TRISTAN SZEMSZÖGE

A telefonom vadul vibrált a combomon. Egy pillanatig ügyet sem vetettem a zavaró tényezőre, tekintetemet az emelvény közepén forgó hatalmas, lila teáscsészére szegeztem. A vidámpark lüktető zaja üvöltött a rejtett hangszórókból, keveredve a sűrű tömeg izgatott duruzsolásával és sikolyaival. Leo hátradöntötte a fejét, és tiszta örömmel sikított fel, ahogy a hinta egyre gyorsabban pörgött vele. A ragyogó kaliforniai napfény megcsillant a haján, és széles mosoly ült ki az arcára.

A telefon újra rezgett. A ritmusa kitartó volt és idegesítő.

Előhalásztam a készüléket a zsebemből, és eltakartam a képernyőt a tűző nap elől. Összeszűkült szemmel néztem a lezárt képernyőn megjelenő értesítési sávot.

„Váljunk el.”

Bámultam a Sienna nevét kirajzoló képpontokat. Vártam a csattanót, egy kiegészítő üzenetet, vagy valami jelet arra, hogy feltörték a telefonját. Semmi más nem érkezett. Száraz, fanyar horkanás szakadt fel a torkomból. Megráztam a fejem, lezártam a képernyőt, és gondolkodás nélkül visszacsúsztattam a készüléket a zsebembe.

Már megint egy nevetséges hiszti. Klasszikus, kétségbeesett figyelemfelkeltés. Pontosan tudta, mennyire fontos számomra a családdal töltött idő, és azt hitte, egy ilyen bombahír hallatán pánikszerűen rohanok majd vissza a szállodába. Nem volt ez más, mint egy teátrális kísérlet arra, hogy korai hazatérésre kényszerítsen, és a szeszélyei szerint ugráljak.

Audrey hazatérése óta Sienna úgy viselkedett, mint egy paranoiás, területvédő tinédzser. Az állandó üzengetés, a fontos pillanatokban érkező hívások, a fojtogató birtoklásvágy – kezdett kimerítő lenni. Megpróbált manipulálni, hogy mindent eldobjak miatta.

Meleg súly simult az oldalamhoz. Audrey belém karolt, természetes könnyedséggel simulva mellém.

„Minden rendben? Elképesztően feszültnek tűnsz.”

Ránéztem. Bár a friss sérülése fájt, az orcája egészséges, életteli pírban égett. Könnyedén és gyönyörűen festett a délutáni fényben. Csendes, tagadhatatlan báj áradt belőle, ami épp az ellentéte volt Sienna kicsinyes rosszindulatának. Igazi sztár volt, mégis megmaradt két lábbal a földön, kedvesnek és közvetlennek.

Megpróbáltam ellazítani a vállamat. „Semmi baj. Csak a szokásos Sienna. Ne törődj vele.”

Audrey mosolya megbicsaklott. Vonásai a tiszta, ártatlan aggodalom álarcává simultak. Harapdálta az alsó ajkát, és lepillantott a betonjárdára.

„Sokat hívott ma, Tristan. Talán vissza kellene mennünk a szállodába, és megnézni, mi van vele. Lehet, hogy magányosnak érzi magát abban a nagy szobában, azért írogat annyit. Nem szeretném, ha miattam lenne zaklatott, csak mert velem töltöd az időt.”

Összeszorult az állkapcsom. Azonnal elfojtottam a feleségemnek szóló haragomat, és higgadt maradtam Audrey kedvéért.

„Kutya baja. Azért jöttünk ide, hogy társaságot nyújtsunk neked, és segítsünk elterelni a figyelmedet a sérülésedről. Nem kellene megszakítanod a felépülésedet csak azért, mert Sienna azt hiszi, hogy körülötte forog a világ.”

Audrey kinyújtotta a szabad kezét, és ujjbegyeit gyengéden az alkaromra pihentette.

„Tristan, kérlek, ne légy túl szigorú hozzá. Talán csak kirekesztve érzi magát. Leo mostanában sok időt tölt velem. Természetes, hogy egy anya úgy érzi, háttérbe szorul a fia szívében, ha valaki új bukkan fel a közelben.”

Megráztam a fejem, azonnal eloszlatva az önmarcangolását.

„Az a természetes, ha egy gyerek felnéz valakire, aki sikeres és inspiráló. Leo felnéz rád, Audrey. Látja, milyen az igazi kiválóság, lát egy nőt, aki követte az álmait, és célba ért. Siennának nem féltékenykednie kellene erre, hanem támogatnia. Mindenáron a legjobb példaképet kellene kívánnia a fiának, ahelyett hogy a saját bizonytalanságaival terhelné a helyzetet.”

A lassuló teáscsészék hangos mechanikus zúgása félbeszakította a beszélgetésünket. A fémkapuk kitárultak, és Leo felénk viharzott. Lihegett, az arca vöröslött az adrenalintól.

Ahelyett, hogy a hintáról mesélt volna, megállt előttünk, és keresztbe fonta a karját a mellkasán. Az égre forgatta a szemét, pont úgy, mint az anyám, Miriam.

„Apa, Anya megint felhívott az órámon. De nagyon gáz volt, amit csinált. Úgy tett, mintha beteg lenne, csak hogy visszacsaljon a szállodai szobába.”

Összevontam a szemöldökömet, és lenéztem a fiamra. „Hogy érted, hogy csak úgy tett?”

„Ilyen fura műköhögést csinált. De Audrey néni mondta, hogy az emberek akkor csinálnak ilyet, ha figyelmet akarnak. Azt mondta, megjátsszák a betegséget, hogy bűntudatot keltsenek, és velük foglalkozz.”

Leo felnézett Audrey-ra. A szeme tiszta imádattal csillogott, miközben az elismerését kereste.

„Ugye, Audrey néni?”

Audrey arca rózsaszínbe borult. Félrenézett, idegesen a füle mögé tűrve egy szőke hajtincset.

„Biztos vagyok benne, hogy édesanyád nem szándékosan csinálta, Leo.”

Felforrt a vérem. Meg sem hallottam a gyengéd, megbocsátó védekezését. A válásról szóló üzenet képe újra felvillant a fejemben, de ezúttal a hanyag bosszúság súlyos, vak dühvé alakult át.

Sienna régen olyan megértő volt. Éveken át egyetlen panaszos szót sem ejtett, ha sokáig dolgoztam. Soha nem kérdőjelezte meg a döntéseimet, és soha nem állt elő képtelen követelésekkel. Mintaszerű, csendes és támogató feleség volt. Kiragadtam őt a nyomorúságos, szegény sorból. Nem volt igazi családja, sem befolyásos barátai, sem öröme az életben, amíg a nevemet nem adtam neki. Olyan fényűző és kiváltságos életet biztosítottam számára, amilyenről álmodni sem mert volna. Márkás ruhái voltak, hatalmas otthona és egy korlátlan fekete kártyája. Mindent megadtam neki, amire egy nőnek valaha szüksége lehet.

És ő így hálálja meg?

Mikor vált ilyenné? Féltékeny, manipulatív nővé korcsosult, aki képes nyomorult betegséget színlelni, csak hogy bűntudatot ébresszen a kisfiunkban, és rávegye a nyaralás feladására. Gyerekes dührohamokat rendezett csak azért, mert egy régi barátomnak segítettem a nehéz felépülésben. A lelkem mélyén pontosan tudtam, mikor kezdődött ez az egész. Abban a szempillantásban, amikor Audrey visszatért az életembe. Sienna hirtelen mindent kifogásolni kezdett: hová megyek, kivel vagyok, és mennyi időt tölt Leo Audrey-val.

Leo megrángatta a kabátom ujját, kizökkentve sötét gondolataimból. Izgatottan a távolban magasodó, fehér építmény felé mutatott.

„Apa! Mehetünk most a Space Mountainre?”

Lenéztem a reménykedő arcára, majd Audrey-ra pillantottam. Meleg, megértő tekintettel figyelt. Nem követelte az időmet. Nem rendezett jelenetet. Még akkor is Sienna érzései miatt aggódott, amikor ő maga küzdött sérüléssel.

A két nő közötti kontraszt megdöbbentő volt. Audrey önzetlen volt, érett, és képes másokat előtérbe helyezni. Sienna pedig úgy viselkedett, mint egy elkényeztetett gyerek.

Elővettem a telefont a zsebemből, és feloldottam a képernyőt. Megnyitottam a Siennával közös üzenetváltást. Hüvelykujjaim könyörtelen, kíméletlen sebességgel verték a digitális billentyűzetet.

„Hagyd abba, Sienna. Miért nem lehetsz toleránsabb? Audrey megsérült, és időre van szüksége a felépüléshez. Ne légy ennyire önző.”

Megnyomtam a küldést.

Mielőtt még szánalmas kifogást gépelhetett volna, vagy újabb manipulatív fenyegetést küldhetett volna, hosszan nyomva tartottam a bekapcsológombot. A képernyő elsötétült. Elhúztam a csúszkát, hogy kikapcsoljam a készüléket.

Nem voltam hajlandó hagyni, hogy elrontsa ezt a napot. Nem engedhettem, hogy Sienna mérgező drámája ellopja a fiam örömét, vagy semmibe vegye az időt, amit Audrey-nak szenteltem. Leo megérdemelte a szórakozást. Megérdemelte, hogy olyan emberrel legyen, aki valóban a legjobbat akarja neki. Egyetlen délutáni némaságba Sienna még nem fog belehalni.

A kikapcsolt telefont a zsebembe csúsztattam, és kisimítottam az arcvonásaimat.

„Gyerünk, kishaver. A Space Mountain tökéletes ötlet.”

Megfogtam Leo jobb kezét. Ahogy elindultunk a zsúfolt sétányon a hullámvasút felé, Audrey mellénk lépett a bal oldalán. Leo habozás nélkül kinyújtotta a kis kezét, és megfogta Audrey ujjait.

Néztem, ahogy hárman utat törtünk a tömegben. Egy apa, egy fiú és egy gyönyörű nő, aki a kezét fogja. Kívülről nézve tökéletes háromfős családnak tűntünk.

Egy apró, fojtogató hang a fejem mélyén azt suttogta, hogy valami nagyon nincs rendben. Azt suttogta, hogy Siennának talán valóban van oka ilyen dühösnek lenni. Azonnal elfojtottam ezt a hangot. Eltemettem a logika és az öntelt harag rétegei alá. Nem voltam hajlandó odafigyelni rá.

Ez csak a szokásos Sienna. Amint rájön, hogy a kis trükkje nem vált be, bocsánatot kér majd tőlem, amiért elrontotta a délutánt, amiért azokat a képtelen szavakat írta, és amiért ilyen szörnyen viselkedett a fiunkkal. Minden visszatér majd a régi kerékvágásba.

Mindig úgy szokott lenni.