Gianna:

– Jól vagy? – kérdeztem a bátyámtól, mert tudtam, hogy ez nehezebb neki, mint amit hajlandó lenne beismerni.

Matteo elmosolyodott, és bár láttam, hogy a mosolya nem ér el a szeméig, ő ezt nem vallotta volna be. Nem akarta, hogy ÉN lássam a fájdalmát.

– Ezt nekem kellene kérdeznem tőled – mondta, tekintete meglágyult, ahogy rám nézett. Az arcomat a tenyerébe fogta, én pedig mély lélegzetet vettem, és a kezére tettem az enyémet. Mindkét kezemet az ajkához emelte, és gyengéden megcsókolta az ujjaimat; gyakran tette ezt, amikor fiatalabbak voltunk. – Miattam jöttél ide, és tudom, mennyi emléket idéz fel benned ez a hely.

– Amúgy is ideje, hogy megtudja Milót. Nem menekülhetek el előle, bármennyire is szeretnék, és figyelembe véve, hogy a fiam egyre nagyobb lesz, az utolsó dolog, amit akarok, hogy úgy nőjön fel, hogy legalább egyszer ne találkozzon az apjával. A férfi később eldöntheti, akar-e a fia életének része lenni, de nem fogom hagyni, hogy úgy bántsa őt, ahogy…

– Amíg én élek, senki sem fog bántani téged, sorella – mondta Matteo, lágyan elmosolyodva. Bólintottam, és visszanéztem anyámra, aki az ajtóban állt. Tekintetünk egy pillanatra találkozott, és bár csendben volt, tudtam, hogy több mint dühös rám. Többször is hangoztatta, hogy ellenezte, amiért nem harcoltam a válás ellen, és nem volt szükségem rá, hogy most, évekkel később is kifejezze emiatt érzett gyűlöletét.

– Nincs szüksége rá, hogy megvédd. Nem része a falkának, és nem része ennek a családnak sem. Emlékszem, azt állította, hogy kész a saját útját járni, amit ő választ magának. Kétlem, hogy ez mostanra megváltozott volna – mondta anyám, én pedig a lábam elé néztem, kerülve éles tekintetét. Hálás voltam, amiért Milo a kertben volt, és a falka két szolgálójával játszott, ismerkedve a környékkel. Az utolsó dolog, amit akartam, hogy hallja, amint anyám ezeket mondja.

– Nem fogok küzdeni egy olyan férfiért, aki nemcsak megcsalt, de láthatóan már gyereke is volt, amikor mi házasok vagy eljegyezve voltunk. Bármi is történt közte és a felesége között…

– Nem lett volna szabad, hogy érdekeljen. Te voltál a felesége, és bebiztosíthattad volna magadat is és a gyermekedet is. De nem, te úgy döntöttél, hogy nemcsak elmész és soha nem látogatsz meg minket, hanem elrejted a férfi gyerekét is, nehéz helyzetbe hozva MINKET, amikor szembe kell néznünk olyan tényekkel, amikkel senki sem akar foglalkozni – mondta, rám meredve. Matteo figyelmeztetően mormogott, anyám pedig gúnyosan felvonta a szemöldökét. – Talán nem az igazat mondom?

– Anya, elég. Nem ez az ideje, hogy ezzel foglalkozzunk vagy erről beszéljünk – szólt közbe Matteo, de anyám megrázta a fejét.

– Hagyd, hadd mondja el, amit akar, Matteo – mondtam, megrázva a fejem a bátyám felé. Ő volt az egyetlen támaszom ezen a világon, és tudtam, hogy anyánk ezen változtatni akar. – Meglepődtem volna, ha nem önti ki a szívét.

– A ceremónia végeztével el kell hagynod a falkát, megértetted? Nem vagy itt szívesen látott vendég, és ez nem az otthonod. Nem érdekel, mit mond Matteo…

– Anya!

– Apád kitagadott, amikor úgy döntöttél, hogy minden szavának ellenszegülsz. Te elfogadtad ezt, és most viselned kell a döntéseid következményeit – mondta, leintve Matteót. A férfi ki akarta nyitni a száját, hogy válaszoljon, de megráztam a fejem, nem akartam, hogy ő legyen a következő célpont. A mai nap fontos volt számára, és az utolsó dolog, amit akartam, hogy elrontsuk. Bármi legyen is az ára, nem ő fogja megfizetni olyasmiért, amibe nem volt beleszólása.

Régen meghoztam a döntéseimet, és most sem tántorodtam el tőlük. Sőt, jobban tudtam, mint a nevemet, hogy nem bántam meg őket. Inkább büszke voltam rájuk.

– Ha a gyerekemtől való megszabadulás elégítette volna ki őt, akkor inkább hagyom, hogy kitagadjon – mondtam, visszafojtva könnyeimet.

Kinéztem az ablakon, ahol Milo térdelt, egy pillangót figyelt, majd bólintott felé. – Nézzen rá. Az a gyerek ott kint az unokája, és mellesleg nem fattyú, hogy így bánjon vele. Ha tisztelni fogja azt a gyereket, aki valóban fattyúnak számítana, mivel egy megcsalási botrány gyümölcse…

– Feleségül vette azt a nőt…

– Már el voltunk jegyezve, amikor teherbe ejtette, és ezt ön is jól tudja – vágtam rá, ahogy fájdalmas emlékek törtek fel bennem. – Politikai kötelességből vett el engem, és bármit tettem, hogy a kedvében járjak…

– Kétlem, hogy eleget tettél volna – szakított félbe. Lehunytam a szemem, és mély lélegzetet vettem, kényszerítve magam a nyugalomra.

– Miért is próbálkozom egyáltalán? – kérdeztem, kérdőn megrázva a fejem. – Ne aggódjon, anya. Elhagyom a falkát és az egész várost is, ha attól megnyugszik. De egyvalamit kérek öntől: a fiam ma találkozott önnel először. Maradjon meg benne szép emlékként. Sosem tudhatja, talán ez lesz az utolsó…