Seraphina szemszöge.

A fejemet a kocsi ablakának hűvös üvegének támasztottam, figyelve, ahogy a város neonfényei neon és árnyék elmosódott foltjává mosódnak össze. A fejem tompa, kitartó sajgással lüktetett, amit nem igazán tudtam beazonosítani. A nagynéném árulásának elhúzódó csípése volt az? A Juliannel való zűrös, végleges hídégetés? Vagy az a tény, hogy csak egy órával ezelőtt még a térdemen csúsztam-másztam egy nyilvános mosdóban, a gyámom faszát ízlelgetve?

Ennek az emléke egy sűrű, nehéz súly volt a mellkasomban. Még mindig éreztem a bőrének fantomérzetét a nyelvemen, a sósságát és a forróságát, ahogy az ujjai a hajamba túrtak, miközben arra kényszerített, hogy többet vegyek be.

Mr. Alistair közvetlenül mellettem ült, de tartotta a távolságot. Legalább egy lábnyi hely volt közöttünk a plüss bőrülésen, egy fizikai űr, ami semmit sem csökkentett a levegőben vibráló elektromos feszültségből. Őszintén szólva, értékeltem a teret. Az elmém egy kaotikus zűrzavar volt, az egymásnak feszülő érzelmek hurrikánja. Hogyan kezdődhetett a napom egy Juliannel való randi egyszerű reményével, és hogyan végződhetett azzal, hogy elragadott egy olyan férfi, aki legalább annyira veszélyes, mint amennyire gazdag?

Az út olyan nehéz csendben folytatódott, hogy hallottam a saját szívem ritmikus dobogását. Végül a városi terjeszkedés kezdett elhalványulni, helyét magas, zárt falak és gondozott növényzet vette át. Egy hatalmas birtokhoz érkeztünk, és a szemeim tágra nyíltak, ahogy elolvastam a kapu felett vastag, ezüst betűkkel díszelgő feliratot: THE VANE GRAND MANOR.

Megdörzsöltem a szemem, azon tűnődve, hogy a stressz vajon végre hallucinációkat okoz-e. Alistairre pillantottam – ő sztoikus maradt, az arprofilja éles volt a kabin félhomályában –, majd vissza az elterülő birtokra, amibe épp beléptünk.

A nagynéném mindig suttogott a gazdagságáról. Azt mondta, ő a második leggazdagabb ember az egész városban, talán még az országban is. Sosem hittem el neki igazán; számomra a gazdagság csak egy fogalom volt, valami, amit a filmekben látsz. De ahogy áthaladtunk az első kapun, és beléptünk a belső területre, a valóság fizikai ütésként ért.

Mérföldeknek tűnő úton hajtottunk a birtokon belül, mielőtt egy második, még erősebben megerősített kapuhoz értünk volna. Rájöttem, hogy ez a tényleges rezidenciája.

Ahogy az autó simán megállt, őrök egész serege jelent meg szinte azonnal. Katonai pontossággal mozogtak, kinyitották az ajtókat, és a fejüket az abszolút alárendeltség gesztusaként lehajtották. Kiszálltam az autóból, és az állam szó szerint leesett.

"Azt a rohadt," – suttogtam az orrom alatt.

Ez nem egy ház volt. Háznak hívni sértés lett volna. Egy olyan kúria volt, ami úgy nézett ki, mint egy teljes egészében üvegből és acélból épült felhőkarcoló. A táj fölé magasodott, úgy verve vissza a holdfényt, mintha egy cakkos gyémánt hasítaná az eget. A perem mentén legalább hetven fegyveres katonát számoltam össze. Ők nem csupán öltönyös biztonsági őrök voltak; ezek az emberek taktikai felszerelésben és gépkarabéllyal álltak ott.

"Erre vezet az út, Sera."

Alistair hangja átvágott a döbbenetemen. Mély volt, gazdag, és tagadhatatlanul szexi. A szívem egy apró, őrült táncot lejtett a bordáimban, pusztán attól a hangtól, ahogy beszélt. Nagyot nyeltem, próbálva eltüntetni a gombócot a torkomból, és elkezdtem követni őt.

A kúriába lépni olyan érzés volt, mintha egy másik dimenzióba léptem volna. Maga a levegő is más ízű volt – drága, szűrt, és tökéletesen hűtött. A belső tér a modern luxus mesterműve volt: nagy belmagasság, márványpadlók, amik tükörként ragyogtak, és falak, amiket olyan portrék díszítettek, amik valószínűleg többe kerültek, mint az egész régi környékem. Hosszú sorokban álltak a szobalányok ropogós fekete-fehér egyenruhában, vigyázzban, lehajtott fejjel, ahogy elhaladtunk mellettük.

"Megmutatom a szobádat, Sera," – mondta Alistair, a hangja kissé visszhangzott a hatalmas teremben.

"Rendben, uram," – sikerült kipréselnem magamból.

Követni kezdtem a lift felé. Egy üvegkapszula volt, ami a kúria belső átriumára nézett. Ahogy az ajtók bezáródtak, a zárt tér hirtelen nagyon kicsinek tűnt. A pánik, amit a mosdó óta elfojtottam, újra kezdett a felszínre törni. A kezeim izegni-mozogni kezdtek, a tenyerem csúszóssá vált az izzadságtól. Egyedül voltam egy üvegdobozban azzal a férfival, aki az imént még személyes játékszerének használta a számat.

Lágyan éreztem, ahogy egy nagy, meleg kéz kinyúlik, és befedi az enyémet. Az ujjai az enyémek közé csúsztak, egy határozott, birtokló szorításban láncolva minket egymáshoz.

A félelem nem tűnt el, de átalakult, egy másfajta intenzitássá válva. Forróság áramlott fel a karomon, ami mélyen a hasamban telepedett meg. Felnéztem rá, hihetetlenül kicsinek érezve magam a jelenlétében. A kezem egy gyerekének tűnt az ő hatalmas, heges ökléhez képest. Egy finom, kutató pillantást vetett rám, és el kellett fordítanom a tekintetemet, mielőtt a lábaim teljesen felmondták volna a szolgálatot.

"Nem kellene félned elmondani bármit is Apucinak," – mormolta.

Az „Apuci” szó fizikai rázkódásként ért. Egy émelyítően édes forrósággal kavargott tőle a belsőm. A szívem nagyot dobbant, és az ujjainak emléke, ahogy behatolnak a puncimba a mosdóban, felvillant a szemeim mögött. Szinte éreztem a fantom nyomását bennem, amitől csak még többre vágytam, még akkor is, amikor azt mondogattam magamnak, hogy menekülnöm kellene.

Tudat alatt a tekintetem lefelé vándorolt. A szemeim az ágyékára estek, végigkövetve a drága nadrágjának vonalait. Még nem volt kemény, de tudtam, mi rejtőzik az alatt az anyag alatt. Pontosan tudtam, milyen vastag és nehéz a fasza.

"Nem kellene Apuci ágyékát bámulnod, Sera," – mondta, a hangja egy oktávval lejjebb süllyedt. "Te vagy a lányom."

A dac hulláma, amit a helyzet puszta abszurditása táplált, fellángolt bennem. Egyenesen a szemébe néztem, a hangom remegett, de éles volt.

"De én bekapttam a faszodat a mosdóban," – vágtam vissza, a szavaknak réz és méz íze volt. "És egyetlen lánynak sem szabadna ismernie az apja ízét."

A csend, ami ezt követte, fülsiketítő volt. Alistair nem mozdult, de a levegő mintha besűrűsödött volna körülötte. A szorítása a kezemen megerősödött, a nyomás arra emlékeztetett, hogyan fogott le, hogyan uralkodott rajtam. Egy szót sem szólt, de a tekintet a smaragdzöld szemeiben elég volt ahhoz, hogy a puncim falai egy kétségbeesett, önkéntelen lüktetéssel összeszoruljanak.

A lift csengője megszólalt, és az ajtók kinyíltak. Kivezetett, a tempója fürge volt, és küzdenem kellett, hogy lépést tartsak vele. Végigsétáltunk egy hosszú, plüss szőnyeges folyosón, amíg el nem értünk egy ajtót a legvégén. Beütött egy kódot a letisztult számbillentyűzeten, és az ajtó feltárult.

Egy mini-mennyország volt. A lakosztályhoz tartozott egy privát nappali dizájner bútorokkal, egy csúcskategóriás szórakoztatórendszer, és padlótól mennyezetig érő ablakok, amik a város fényeire néztek. De nem állt meg itt. Átvezetett egy másik ajtón a fő hálószobába – egy hófehér szentélybe, egy olyan hatalmas ággyal, hogy úgy tűnt, öt ember is elférne rajta.

Végül kinyitott egy harmadik ajtót, ami egy gardróbszobát rejtett, ami nagyobb volt, mint az egész régi lakásom. A luxus üvegfalú palotája volt, tele sorokba rendezett dizájner ruhákkal, kézitáskákkal teli polcokkal, és több cipővel, mint amennyit egy élet alatt fel tudnék venni. Gucci, Prada, Chanel – a márkák szédítő gazdagságban mosódtak össze.

"Ez a te szobád, Sera," – magyarázta. "A nappali, a hálószoba és ez."

A szívem a túláradó hála és a tiszta, hamisítatlan öröm keverékétől repesett. Elfelejtettem az őröket, elfelejtettem Juliant, és elfelejtettem a kapcsolatunk furcsaságát is. Felé fordultam, könnyek szúrták a szemem sarkát, és mielőtt még gondolkodhattam volna, a nyakába vetettem magam.

Felugrottam, és ő könnyedén elkapott. A kezei a fenekemre simultak, és úgy megemeltek, hogy a lábaimat a dereka köré tudtam fonni. Az érintkezés elektromos volt. A ruhám vékony anyagán keresztül éreztem, ahogy a fasza lüktet a fenekemhez érve. Már nem "békésen aludt". Ébredezett, keményen és követelőzően.

"Ez… ez olyan gyönyörű, Apuci," – suttogtam a nyakába.

A kezei belenyúltak a fenekem húsába, határozottan megszorítva. Épp csak annyira húzódott hátra, hogy a szemembe tudjon nézni. Azok a smaragdzöld mélységek áthatóak voltak, a lelkemet kutatták, és éreztem, ahogy a puncim nedvessé válik, a nedvesség a csipke bugyimba ivódik.

"Tudom, hogy imádod, Sera," – mondta, a hangja rekedt volt egy olyan éhségtől, amit már nem tudott elrejteni.

A levegő kettőnk között izzott. Egy hosszú pillanatig így maradtunk, a karjaim a vastag nyaka köré fonva, a kezei úgy követelték maguknak a fenekemet, mintha az a születési joga lenne. A mellkasunk szorosan egymáshoz simult, a kis melleim a szilárd mellkasának préselődtek. Éreztem, ahogy a szíve az enyémnek kalapál.

"Apuci…" – úgy leheltem a nevét, mint egy imát.

Éreztem, ahogy a fasza újra lüktet, egy nehéz, kitartó pulzálással a farokcsontomnak ütődve.

"Baszd meg!" – káromkodott, a hang mély és torokhangú volt.

Mielőtt még pisloghattam volna, a száját az enyémnek csapta. Nem egy gyengéd csók volt; ez egy roham volt. Nyers, kétségbeesett éhséggel csókolt, a nyelve utat tört magának a számba, magáénak követelve engem. Durva volt, követelőző és végtelenül élvezetes.

A belsőm folyékonnyá vált. A puncim elkezdett csöpögni, egy folyamatos forró patak nedvesítette be a bugyimat, ahogy az ágyékát hozzám dörzsölte. A kezei már nem csak fogták a fenekem; simogattak, az ujjai az anyagon keresztül gyúrták a húsomat, közelebb húzva, próbálva a testünket eggyé olvasztani.

Szorosabbra fontam a karjaim a nyaka körül, elmélyítve a kapcsolatot. Nem akartam, hogy megálljon. Azt akartam, hogy felemésszen. Ahogy a számba nyögött – egy mély, vibráló hanggal, ami az egész csontvázamon végigrezgett –, tudtam, hogy nincs visszaút. Az övé voltam, minden lehetséges értelemben, ami számít.

Az íze, a drága kölnije illata, ami keveredett a felizgatottsága pézsmájával, betöltötte az érzékeimet. Ő volt a gyámom, az „apám”, és a férfi, aki épp most kergetett az őrületbe egyetlen csókkal. Viszonoztam a hévét, a nyelvem az övével táncolt, a testem az ő kemény, hajthatatlan alakjába ívelt.

Éreztem a bőrének forróságát az ingén keresztül, a puszta erőt a karjaiban, ahogy a levegőben tartott. Egy isten volt, és ez volt a temploma. Ajkainak minden nyomása, kezeinek minden szorítása a fenekemen, ugyanazt üzente nekem: nem fog megállni, amíg minden centimet meg nem kapja. És Isten engem úgy segéljen, hagyni fogom neki.

A gardróbszoba, a több ezer dolláros ruháival, hirtelen jelentéktelennek tűnt a köztünk lévő nyers, ősi energiához képest. Már nem az a lány voltam, akit Julian dobott. Seraphina voltam, és pontosan ott voltam, ahol lennem kellett – a valaha ismert leghatalmasabb férfi kemény, lüktető faszának préselve.

A nyögései egyre hangosabbá, egyre őrültebbé váltak, ahogy hátrahajtotta a fejem, hogy a nyakamba harapjon. Felziháltam, a lábujjaim begörbültek, ahogy a puncim és a combja közötti súrlódás a tiszta elektromosság áramütését küldte végig az idegrendszeremen.

"Olyan nedves vagy, Sera," – morogta a bőrömre, a lehelete forró volt és szaggatott. "Olyan kibaszottul nedves vagy nekem."

"Igen," – nyüszítettem, a fejem hátraesett. "Igen, Apuci. Kérlek."

Megújult erőszakossággal tért vissza az ajkaimhoz, a csókja a nyál és a hőség őrült cseréjévé vált. A világom a kezeinek érzésére, a szájának ízére és a köztünk lévő fasz könyörtelen lüktetésére szűkült. Megjelölt, a magáévá tett ennek az üvegfalú mennyországnak a közepén, és életemben először igazán éltem.

A polcokon sorakozó dizájner táskák és cipők mintha csendes ítélkezéssel figyeltek volna minket, de nem érdekelt. Nem érdekelt semmi más, csak az, ahogy a nyelve az enyémhez ért, és ahogy az ujjai elkezdték felhúzni a ruhám szegélyét, a bugyim átázott selymét keresve. Akart engem, és én azt akartam, hogy vegyen el mindent, amim csak maradt.