Nedves törülközőt húzok végig remegő combjaim között, letörölve a saját spriccelésem és Zayne nyálának sűrű, ragacsos keverékét. A fürdőszobapadló hideg csempéje megtámasztja remegő lábaimat. Alig néhány perccel ezelőtt Zayne arccal a lábam közé temetkezve szívta a csiklómat, míg az agyam rövidzárlatot nem kapott. Az a tudatmódosító orgazmus tökéletesen segített lecsillapítani a Vance korábbi közbelépése által okozott, fojtogató idegességet. A pánik eltűnt, helyét nyers, lüktető sajgás vette át a könnyező pinám mélyén. Zayne elhagyta a szobát, magamra hagyva a rendetlenséggel és azzal, hogy felkészüljek a fellépésemre.

A tönkretett törülközőt a szennyeskosárba hajítom, és megragadom a sztriptízes szerelésemet. Ruhának nevezni ezt vicc. Belelépek egy pántos alsóba, amely alig észrevehetően kúszik fel a lábamtól a derekamig. A hiányos anyag alig fedi a csípőmet, egy vékony zsinórt hagyva szorosan a csupasz fenekem pofái közé ékelődve. Felül egy pár ezüst tapaszt nyomok a mellbimbóimra. A fém hideg a kipirult bőrömön, a csupasz melleim nehéz, kerek súlyát teljesen kiszolgáltatva a huzatos levegőnek. Az öltözék egyetlen célt szolgál: hogy a fizető vendégeknek tiszta, szűretlen rálátást biztosítson a testemre. A pinám máris újra könnyezik, forró nedvek csorognak lefelé, megcsillanva a pici bőrcsíkon, amely a hasadékomat takarja. Vágyom erre a reflektorfényre. A végső célom mindig is egy jövedelmező szerződés megszerzése volt hivatásos pornósztárként, a sztriptíz pedig a kemény, szükséges lépcsőfok ennek eléréséhez. Ma este, fűtve a Zayne által adott szexuális mámortól, mélységesen olyan hangulatban vagyok, hogy mindent megadjak az odakint üvöltő tömegnek.

Kilépek a takarásból a nagyszínpadra. Toronymagas fekete sarkaim keményen kopognak a padlódeszkákon, de a hangot azonnal elnyeli a klub hangrendszerének dübörgő basszusa. A nehéz instrumentális ritmus átremeg a cipőm talpán, végigfutva a csupasz vádlimon. Megragadom a középső rúd hideg acélját. A fényszóró követ, elvakítva a tömeg egyes arcaitól, de érzem a több száz bámuló szempár kollektív forróságát, amint a szinte teljesen meztelen alakomra tapadnak. Combomat a fém köré fonom, és felhúzom a testemet. A belső combomhoz érő puszta súrlódás éles lökést küld egyenesen a megduzzadt csiklómba. Élénk, intenzív emlékek villannak fel a szemhéjam mögött. Látom Zayne sötét fejét a lábaim közé szorítva, érzem durva nyelvét, amint könyörtelenül végigszánt az érzékeny dudoromon.

Ez a fantomérzet vad, féktelen érzékiséget gyújt a mellkasomban. Uralom a rudat. Nedves ágyékomat simára dörzsölöm az acélon, pörgök és ívbe feszítem a gerincemet, felkínálva csupasz melleimet és csöpögő pinámat az éhes teremnek. Leereszkedem a rúdon a padlóig, szélesre tárva a térdeimet. A tömeg felüvölt, a hang állativá válik. Kihasználom a vastag fasz iránti nyers szükségletemet, egy olyan túlfűtötten szexuális előadásba csatornázva azt, amely a zsúfolt csarnok minden egyes figyelmét magának követeli.

Mire a kimerítő, izzadságtól ázó műsorszám végre véget ér, a mellkasom zihál a levegőért. Az izzadság simává teszi a bőrömet, csillogásra bírva az ezüst mellbimbótapaszokat a villogó stroboszkópok alatt. Lenézek, hogy megvessem a lábamat, és rájövök, hogy a sarkaim elmerültek. Őszintén le vagyok nyűgözve. Egy hatalmas hegy készpénzen találom magam. Bankjegykötegek borítják a színpad padlóját a rudam körül vastag, zöld takaróként. Még mindig kötegeket hajigálnak a levegőbe, amelyek a vállamra záporoznak. Ez sokkal több pénz, mint amit valaha egyetlen este alatt kerestem vetkőzéssel.

Alig van időm felfogni a készpénz puszta mennyiségét, mielőtt mohó testek lepik el a színpad szélét. Férfiak nyúlnak fel, és lehúznak a vonagló tömegbe. A vállukon szörfözöm, miközben levisznek az emelvényről. Durva, tolakodó ujjak tapogatják izzadt bőrömet. Egy fickó erősen megszorítja a csupasz mellemet, míg egy másik piszkos hüvelykujját a nedves bőrtangám széle mentén csúsztatja végig. Nem rezzenek össze. Ez a nyers munkám normális, elvárt része. Vagyonokat fizetnek a látványért, ezreket a tapintásért, én meg zokszó nélkül elveszem a kibaszott pénzüket.

Végül sikerül kiszabadulnom a csőcselékből, és elmenekülök a backstage folyosóján. Betolom az öltözőm ajtaját, számítva a sminkjüket igazító és borravalót számolgató félmeztelen nők szokásos kaotikus zajára. Kísértetiesen üres. Becsukom magam mögött a nehéz ajtót, a csendes szoba közepén állva, miközben az izzadság hűlni kezd a hátamon. Ismerős paranoia hulláma kúszik a mellkasomba. Vajon a többi lány tiszta, keserű féltékenységből vonult vissza a kinti példátlan bevételem miatt? Vagy szándékosan tartják a távolságot, mert korábban gyanús pillantásokat vetettek rám és Zayne-re, ahogy a hátsó szobában kúrtunk? Láttam, hogy páran bekukucskáltak a szobába, miközben Zayne lefogta a kezeimet. A puszta düh és irigység, ami az arcukra torzult, veszélyes dolog egy ilyen könyörtelen klubban. Robogó gondolataim megtorpannak, amikor a zsanérok megnyikordulnak.

Cleo dugja be a fejét a szűk résen.

– A főnök látni akar – közli ridegen, majd visszahúzza a fejét, és eltűnik a folyosón, még mielőtt válaszolhatnék.

Előkapok egy üres sporttáskát, belegyömöszölöm a hatalmas készpénzhalmomat, és mélyre nyomom a padlószekrényembe. Beütöm a digitális kódot, meggyőződve róla, hogy a fém kattanva zárul. A részem óriási ma este, még azután is, hogy a vezetőség leszedi a maga kapzsi százalékát. Megigazítom az ezüst tapaszokat, veszek egy mély lélegzetet, hogy lecsillapítsam zakatoló pulzusomat, és egyenesen Zayne magánirodája felé veszem az irányt.

Benyomom az irodája nehéz tölgyfa ajtaját. Zayne egy mahagóni italszekrény mellett áll, jobb kezében egy félig üres pohár drága vörösbort tartva. Megfordul, ahogy az ajtó kattanva becsukódik mögöttem. Sötét szeme azonnal végigfut félmeztelen testemen. Egyetlen pillanatra ugyanaz a nyers, vad éhség villan meg benne, mint az öltözőben. Úgy néz ki, mint aki kész ráborítani a bőrkanapéjára, és újra egyenesen a csöpögő pinámba döfni kemény faszát. Ám a ragadozó forróság gyorsan elillan, átadva a helyét egy elégedett, büszke mosolynak, amint ellép a szekrénytől.

Közvetlenül belép a személyes teremembe, magassarkúm fölé magasodva. – Mi az ördögöt csináltál te eddig közönséges táncosként? A VIP-ben a helyed.

Elkuncogom magam, pontosan tudatában annak, mennyire vad és szexuális volt az energiám odakint a padlón.

– Még van időm jövő szombatig, hogy hivatalosan bizonyítsam a rátermettségemet a Sector teremben a VIP-jegyért – emlékeztetem simán, félmeztelen állapotom ellenére is feszesen és professzionálisan tartva magam.

Zayne egyetértően bólint, lassan belekortyol a borába, mielőtt letenné a kristálypoharat az íróasztalára.

– A hivatalos út megkerülése most csak sokkal nagyobb célkeresztet rajzolna a hátadra. Látom, errefelé nem igazán kedvelnek – hangja halálosan komolyra vált, széles vállai megfeszülnek szabott inge alatt. – Azzal a figyelemmel, amit ma este kaptál, félek kimondani, de óvatosnak kell lenned a társaiddal.

Lassan bólintok, erővel elfojtva a gerincemen végigfutó félelem borzongását. Ennek a klubnak a valósága brutális. Az életem gyakorlatilag veszélyben van az öltözőbeli keserű ellenségeim miatt. Örömmel elvágnák a torkomat vagy kevernének gyanúba, ha ezzel ellophatnák a reflektorfényemet és a pénzemet. De én egy jelentős áttörés küszöbén állok. Nem engedem, hogy a saját túlélési ösztöneim elriasszanak az életre szóló álmomtól, egy hatalmas pornószerződéstől. Lenyelve a torkomat elzáró szorongás gombócát, kihúzom a vállamat, hogy jelezzem: készen állok bármire, ami következik.

Sötét szeme rövid időre megint lecsúszik fedetlen melleimre, követve a hús nehéz ívét, amely kibuggyan az ezüst tapaszok alól. Zayne visszahúzza tekintetét az arcomra, figyelmét az éjszaka üzleti részére terelve.

– Jó néhányan licitáltak rád ma este, de ahogy kell, a legtöbbet ígérőnek adtunk. A 16-os szobában találkozol az új klienseddel – utasít, csípőjét az íróasztala szélének támasztva.

Elfogadva a munkám plusz, szükséges szexuális feladatait, sarkon fordulok, és kisétálok az irodájából. A kliensek kúrása a privát lakosztályokban kifizeti a számlákat, és megteremti a szükséges acélos hírnevet. Elindulok a VIP-szárny homályosan megvilágított, vastag szőnyeggel borított folyosóján. A nagyszínpadról áradó dübörgő basszus tompa, ritmikus puffanássá halkul, minél mélyebbre haladok a folyosón. Titokban remélem, hogy ez a gazdag licitáló legalább jól néz ki. Olyan pasira van szükségem, akinek vastag fasza van, és valóban tudja, hogyan kell dugni, nem pedig valami izzadt öreg kéjenc, aki csak tapogatni akar a sötétben egy órán át.

Elérem a nehéz fekete ajtót, amelynek fájába tömör arany „16-os” van vésve. Mélyet sóhajtok, megrázva csupasz vállaimat, hogy enyhítsem az izmaimban lévő feszültséget. Felemelem a kezem, és határozottan kopogtatok a tömör fán.

A sárgaréz zár szinte azonnal kattan. A nehéz ajtó lassan befelé nyílik.

Azonnal mélyen ismerős, bódító illat árad ki a résen, elárasztva az érzékeimet. Drága kölni és férfias pézsma éles keveréke csapja meg a torkomat. Az agyam kapkodva próbálja elhelyezni a gazdag illatot. Nem stimmel. Nem illik ide, ebbe az olcsó VIP-szárnyba. Tekintetem végigfut a széles, szabott mellkason, felmérve az ajtó félhomályában előttem álló toronymagas, megfélemlítő alakot. Az árnyékok elmozdulnak, felfedve az éles állkapcsot. Azok az intenzív, éhes szemek egyenesen az enyémbe fúródnak, lefejtve rólam azt a kevés páncélt, ami még megmaradt.

A szívem kihagy egy ütemet a mellkasomban. A lélegzetem vészesen elakad a torkomban, elfojtva a levegőt, miközben a felismerés fizikai csapásként sújt le rám.

– V-Vance?