"Miért kell felidézniük velem a ma délután történt szörnyűséget?" – mondta, és leült. "Apa, anya, ez csak egy incidens volt, a hírek hamar elhalnak" – mondta aggódó szüleinek.

Trevor aggódó arccal nézett a lányára. "Triffany Joey, az életed most új fordulatot vett" – mondta neki.

"Milyen fordulatot?" – kérdezte Triffany az apját.

Trevor nagyot sóhajtott. "A munkám során foglalkoztam már a sajtóval, és biztosíthatlak, hogy ez nem fog itt meghalni vagy megállni, minden hírcsatorna erről tudósít. Egy nagyobb probléma van kibontakozóban, és ez a Glammaly birtok örökösével kapcsolatos."

Triffany láthatóan nyugodt. "Nem is ismerem őt, ráadásul udvariatlan emberek vesznek körül. Felmegyek" – mondta, és a szobája felé indult.

Megcsörrent a telefonja, és felvette. "Halló, Nick."

"Láttad a híreket?!" – kérdezte Nick habozás nélkül.

Triffany forgatta a szemét, és leült az ágyra, úgy tűnik, mindenki tisztában van a hírekkel. "Igen, mi ebben a nagy dolog?" – kérdezte lustán. Miért aggódik mindenki emiatt?

"Épp most lettél népszerű!" – vágta rá Nick a vonal másik végéről.

Celine gúnyosan nevetett a szavain. "Reménytelen vagy, Nick" – mondta neki.

Nick figyelmen kívül hagyta, és azt mondta: "Hé, ez a te lottószelvényed ahhoz, hogy szupersztár legyél."

Triffany felsóhajtott, az unokatestvére értelmetlenségeket beszél. "Hagyd abba, Nick. Fáradt vagyok, pihennem kell, jó éjt" – tette le a telefont, nem akart többet hallani.

Triffany letette a telefont, és lefeküdt aludni, csak a holnapi álláskeresés járt a fejében.

...

"Hogyan fogod ezt megoldani?" – kérdezte Gabby a bátyját, aki elrévedezett.

Carlos nagyon aggódónak tűnt. "Miért pont ma?" – kérdezte.

Megcsörrent a telefonja, ezért felvette. "Carlos, mit hoztál magadra?" – hallatszott Ethan hangja a vonal másik végéről.

"Ez csak egy félreértés, nagypapa" – mondta neki habozás nélkül.

"Meg kell fordítanod ezt, hogy megbizonyosodj arról, hogy ez a hír nem terjed tovább" – mondta neki Ethan.

"Meg fogom tenni" – mondta Carlos, nem tudva, mit tegyen.

"Holnap reggel gyere a villámba."

"Meg fogom tenni, nagypapa" – válaszolta Carlos.

Ethan befejezte a hívást, és Carlos megfogta a homlokát.

Gabby összefonta a karját a mellkasán, és keresztbe tette a lábát. "Hogy érzed magad egy fejmosás után?" – kérdezte tőle.

"Most ne, Gabby." Carlos már amúgy is gyenge volt, tudta, hogy a húga fel fogja használni a szavait ellene. "Ez egy félreértés" – mondta neki.

"Persze." Gabby felállt. "Nos, jó éjt" – mondta neki, most nincs semmi dolga, oldja meg ő maga a problémáit, felment a szobájába.

Carlos hátradőlt a székében. "Az a lány balszerencse." – Triffanyre utalva.

Épp ekkor eszébe jutott Kelsey, felvette a telefont, hogy felhívja, el kell neki magyaráznia, mielőtt félreértené.

"Halló, Carlos." – Kelsey hangja válaszolt.

"Kelsey, ami a hírekben van, az..." – Épp magyarázni akart, de a lány félbeszakította.

"Tudom, hogy ez egy félreértés, csak megpróbálják tönkretenni a hírnevedet" – mondta Kelsey gyengéd hangon.

Carlos megkönnyebbültnek tűnt a megértése miatt, gyengéden elmosolyodott. "Örülök, hogy érted."

"Pihenj most, Carlos, holnap nagy napod lesz" – mondta neki.

Amire most szüksége van, az egy kis pihenés, hogy megnyugodjon. "Szeretlek" – mondta neki.

Édes hangja csengett a fülében, és elmosolyodott. "Én jobban szeretlek."

Glammaly birtok.

Shanne Cole, Carlos Zack sofőrje kora reggel a céghez vitte, ahol riporterek lepték el a bejáratot.

Carlos Zack biztonsági emberei odamentek, hogy bekísérjék a cégbe. "Uram, megérkeztünk" – mondta neki Shanne.

Carlos kinézett az ablakon, és látta a riportereket a cég területén. "Menjünk be" – mondta Shanne-nek hideg hangon.

Shanne kinyitotta neki az ajtót, és a kamerák különböző szögekből villogtak, miközben a riporterek kérdéseket zúdítottak rá.

"Mr. Carlos Zack, hogyan reagálna a tegnap sugárzott hírre?"

"Mit szól a hírhez?"

"Ki az a hölgy?"

"Régóta ismeri őt? Ez az első találkozása?"

"Miért sírt a jelenetben?"

"Hogyan tervezi megoldani ezt a problémát?"

Carlos nem válaszolt egyik kérdésükre sem, és a biztonságiak bekísérték.

Néhány alkalmazott nézte és bámulta őt, míg néhányan egymás között csevegtek.

Philip sietett Carlos felé. "Uram, itt van."

Philip és Carlos az irodájába mentek. Carlos meglazította a nyakkendőjét, és kinézett a nagy ablakon, a riporterek még mindig ott voltak. "Úristen!" – kiáltotta halkan. A szeme hideg volt, és gondolkodott. "Philip."

"Igen, uram." – válaszolta Philip, aki közel állt.

"Hívja fel a sajtót, hogy egyelőre csillapítsa le őket, majd mondja meg a titkárnőnek, hogy hozza el a aláírandó dokumentumokat."

"Rendben, uram." Philip elment, hogy végrehajtsa a parancsot.

Carlos Zack leült, és öntött magának egy pohár whiskyt. Egy hajtásra megitta, és megfogta a homlokát. "Ez mind a szűk határidőimkor történt."

Kopogtak az irodája ajtaján. "Gyere be" – parancsolta, tudva, ki lehet az.

Egy női titkárnő lépett be az irodába. "Jó reggelt, uram, ma kezdem a munkát." Közelebb ment az asztalához. "Felicity Shade vagyok" – mondta neki tisztelettel.

"Tudom, elhozta a dokumentumokat?" – kérdezte tőle, ránézve.

"Itt vannak, uram." – Letette az asztalára.

Carlos elkezdte átnézni őket. "Mondja le az összes reggeli programomat, és tájékoztassa Shane Cole-t, hogy készítse elő az autót" – mondta neki.

Felicity ránézett, ma kezdett itt dolgozni, és nem tudta, kiről beszél. "Uram, ki az a Shanne Cole?" – kérdezte tőle.

Carlos felhúzta a szemöldökét, és közömbösen ránézett. "A sofőröm" – mondta neki. Ez volt az első alkalom, hogy egy alkalmazott meri megkérdőjelezni őt.

Felicity látta a hidegséget a szemében, és lehajtotta a fejét. "Sajnálom, uram, most megyek megtenni" – mondta sietve, remegve.

"Felicity" – szólította Carlos a nevét, ránézve.

"Igen, uram." – válaszolta.

"Nincs szükségem egy naiv emberre a cégemben, vagy valakire, aki nem elég okos ahhoz, hogy elvégezze ezt a munkát. Csak azért bocsátok meg, mert ez az első napod itt. Legközelebb nem fogom elnézni. Érted?" – kérdezte tőle Carlos mély hangon.

"Igen, uram." – válaszolta, és elhagyta az irodát, az asztalához ment, hogy folytassa a munkát. "Azonnal fel kell vennem a fonalat" – mondta magának, és folytatta a munkáját.

...

Carlos Zack megérkezett a nagypapája villájába, bement, és látta Ethan Zacket az ablak közelében állni. "Elnök úr, itt vagyok" – mondta neki.

Ethan Zack megfordult, hogy szembenézzen az unokájával. "Foglalj helyet." Mindketten leültek.

Ethan Zack megköszörülte a torkát, és komoly arckifejezéssel nézett Carlosra. "Hogy engedhettél ilyet megtörténni?" – kérdezte tőle.

"Soha nem tettem szándékosan" – mondta Carlos.

"Tudnod kell, hogy sok szem figyeli a bukásodat." Ethan tekintete kissé hideg volt, a homlokán lévő ráncok még jobban látszottak.

"Megmondtam nekik, hogy azonnal tiltsák le a híreket" – mondta Carlos.

"Nem fog segíteni, Carlos" – mondta Ethan mély hangon. "A hír már elterjedt, sok riportertől és az igazgatótanácstól kaptam hívást. Carlos, egyáltalán nem vagyok lenyűgözve, és nem is vagyok boldog." – mondta Ethan csalódottsággal az arcán.

"Találok egy lehetséges módot a megoldásra" – mondta Carlos a nagypapájának, tudva, hogy mennyi bajt okozott ezúttal.

Ethan hátradőlt a székében, és Carlosra nézett, sóhajtott, és ezt a szót olyan sok habozással mondta ki. "Carlos, az egyetlen kiút ebből, ha megkéred a kezét." Carlos szeme kitágult.