a szavait.

„Nos... van még valami? Ha nem bánod, mennék tovább. Nem kell téged kiszolgálnom és a kedvedben járnom. Itt már nem a pincérnőd vagyok, csak egy hétköznapi polgár” – köptem oda.

„Soha nem is...”

„Csak... hagyj békén” – mondtam, és hazasétáltam anélkül, hogy hátranéztem volna. Hallottam, ahogy sóhajt, és néhány lépést tesz mögöttem. De hamar feladta.

…

Ahogy beléptem, az öccseim mosolyogva jöttek elém. Hirtelen furcsa kifejezés jelent meg az arcukon.

„Miért van Zan Alfa szagod?” – kérdezte Bryce.

„Ez egy hosszú történet, amiről most nem akarok beszélni. De hoztam maradékot az étteremből, szóval csapunk egy jó kis vacsorát” – mondtam, miután mindkettőjüket megpusziltam. „Elmegyek zuhanyozni.”

Amikor kijöttem a zuhany alól és a konyhába mentem, észrevettem, hogy az ikreknek furcsa fejük van. Brooks folyton az ablakon nézett ki.

„Minden rendben?” – kérdeztem. Úgy tettek, mintha semmi sem lenne. Kinéztem az ablakon, és abszolút semmit nem láttam. ’Biztos farkasdolog,’ gondoltam.

Másnap reggel kerestem egy szoknyát és egy hozzá illő blúzt, és arra gondoltam, hogy Silasnak talán fel sem tűnik, hogy nem egyenruhában vagyok. Amikor reggel beértem az étterembe, szörnyű hír fogadott. „Elhiszed, hogy a polgármester külön partit rendez ezeknek a vezérigazgatóknak? Azt mondja, fel akarja tenni a várost a térképre! Hát nem fantasztikus?” – kiáltott fel Brielle boldogan.

Tudom, hogy a holdistennő nem hallgat meg, mert nem vagyok vérfarkas, de... Tényleg?

Az a nap egy rémálom volt. Varg Alfa, amilyen gyakran csak tudta, kritizálta a munkámat, de valahogy sikerült átvészelnem.

„A kóborok teljesen elszabadultak, és el kell őket pusztítani!”

„A Tanácsnak segítenie kell nekünk, véget kell vetni ennek” – hallottam, amint mondják egymásnak. És nem tudtam miért, de éreztem Zan tekintetét magamon végig.

„Szóval... mit fogsz viselni?” – kérdezte tőlem Brielle, a pultnak dőlve, ábrándos arccal.

„Mit viselnék mihez?”

„A partihoz, te butus! Ma lesz!” – mondta izgatottan.

„Ó, a fenébe!” – mondtam hangosan.

„A helyedben... azt a piros ruhát venném fel, amit együtt vettünk... azt a szép dekoltázsút, tudod... amiben úgy nézel ki, mint egy hableány” – mondta, és rám kacsintott.

„Nem szándékozom elmenni... az öccseim otthon vannak, velük akarok lenni...” – mondtam, miközben Silas elment mellettünk.

„Sajnálom, lányok, a polgármester most hívott, hogy segíthetnénk-e a partin. Tudom, hogy kidolgoztátok a beleteket, de ez csak néhány nap, és a fizetés kiváló” – mondta. Meg akartam halni.

…

A munkatársaim már átmentek a polgármesteri hivatalba, ahol az eseményt tartották. Nagy volt a jövés-menés és a sürgés-forgás az előkészületek miatt, mindenkire szükség volt.

Egyedül voltam az étteremben, amikor valaki meglepett az egyik folyosón. Kihagyott a szívem egy ütemet, amikor rájöttem, hogy Varg Alfa az.

„Nézzük csak, mit találunk itt... a hazudozó! Mondd csak, milyen érzés, ha a régió egyik legfontosabb falkájából kirúgnak, csak azért, hogy egy koszos cselédként végezd?” – gúnyolódott, gyakorlatilag beszorítva engem a folyosón.

„Ez egy tisztességes munka, és jó emberek vesznek körül. Ez több, mint amit az azelőtti életemről elmondhatok” – mondtam.

Felmordult. „Nektek, embereknek tényleg nincs túlélési ösztönötök! Egy hálátlan dög vagy!” A teste hozzám préselődött, a tekintete pedig megrémített.

„Engedjen... el...” – mondtam, most már remegve. Felnevetett, és még közelebb jött.

„Csak egy ember vagy, de... meg kell hagynom, az idő jót tett neked. Mondjuk úgy, hogy a vérfarkas nők... nem ilyen bőkezűek... és nincs is rajtuk ennyi fognivaló” – mondta, és a csípőmre tette a kezét. Megkövültem.

„Kinsley, minden rendben? Szükségem van rád itt” – hallottam meg Silas hangját, és nyilvánvaló volt, hogy észrevette a férfit, aki zaklatott.

„Igen, Silas...” – mondtam, kihasználva a lehetőséget, hogy elmozduljak Varg Alfa mellől. Hallottam, ahogy a hátam mögött nevet.

„Azok a férfiak... remélem, hamarosan elmennek. Légy óvatos, Kins, és tartsd szemmel a lányokat” – mondta. Most már nem akart magamra hagyni.

…

„Istenem, ha azt hittem, hogy ezek a pasik jól néznek ki, nos... most még jobban festenek! Olyan szexik... hihetetlen!” – mondta Brielle elpirulva, miközben az izmos férfiakat és a formálisabb öltözéküket nézte.

„Brielle, ígérd meg, hogy nem kezdesz ki ezekkel a férfiakkal” – mondtam, szinte könyörögve nézve rá.

„Miért, mi a baj?”

„Hát, tudod... a hatalmas férfiak... általában nem törődnek másokkal... főleg a nőkkel” – mondtam idegesen.

„Te tudsz valamit, ugye? Ismerlek! Mondd el az igazat!” Persze, majd elmondom neki, hogy természetfeletti lények, akik gyűlölik az embereket, és egyetlen ütéssel megölhetnék őt.

„Csak annyit tudok, hogy az öccseim dolgoztak az egyikükkel, és meséltek néhány... fura... dolgot... rendben?” – mondtam, próbálva meggyőzni őt.

„Rendben, valószínűleg igazad van. Csak gúnyt akarnak űzni az olyan városiakból, mint mi” – mondta sóhajtva.

„Kár érte... azok a férfiak olyanok voltak, mintha... vérfarkasok lennének” – mondta. Megdermedtem a sokktól.

„Micsoda?!”

„Tudod! Azok a vérfarkasos történetek... szexi, vad Alfák...” – mondta, az ajkát harapva.

„Te ilyeneket olvasol?” Bólintott, enyhén elpirulva.

„Néha elég tüzesek. És ha ilyen szenvedélyes és szexi férfiak tényleg léteznének, pont olyanok lennének, mint azok a vezérigazgatók. Különösen az a sötét hajú dög, aki nem veszi le rólad a szemét” – mondta.

Megforgattam a szemem.

…

A buli jól ment, és úgy tűnt, mindenki jól szórakozik. Éppen készültem kivinni a szemetet, amikor éreztem, hogy valaki követ. Amikor megfordultam, rájöttem, hogy Zan az.

Sötét ing volt rajta, ami mintha rá lett volna ragasztva a testére, és olyan farmer, ami mintha ráöntötték volna. Olyan jól nézett ki. Régen szexi tinédzser volt, de most már csak elviselhetetlen.

Remek, úgy tűnik, a mai az a nap, amikor több Alfa is becserkész. Ez biztos valami karma.

„Mit akarsz??” – kérdeztem.

„Miért van Varg szagod?” – kérdezte vissza dühösen. Láttam a Bétáját, Vance-t a háttérben, mint egy árnyékot.

„Nem a te gondod” – válaszoltam, és elindultam visszafelé. Megállt az ajtó közepén.

„Mit csinálsz?” – kérdeztem tőle. Úgy tűnt, keresi a megfelelő szavakat.

„Nem lenne szabad Alfák közelébe menned... vagy bárki más közelébe” – mondta.

„Azt hiszed, én mentem oda hozzá, én kerestem őt?” – kérdeztem. Megváltoztatta a testtartását, most már aggódónak tűnt.

„Tett veled valamit? Bántott?”

„Semmi közöd hozzá.”

„Csak beszélj velem, Kinsley, kérlek!” – könyörgött, miközben megragadta a csuklómat és közelebb húzott.

„Mit csinálsz? Engedj el!” – mondtam, de a szorítás a csuklómon egyre erősebb lett.

„Nem mész egyetlen Alfa közelébe sem, megértetted?”

„Hidd el, tudom, hogy egyikőtök sem forral semmi jót! Most pedig engedj el, fáj!” – mondtam, küzdve vele. Azonnal elengedett, és kétségbeesetten nézett rám. Elgyalogoltam, szorongatva az ujjaimat és a csuklómat, hogy enyhítsem a fájdalmat.

„Szemétláda...” – suttogtam, de biztos vagyok benne, hogy meghallotta.

…

„Köszönöm, Kins! Nagyon jó munkát végeztél!” – mondta Silas, búcsút intve.

„Van valami terved a hétvégére?” – kérdezte Brielle.

„Csak élvezem a hétvégét az öccseimmel. És, van egy... randim is holnap” – mondtam, és nem bírtam megállni, hogy ne mosolyogjak. Már majdnem elfelejtettem, amíg nem kaptam egy üzenetet Brantley-től.

„Ó! Hajrá, lány, sok sikert!” – kiáltott fel boldogan. Halványan hallottam egy horkantást. A távolban láttam Zant, amint gyűlölködve bámul rám.