Nolan szemszöge

Hátradőltem a franciaágyam plüss bársonypárnáira, arcomra mélységesen elégedett, önelégült mosoly ült. Chloe sima, meztelen combjaival átfogta a csípőmet, súlya megnyugtató nyomást gyakorolt rám. Családi állapotom korlátozó béklyói végre lehullottak. Többé nem kellett rejtegetnem a nőt, akit igazán imádtam. Nem kellett lopakodnunk, sem törődnünk a minket gyorsan elítélő, fürkésző tekintetekkel. De őszintén szólva, a világ legrészegítőbb gyönyörét nem Chloe érintése adta. Hanem az, amikor abban a steril tárgyalóteremben állva hallgattam, ahogy a bíró kihirdeti a végső válási ítéletet, és néztem, ahogy Clara szánalmas, ziháló zokogásban omlik össze.

Sírásának látványa tízszeres elégedettséggel töltött el egy hűvös reggelen átélt gyors orgazmushoz képest.

Oldalra hajtottam a fejem, és beszívtam Chloe drága parfümjének illatát. Végre megszabadultam attól a haszontalan, elnyűtt rongytól, a feleségemtől. Öt kimerítő évet lopott el az életemből, öt évet, amit sosem kapok vissza, de a kifizetődés minden másodpercet megért. Úgy mentem bele abba a hamis házasságba, hogy a családom öröksége épp porrá omlott, egy csőd szélén álló, összeomló vállalattal. Most diadalmasan kerültem ki belőle. Egy több milliárd dolláros biotechnológiai birodalom gyeplőjét tartottam a kezemben.

Eredményem puszta nagysága megdöbbentő volt. Még a hírhedten szigorú, ravasz apám is büszke volt. Holnap este egy hatalmas, exkluzív vacsorát ad, csak azért, hogy megünnepelje az ellenséges felvásárlásomat és az új, vitathatatlan státuszomat a vállalati táplálékláncban. A gondolattól, hogy a világ tetején ülök, az önelégült mosolyom széles vigyorrá húzódott.

Chloe áthelyezte a súlyát. Meztelen mellei enyhén meglendültek, ahogy előrehajolt, és manikűrözött körmeivel végigsimított a mellkasom izmain. Keze becsúszott a boxerem derékpántja alá, ujjai egyenesen a kemény farkam köré fonódtak.

– Benne lennél még egy körben? – dorombolta, miközben lassú, megfontolt ritmusban simogatott.

Felnyögtem, és hagytam, hogy a fejem hátrabukjon az ágytámlának. A legutóbbi bírósági megjelenések eszeveszett tempója kimerített. Egy átlagos válás során Clarának meg kellett volna kapnia mindannak a felét, amim volt, vagyis inkább a felét annak, amit én jogosan loptam vissza tőle. De a kiterjedt kapcsolataim és a megdönthetetlen házassági szerződés megváltoztatták a játékszabályokat. Vakon írattam alá vele azt a dokumentumot a depressziója legsötétebb időszakában. Az aláírása tucatnyi olyan papíron szerepelt, amelyeket soha nem vett fáradságot elolvasni. Olyan volt, mintha cukrot lopnék egy naiv gyerektől.

– Min jár az eszed? – kérdezte Chloe élesen, szemei összeszűkültek, miközben a keze a farkamat pumpálta. – Rajta gondolkodsz? Az idióta Harvard-diplomáson?

Lekicsinylően felnevettem, és megragadtam a kezét, hogy lelassítsam a tempóját. – Valószínűleg halálra zokogja magát. Az a haszontalan nő képes egy egész folyót telesírni.

– Aztán az ügyvédje fogja tovább etetni? – kérdezte Chloe, hangjából csöpögött a megvetés. – Nem tarthat el örökké egy felnőtt nőt.

– Nem felejthetnénk el végre? – vágtam vissza, elhessegetve a volt feleségem szánalmas képét.

– Rosszul érzed magad? – firtatta Chloe. – Úgy értem, természetes, ha érzel egy kis bűntudatot.

Majdnem kitört belőlem a nevetés. Bűntudat? Ha csak egy cseppnyi lelkiismeret-furdalásom lett volna, talán meghagytam volna neki egy garázst vagy egy kis apanázst. Ehelyett az ügyvédeim teljesen kiforgatták a vagyonából. Szándékosan csak egy olcsó műanyag szatyrot hagytam neki, benne olyan ruhákkal, amik régebbiek voltak, mint a házasságunk. Számomra minden egyes cseppjét megérdemelte ennek a megaláztatásnak.

Az egyetlen igazi bűne az volt, hogy Vance-nek született. Ostoba módon belém szeretett, én pedig fegyverként használtam a szánalmas odaadását, hogy elpusztítsam. Egy Vance-nek brutális árat kellett fizetnie azért a szörnyű anyagi romlásért, amit az apja, Richard Vance okozott a családomnak. Anyám éveken át szenvedett annak a rohadéknak a kapzsisága miatt. Milliókat adtam volna, hogy Richard ráncos szemébe nézhessek, miközben a nyomorban fetreng, de az öregember már halott volt. Agyhalott lánya csupán elfogadható járulékos veszteség volt a nagy bosszúmban.

Felhajoltam, és megcsókoltam Chloe ajkát, alig várva, hogy témát váltsak. – Talán az eljegyzési ünnepséget össze lehetne vonni apám holnapi vacsorájával – javasoltam simán.

Chloe azonnal megmerevedett. Keze elhagyta a farkamat. Ellökte magát a mellkasomtól, arca tiszta sértődöttségbe torzult, ahogy egyenesen felült, és meztelen mellei előtt összefonta a karját.

– A leendő Mrs. Crawfordnak esze ágában sincs összevonni az én gyönyörű estémet apád haszontalan partijával! – köpte a szavakat, a szemközti falat bámulva. – Az eljegyzésünk minden mozzanata grandiózus lesz. És különálló.

Fészkelődni kezdtem az ágyon, bosszantott a hirtelen elutasítás, és közelebb húzódtam, hogy megcsókoljam a nyakát. Eltolta a vállamat, hirtelen arra hivatkozva, hogy kimerült. Alig néhány pillanattal ezelőtt még egy újabb kört akart, de az elhamarkodott javaslatom elrontotta a hangulatot. Chloe kifinomult ízléssel rendelkezett, és a vagyon extravagáns fitogtatását követelte.

– Drágám, csak egy javaslatot tettem – magyaráztam.

Figyelmen kívül hagyott.

– Drágám.

– A jövőben csak ne kérj tőlem ilyet – jelentette ki szigorúan.

Hirtelen hangosat csippant a telefonom az éjjeliszekrényen. Áthajoltam Chloe-n, hogy felvegyem. Egy sms volt egy régi szomszédtól a birtokról. Az üzenet megerősítette, hogy Clara épp az imént hagyta el a birtokot gyalog, nem cipelve mást, csak a szánalmas műanyag szatyrát a ruháival. Félredobtam a telefont, miközben a diadal újabb hulláma öntött el.

Egy cseppet sem lepett meg, hogy egyetlen harc nélkül feladta. Nem próbált ablakokat betörni, a kapuknál ordítozni, vagy a médián keresztül üldözni. Egy gerinctelen vesztes volt. Cinikusan mindig is csodálkoztam rajta, hogyan tudott egy olyan alárendelt nő, aki úgy viselkedett, mint aki kibukott a középiskolából, huszonegy évesen a Harvard évfolyamelsőjeként diplomázni. A legtöbb lemorzsolódott diáknak több utcai dörzsöltsége volt nála.

Figyelmemet visszairányítva a végtelenül ingerült barátnőmre, tudtam, hogy helyre kell hoznom a hangulatát. Utáltam bocsánatért könyörögni.

– Hány elit vendéget szeretnél a grandiózus eseményedre? – kérdeztem simán.

– A minőség, és nem a mennyiség a lényeg – jelentette ki Chloe merev testtartással. – Akarom a polgármestert és a feleségét, valamint a város összes vezető hírességét és milliomosát. Hozd ide mindet, hogy tanúi legyenek a királynődnek.

Elmosolyodtam, szemem újra végigsiklott a meztelen testén. Egy rongyrázó nő volt, de hajlandó voltam kielégíteni a hiúságát, ha ezzel megkaptam, amit akartam.

– Rendben. Ha az elnök meghívásával megkapom azt az extra kört, amit az előbb említettél, megteszem – engedtem.

A szétnyitott lábai közé másztam. Chloe megpróbálta a kéretőt játszani, elfordítva az arcát, de már tudtam, hogy csuromvizes attól a dörzsölődéstől, amit korábban csinált nekem. Imádta ezeket a hatalmi játékokat. Ezúttal nem bajlódtam az édes szavakkal. Lehúztam a matracra, megragadtam a meztelen melleit, és megszorítottam a puha húst. Lehajtottam a fejem, és a számmal egyenesen a jobb mellbimbójára tapadtam. Erősen szívtam, agresszív ritmusban ráharapva, amíg a nő fel nem zihált és homorítani nem kezdett.

A kezemet lejjebb csúsztattam a lapos hasán, és két ujjamat egyenesen a síkos pinájába dugtam. Átázott, és korábbi tiltakozása ellenére alig várta. Szélesebbre tártam a lábait, helyezkedtem, és mélyen beléöktem a kemény farkamat. Chloe feljajdult, körmei a vállamba mélyedtek, miközben könyörtelen, elsöprő erővel lökdöstem ki-be a nedves pinájában. Keményen megkúrtam a drága selyemlepedőkön, elfoglalva a területemet.

Ez volt az élet abszolút csúcsa. Az igaz szerelmemmel szeretkeztem, egy hatalmas vállalati birodalmat uraltam, és sütkéreztem abban a tudatban, hogy végérvényesen megnyertem a hosszú játszmát.

Clara nem volt más, mint egy ketrecbe zárt, szánalmas madár. Szisztematikusan elszigeteltem mindenkitől, akit csak ismert. Olyan hihetetlenül gyenge volt, hogy arra sem volt képes, hogy új embereket ismerjen meg, akiktől segítséget kérhetne. Elképzeltem, ahogy a város egyik koszos, elfeledett sarkában sír, a műanyag szatyrát szorongatva, reszketve a hideg szélben.

Senki sem fog a segítségére sietni.

Senki sem fog mellé állni.

Clara Vance sorsa megpecsételődött.

***

Clara szemszöge

– Micsoda? – A szemem elkerekedett az abszolút megdöbbenéstől.

A zúgó szél hevesen csapkodta a híd rozsdás fémjét, egyenesen a számból ragadva ki a szótagokat. A mellettem lévő hideg peremen ülő idegenre meredtem, és biztos voltam benne, hogy a lent elterülő sötét víz felett üvöltő, ádáz széllökések torzították el a szavait. Épp most öntöttem ki a lelkemet, feltárva életem, házasságom és örökségem megalázó elpusztítását. Szánalmat vártam. Azt vártam, hogy megmondja, ostoba voltam, vagy talán nyújt egy cseppnyi üres vigaszt.

Ehelyett Roman átható szürke szemei mosolyogtak.

Ez határozottan nem egy meleg vagy barátságos arckifejezés volt. Nem volt szimpátia a tekintetében. Ehelyett egy kiszámított, rendkívül veszélyes csillogás villant a szemében, amely egyenesen átvágott kétségbeesésem nyomorult ködén. Nem egy ugrásra kész, megtört nőt látott maga előtt; úgy nézett rám, mint egy csőre töltött fegyverre.

– Clara, igaz? – kuncogott sötéten, mély hangja könnyedén szállt a szél és a mögöttünk lévő forgalom zaja felett. Teljesen figyelmen kívül hagyta a tragikus, szívszorító történetet, amit az imént megosztottam vele. Teljes vereségem puszta nagysága mintha egyenesen lepattant volna róla.

Arcát sokkal közelebb hajolt az enyémhez, egy olyan intenzív, mágneses energiával hatolva be a személyes teremve, amitől a lélegzet is elakadt a torkomban. A szél borzolta sötét haját, keretbe foglalva egy arcot, amely már nem tűnt döbbentnek, hanem ádázul élettel telinek.

– Szóval, Miss Clara – kérdezte Roman, hangja sima, halálos tartományba süllyedt. – Kit akarsz elsőként elintézni?