1860. július 4-e éjszakáján Franz Sigel emberei a Missouri állambeli Jasper megyében, Carthage városától északra vertek tábort. Tudtukon kívül Claiborne Jackson kormányzó emberei, a kormányzó saját parancsnoksága alatt, egy kicsivel északabbra, egy gerinc mögött feküdtek lesben. Bár a konföderációs erők hatalmas, majdnem hatszoros túlerőben voltak Sigel embereivel szemben, Jackson erőinek csaknem