Végigsimítottam a kezemmel a ruhám elején, amint a tanácsterem ajtajai kinyíltak előttünk, és lenyeltem a torkomban gombóccá gyűlt szorongást. Egy hét telt el Nikolai születésnapi ünnepsége óta, egy hét, amely suttogásokkal és bámészkodásokkal telt; a szolgálók elhallgattak, amikor beléptem egy szobába, a nemesek pedig a sajnálat és a számítás ama sajátos keverékével figyeltek engem. De semmi sem