Gemma másnap reggel egy kívülről jövő zörgésre ébredt.

Úgy hangzott, mintha valaki vagy valami kitartóan kaparná az ajtót, hogy kinyissa. Jelenleg abban a házban lakott, amely korábban az előző szobalányé volt.

A főnöke gondoskodott róla, hogy minden alkalmazottjáról jól megfogyatkozzanak. A Gallo-házban minden szolgálónak saját hálószobája volt a kényelme érdekében, és ezért Gemma rendkívül hálás volt neki.

Sokkal könnyebb volt így a dolgait intéznie, a saját privát szférájában, anélkül, hogy bárki megzavarná, de az ajtó felől érkező hang miatt elbizonytalanodott, hogy ez valóban így van-e.

Rémülten felkelt, a hálóingére kapta a kabátját, majd lassan az ajtó felé lopakodott.

Halkan kinyitotta, és kipillantott, de meglepetésére egy hatalmas, szőrös állatot talált ott, aki kilógatott nyelvvel bámult rá.

Gemma elmosolyodott, és leguggolt, hogy megsimogassa a fejét.

Mikor tegnap beköltözött, nem látott kutyát, ezért most kicsit meglepődött. Talán az egyik házban dolgozó alkalmazotté lehetett.

„Szia, kispajtás” – szólította meg halkan, amire a kutya hangos ugatással válaszolt. „Csak nem eltévedtél? Hol a gazdád?” – kérdezte, de az állat megfordult, és elinalt, mintha az élete múlna rajta.

„Várj csak!” – kiáltott utána, és azonnal kisietett a házból, de egy falnak ütközött – vagy inkább valaminek, ami falnak érződött, de óvólag körbezárta, hogy el ne essen.

Megriadva nézett fel, hogy lássa mentője arcát, de meglepetésére nem mást látott, mint a főnökét.

Gyorsan elhúzódott az érintésétől, mint aki bűnt követett el.

„Jó reggelt, uram” – köszönt ennek ellenére.

Lorenzo zavarban volt. A szokásos reggeli kocogásához készülődött, amikor érezte, hogy a lány a testéhez simul. Az első ösztöne az volt, hogy rákiáltson, de a huncut agya már regisztrálta annak a valaminek a puhaságát, ami nekiütközött, így nem maradt más választása, mint türtőztetni magát.

„Jó reggelt!” – válaszolt Lorenzo, miközben tekintetével alaposan végigmérte a lányt. Gyönyörködött a kék szemekben, amik egyenesen rámeredtek.

Ekkor ismerte fel benne az új szobalányt, akit tegnap este látott. Akit Ilaria helyére küldtek.

Tekintete végigsiklott rajta, és elidőzött a mellein. Valahogy érezte, hogy a férfiassága megmozdul a nadrágjában.

Nem kellett volna ennyivel lenyűgözőbben festenie, mint tegnap este. Mi van ebben a lányban, ami miatt a szokásosnál kicsit tovább bámulja?

Gemma, észrevéve főnöke tekintetét a mellkasán, ösztönösen szorosabbra húzta a kabátját. Ekkor döbbent rá, hogy nem visel mást, csak a hálóingét, ezért elnézést kért, és elsietett a férfi elől vissza a házába.

Lorenzo majdnem elnevette magát a viselkedésén. Nem tudta eldönteni, hogy azért menekült-e el, mert naiv, vagy mert a látványa megmozgatott benne valamit.

Olyan volt, mint egy életre kelt, jóképű szobor. Sok nőnek elállt a lélegzete már csak attól is, hogy ránézett, és majdnem biztos volt benne, hogy ugyanez történt a lánnyal is.

„Gyere, King, menjünk” – hívta a kutyát, aki a nyomába eredt, ahogy elindultak a kapu felé, hogy megkezdjék a reggeli rutinjukat.

***

Gemma befejezte a reggeli imáját.

Mindig különös béke szállta meg, amikor a fentihez beszélt. Mindig biztos volt benne, hogy vigyáznak rá és vezetik a lépteit, és már csak ennek a gondolata is nagy megkönnyebbüléssel töltötte el.

Az ima után megfürdött, és készített magának egy tál tésztát.

Megjegyezte magának, hogy el kell mennie a boltba élelmiszert venni, amint megkapja az első fizetését, és ha a dolgok jól alakulnak, talán megkérheti a nővéreket, hogy hadd lakjon vele Cosima.

Hatalmas terv volt ez, és igen nehéz lesz megvalósítani, de hamarosan megéri majd.

Miután elöblítette a tányért a mosogatóban, felöltözött, és a nagy Palazzo felé vette az irányt, hogy elvégezze napi teendőit.

A takarítás felénél Agata is beállt segíteni.

„Hogy telt az első éjszakád, Gemma?” – kérdezte Agata, amikor meglátta Gemmát a konyhában takarítani, néhány másodperccel az érkezése után.

„Csodálatos volt, Agata” – válaszolta mosolyogva. „Látom, ön is jól aludt. Csak úgy ragyog” – jegyezte meg elismerően.

„Ugyan már” – legyintett a nő nevetve. „Ne gúnyolódj az öreg csontjaimmal, Gemma.”

„De nem hazudok. Ilyesmiben sosem hazudnék” – mondta halkan.

„A hízelgéssel bárhová eljuthatsz, gyermekem. Én befejezem itt a konyhában, Gemma. Te pedig inkább takarítsd ki a főnök szobáját” – kérte Agata, és Gemma egyenesen a hálószobába ment, hogy teljesítse az utasítást.

Szerencséje volt, hogy Agata körbevezette a házban, amikor megérkezett, különben már régen eltévedt volna.

Miután megtalálta Lorenzo hálószobáját, bekopogott, majd mivel nem érkezett válasz, benyitott.

Gemma meglepődve látta, hogy a szoba teljesen fel van dúlva.

„Talán földrengés volt éjjel a városban” – gondolta. De nem lehetett földrengés, ha az ő szobáját nem rázta meg, vagy talán tornádó volt?

A főnök háza nincs messze az övétől, hogyan lehetséges, hogy csak az ő hálószobájával történt ilyesmi?

Elhessegette a gondolatait, és munkához látott.

A takarítás közepén a hálószobával szemközti ajtó kivágódott, és Lorenzo lépett ki rajta, teljesen meztelenül, mindössze egy törölközővel a dereka köré csavarva.

Gemma teljesen elszörnyedt.

Gyorsan elfordult a másik irányba. Kapkodva vette a levegőt, a szíve pedig hevesen vert.

Látta a főnökét a maga teljes meztelenségében. Most látott először férfit ruha nélkül. Ez a nap egyáltalán nem tűnt ígéretesnek számára.