Alistair Vane a Vane Global Holdings vállalati toronyházának vezetői szárnyában, egy privát társalgóban ült. Mögötte a padlótól a mennyezetig érő ablakokon át New York belvárosának látképe terült el, de ő nem a kilátásra figyelt.

Vele szemben Gunther Stahl ült, aki már közel két évtizede volt az igazgatóság tagja, és arról volt ismert, hogy egyszerre gyakorlatias és veszélyesen rugalmas, ha a szám