A Császári Palota belsejében.

A bronz daru alakú füstölőben becses ámbra parázslott, illatos füstje kecsesen tekergőzött felfelé a madár csőréből.

Leopold fenségesen ült a sárkánytrónon; parancsoló tekintete Lucianra szegeződött, aki a hatalmas csarnok közepén térdelt.

Arcán finom verítékcseppek gyöngyöztek, vonásai az elfojtott gyötrelem feszes álarcává merevedtek.

Amikor a homokóra lepergett, Le