Valeraine

Sietve mentem végig a folyosón Sterling hotelszobája felé, magam után húzva menyasszonyi ruhám nehéz rétegeit. Az ingerültség sűrű ködként áradt a bőrömből. Ki tűnik el az esküvői próba előtt? Különösen annyi vendég mellett, amennyit ez a menyegző vonzott. Nem mindennap fordult elő, hogy a Bíbor Címer falka Alfájának lánya hozzáment az Azúr Napfogyatkozás falka Alfájának fiához.

Elértem Sterling szobáját, és egy női hang ütötte meg érzékeny fülemet.

„Ó, édesem, fantasztikus vagy. Terhes leszek a kölykeiddel!”

Zavartan pislogtam. Rossz szobánál járnék? Felhúztam a ruhámat, elővettem a telefonomat a combomon lévő selyem harisnyakötőből, és ellenőriztem az e-mailt a hotelszobák beosztásával. Ránéztem az ajtón lévő aranytáblára, amin vastag fekete számokkal az 505-ös állt. Ez Sterling szobája volt. Visszatettem a telefonomat, és lenyomtam a kilincset; meglepetésemre az ajtó kártya nélkül is kinyílt. Belestem, és ott, a kanapén a vőlegényem éppen hevesen gyakorolta szenvedélyét egy másik nővel. A nő haja hosszú, napszínű hullámokban omlott alá, bőre pedig sima és folttalan volt, mint a karamell. Sterling teljesen falta őt.

Az állam leesett a hitetlenségtől. Az esküvőnk előtti napon csal meg. Az elárultság érzése a fejem búbjától a talpamig megfagyasztotta a véremet. Az érzelmeimet tartó gátak átszakadtak, és a düh felforralta a véremet az ereimben.

Összeszorítottam a öklömet, összezártam az állkapcsomat, és kihúztam magam, minden erőmmel próbálva visszatartani a haragomat. Luna voltam.

Sterling és én egy családi házasságra, vagy ahogy egyesek nevezték, elrendelt házasságra készültünk. Együtt nőttünk fel, és már korán tudtam, hogy a felesége leszek.

Egy Alfa lányaként a házasságom eszköz volt egy erősebb falka létrehozásához.

Mint sok arisztokrata, én is elit neveltetést kaptam, amiből hiányzott a móka és a barátok. Mindazonáltal tökéletes Luna voltam. Valójában sok férfit túlszárnyaltam az iskolában, az órákon és a harcban is. Nyilvánvalóan ez keveset jelentett Sterlingnek, és nem hozott nekem tiszteletet.

Nem én választottam a vőlegényemet, de tökéletes esküvőt akartam, és Sterling épp ezt próbálta elvenni tőlem. Rengeteg időt töltöttem az esküvő minden részletének kidolgozásával, hogy biztosan tökéletes legyen. Ő pedig elrontja az egészet az eltűnésével, csak hogy egy másik nővel játszadozzon.

Nem csaptam jelenetet; túl sok vendég vett részt az esküvői próbán a nagyteremben. Így csendben bezártam az ajtót anélkül, hogy észrevettek volna.

Végignéztem a folyosón, hogy lássam, ki tartózkodik a nagyterem közelében. Senki sem volt ott.

Ha nem érkezem meg hamarosan Sterlinggel, az emberek kérdezősködni fognak. A ruhám felső fodrát babráltam, próbálva kitalálni, mi tévő legyek, amikor kinyílt az ajtó. Elengedtem a fodrot, és keresztbe fontam a karomat a melleim alatt. A jobb csípőmre nehezedtem.

A vőlegényem félmeztelen volt, testét véraláfutások, harapások és karmolásnyomok borították. Fekete haja ziláltan omlott a vállára.

„Nem gondolod, hogy meg kellene magyaráznod valamit?” – kérdeztem hidegen és nyugodtan, felhúzva felé az egyik vékony szemöldökömet. Rámutattam egy harapásnyomra a vállán. „De lássuk be. Erre nincs jó magyarázat.”

Sterling fekete szemei undorral néztek rám, hangja türelmetlen volt: „Elegem van a hideg viselkedésedből. Gyerekkorunk óta ismerjük egymást. Azt hittem, mostanra, az esküvőnk előestéjére, mutatni fogsz valami kedvességet felém. De nézz rád. Még most is,” – végigsimított a testén lévő nyomokon – „még ennek láttán is egy hideg, érzelemmentes robot vagy. Undorodom tőle.”

„Azt akarod, hogy törődjek veled? Hogy vágyjam rád, amikor soha nem kaptam választást?” – Végigsimítottam ezüstszínű hajamon, ami loknikban volt feltűzve. „Hogy törődhetnék veled, amikor az esküvőnk előtti napon viszonyod van?”

„Esküvő?” – horkant fel Sterling. „Nem lesz esküvő. Nem veszlek el. Cynthia az, akit szeretek. Nem téged.”

Kitört belőlem a düh, és olyan erősen vágtam pofon Sterlinget, ahogy csak bírtam anélkül, hogy ököllel ütöttem volna meg. „Te szemétláda!” – Szorítottam össze a fogamat. „Ezt nem teheted velem. Ez szégyent hoz rám. Ez az esküvő arról szól, hogy a falkáink erősebbé váljanak. Nem arról, hogy szeretjük-e egymást.”

Szemei elkerekedtek a döbbenettől. Felkaptam a hosszú szoknyámat, és sarkon fordultam.

Az esküvő nagy figyelmet kapott az unió ereje miatt, de a nemesek most egészen más okból fognak beszélni róla.

Visszatartottam a szememet csípő könnyeket, megőriztem a tartásomat, elsétáltam a nagyterem mellett, és végül visszatértem a saját szobámba.

Megragadtam a whiskyt, amit a hotel minden szobába bekészített, és nagyot húztam belőle. Először a torkomat égette, aztán a gyomromat. Soha nem ittam. Nem tudtam, hogyan nézzek apám szemébe.

Az ágyon fekve a fodrok tengerében néztem, ahogy a szoba lassan forogni kezd velem. A lábam többször is megrezdült, mire rájöttem, hogy a telefonom az a harisnyakötőben. Pislogva néztem a készüléket. Túl fényes volt, alig tudtam fókuszálni rá. Egy üzenet jött az egyetlen barátnőmtől, Beatrixtől. Felültem és elolvastam.

Beatrix: Hol vagy? Mindenki téged keres.

Megpróbáltam rávenni a hüvelykujjaimat a helyes gépelésre.

Én: Részegen a szobámban.

Beatrix: Nélkülem?! Ez nem szép. Miért vagy részeg?

Én: Sterling lefújta az esküvőt.

Beatrix: Miért?

Én: Mert hideg és szívtelen vagyok.

Beatrix: Mekkora bunkó. Úgysem bírtam. Jobban jársz nélküle. Várj. Gyorsan írnom kell valaki másnak.

Ledobtam a telefont, és a fali tükörben vizsgáltam magam. A loknijaim fele már az arcomba hullott. A hajam ezüstje ragyogóvá tette a szemem kékjét. Ránéztem a ruhára, ami túl szorosan préselte a testemet. Talpra álltam és megtántorodtam. Ujjaimmal megkerestem azt a hülye cipzárt, és lerántottam. A ruha a földre hullott, én pedig belerúgtam. „Úgysem szerettelek igazán, nesze neked.” – Sóhajtottam, újra végigmérve magam.

Miért nem törődött velem Sterling? Nem vagyok kívánatos? A testem szálkás volt, feszülő izmokkal. Mindennap edzettem a falkám férfijaival harcolva. Mindennap bebizonyítottam nekik, hogy méltó vagyok a Lunájuknak lenni. Végigsimítottam néhány hegem. Az én testem nem volt olyan sima és hibátlan, mint annak a nőnek, aki Sterlinggel volt.

A telefonom megrezdült és felvillant.

Beatrix: Hívtam neked egy eszkortfiút! Nyolc kocka van a hasán, a bőre pedig búzaszínű. Megadhat neked mindent, amire vágysz! Itt van a hotelben. 705-ös szoba! Menj és szórakozz egy kicsit.

Más nemesekkel ellentétben Beatrix kicsit deviáns volt, és ezért imádtam őt.

Általában figyelmen kívül hagytam volna egy ilyen üzenetet.

De azok után, amiket Sterling ma mondott, felvettem a telefont és válaszoltam.

Én: Rendben.

Felvettem azt a szexi ruhát, amit Beatrix kényszerített rám, és a 705-ös szoba felé vettem az irányt.

Itt-ott nekiütközve a falnak, majd egy asztalnak, végül eljutottam az eszkortfiú szobájához, ahol az ajtó résnyire nyitva volt.

Kíváncsi voltam, hogy néz ki egy aranyisten, ezért beljebb nyitottam az ajtót, és bedugtam a fejemet. A faajtó hangosan megnyikordult, mire megtorpantam.

Egy pillanattal később egy törölközőbe csavart, félmeztelen férfi jelent meg.

Ahogy Beatrix mondta, a férfi rendkívül jóképű volt. Egy fejjel magasabb volt nálam és erőteljes testalkatú. A testem zsongott a vágytól. Hűha. Sokkal szexibb, mint Sterling.

Elmosolyodtam, és ujjaimmal végigsétáltam kemény mellkasán, majd belefúrtam őket borzas, aranyszínű hajába. Szemei ugyanolyan arany színben játszottak, mint az egész lénye; mint a meleg méz, amit meg akartam nyalni. Nem tudva ellenállni a növekvő vágynak, beljebb löktelek a szobába.

„Itt az ideje, hogy végezd a munkád, fiú, szórakoztass engem.”