Alfred visszahelyezte teáscsészéjét a kistányérra; a finom porcelánból finoman gomolygott fel a gőz. Az asztal közepén álló teáskanna a kézműves mestermunka mintapéldánya volt: kék és arany színekkel festett, bonyolult virágminta díszítette. Olyan darab volt, amely inkább illett volna egy múzeumba, semmint a hétköznapi teázáshoz. Alaric érte nyúlt, és óvatosan megdöntve újratöltötte Elle csészéjét