Sidonie arca megfeszült. Visszavágott volna, de egy pillanatra nem talált ésszerű magyarázatot.

Trent láthatóan bosszankodva mondta: "Quinn, a barátnődnek tényleg ilyen nagy felhajtást kell csapnia a nyilvánosság előtt?"

Laura visszavágott: "Én az, aki nem bírja; mi köze van ehhez Quinnie-nek?"

Trent meg volt győződve arról, hogy Quinn szándékosan próbálja őt kínos helyzetbe hozni. "Pontosan mit akarsz azért, hogy a barátnőd csendben maradjon? Kártérítést akarsz? Rendben, mivel akarsz kártérítést?"

Quinn a dühöngő férfira nézett maga előtt, és ismét érezte a közönyét iránta. Éles ellentétben állt azzal a gondoskodással, amit Sidonie iránt mutatott.

<i>Hogy lehettem ilyen naiv régen, azt gondolva, hogy rá tudom venni, hogy belém szeressen?</i>

"Nem kérek semmilyen kártérítést. Csak fel akarok mondani!" jelentette ki.

"Mi?" Trent meglepődött, és még Yorick is meglepődött.

"Holnap benyújtom a felmondásomat" - mondta Quinn. "Befejezem az összes folyamatban lévő feladatomat, és átadom őket. Ezután a Grafton Technologieshez semmi közöm nem lesz."

Mivel éppen válófélben volt, úgy döntött, hogy teljesen megszakít minden kapcsolatot Trenttel. Ha véget akar vetni a dolgoknak, tiszta szakításra van szükség.

"Fenyegetsz engem?" Trent összevonta a szemöldökét. "Csak azért, mert nem védtelek meg, amikor eldördült a lövés, a felmondást használod fenyegetésként?"

"Nem, tárgyalok veled!" mondta Quinn. "Felmondok. A Grafton Technologies jövőbeni működéséhez semmi közöm. Ami téged és Sidonie-t illeti, bármit csináltok ketten, az nem az én dolgom!"

Ahogy egyre többen kezdték rájuk fordítani a figyelmüket, Trent a halántékát dörzsölte. "Rendben. Ha fel akarsz mondani, tedd meg. Ez az időszak jó alkalom lehet arra, hogy kitisztítsd a fejed."

Quinn szó nélkül megfogta Laura kezét, és elhagyta a rendőrséget.

A rendőrségen belül Yorick hitetlenkedő arccal állt. "Nem hiszem el. Tényleg felmond? Tényleg azt hiszi, hogy talál jobb munkát odakint?"

"Mivel fel akar mondani, tegye. Nem fog sokáig tartani, mire visszakúszik" - mondta Trent elutasítóan.

"Nem bírom azokat az embereket, akik a munkájukat alkudozási eszközként használják, és állandóan készek felmondani apróságok miatt. Teljesen pazarlás, amit a Nemzeti Védelmi Egyetemen tanult!" mondta Sidonie megvetően.

"És mi van, ha a Nemzeti Védelmi Egyetemen végzett? Ha tényleg kimegy és munkát keres, valószínűleg csak felszolgálóként vagy alkalmi munkákkal fog végezni!" gúnyolódott Yorick.

Sidonie nevetett.

<i>Valóban, mit számított, ha a Nemzeti Védelmi Egyetemen végzett? Még mindig úgy tekintenek rá, mint egy nőre, aki hajlamos a féltékenységre és a férfiakra támaszkodik. Ha elvesztette a férfit, akire támaszkodott, képtelen bármit is tenni. Három évig tartó házasságában csak az időt töltötte Trent társaságában. Ezért utálom az ilyen nőket!</i>

Másnap Quinn megérkezett az irodába, és megosztotta a felmondási döntését a projektcsapat tagjaival.

"Quinn, elmész? Miért ilyen hirtelen?"

"Mi lesz a projekttel, ha elmész?"

A cég alkalmazottai nem tudták, hogy Quinn valójában Trent felesége. Csak Trent titkára tudott a házasságról.

A projektcsapatban azonban mindenki tudott Quinn kivételes képességeiről. Bármely projekt, amelyet Quinn irányított, elkerülhetetlenül sikeres lett.

Az a kilátás, hogy ebben a pontban projektvezetőt kell váltani, mindenkit mélyen aggasztott.

"Mr. Grafton hamarosan valakit kijelöl a helyemre" - mondta Quinn. Miután megragadta a kinyomtatott felmondási jelentést, besétált Trent irodájába.

Az irodában Trenten kívül Jacinda is jelen volt.

Ahogy a maga előtt lévő felmondólevelet bámulta, Trent arca enyhén elsötétült. "Tényleg felmondasz?"

"Azt hittem, tegnap egyértelműen fogalmaztam" - mondta Quinn közömbösen.

"Ha a felmondást trükként használod, azt kell mondanom, hogy nagyon csalódtam benned" - jegyezte meg Trent.

Quinn hirtelen kényszert érzett arra, hogy frusztrációjában nevessen. Végül is ő volt az, aki igazán csalódott volt.

"Trent, nem áll szándékomban semmilyen trükköt bevetni ellened. Egyszerűen nem akarok egy olyan férjjel dolgozni, aki veszély esetén könnyen félre tudja tenni a feleségét."

Amint ezek a szavak elhangzottak, Trent arca elsötétült. "Rendben, csak ne bánd meg!"

Ezt mondva aláírta Quinn felmondási jelentését. Aztán hidegen azt mondta: "Mostantól azokat a projekteket, amelyeket te irányítottál, Jacinda fogja kezelni. Mielőtt elhagyod a céget, gondoskodj arról, hogy megfelelően átadd neki a feladatokat."

Mellettük Jacinda büszkén felemelte az állát. Most végzett az egyetemen, és alig várta, hogy megmutassa, mire képes.

"Trent, én biztosan sikeresen befejezem ezt a projektet!" <i>Bármire is képes Quinn, én biztosan jobban tudom csinálni!</i>

Jacinda nem érzett mást, csak megvetést Quinn iránt. A feladatok átadása során még volt mersze azt mondani: "Azt hittem, nehéz a munkád, de valójában meglehetősen egyszerű. Úgy tűnik, tényleg csak élősködtél Trent cégén."

Quinn figyelmen kívül hagyta Jacinda szarkazmusát, de a projektcsapat tagjai világosan megértették.

<i>Egyszerű? Hogyan lehet ez egyszerű? Quinn projektjavaslatának tartalma tele van összetett műszaki ismeretekkel. Hihetetlenül nehéz, rendben?</i>

<i>Azonban az a tény, hogy Jacinda ilyet tud mondani, csak azt bizonyítja, hogy egyáltalán nem ért a drónprojekthez. Hogyan lehet egy ilyen ember a felelős?</i>

Azonban senki sem merte kimondani ezeket a gondolatokat. Végül is Jacinda a főnök szeretett húga volt. Jacinda megsértése egyet jelentett azzal, hogy kirúgást kérnek.

Jacinda lazán félredobta a projektjavaslatot, amelyet Quinn korábban írt. "Ennyi elég. Már elolvastam. Most menj ki, és ne is gondolj arra, hogy visszajössz. A bátyám cége nem jótékonykodik!"

Jacinda szavai hallatán a projektcsapat tagjai nem hitték el, milyen ostoba.

Emiatt még nehezebb volt elengedniük Quinnt. A szemükben lévő vonakodás egyszerűen csak fokozódott.

"Ne aggódj, nem fogok visszajönni. Szerintem neked van szükséged jótékonyságra" - vágta oda Quinn.

Jacinda arca megváltozott, rájött, hogy Quinn lényegében alkalmatlannak nevezi őt.

Fölemelte a kezét, hogy megüsse Quinnt, de az utóbbi gyorsan elkapta Jacinda csuklóját. "Jacinda, eddig Trent iránti tiszteletből toleráltalak. De most már nincs rá okom!"

Jacinda fájdalmasan felkiáltott: "Engedd el! Azonnal engedd el!"

Quinn elengedte a szorítását, és Jacinda, a csuklóját szorongatva, még több sértést akart szórni. Amikor azonban találkozott Quinn jeges tekintetével, a szavak a torkán akadtak, ahogy hideg futott végig a gerincén.

Csak miután Quinn elhagyta a céget, duzzogott felháborodottan.

<i>Miért találtam Quinnt ijesztőnek az imént? Ő nem más, mint egy papírtigris!</i>

Néhány nappal később, amikor Laura megtudta, hogy Quinn hivatalosan is felmondott, örömében tapsolt.

"Már régen fel kellett volna mondanod. Úgy dolgoztál, mint egy kutya Trentnek, mégsem értékeli téged egyáltalán. Nem hiszem el, hogy nem vette észre, hogy nélküled esélye sem lett volna ilyen gyorsan tőzsdére vinni a céget!"

Quinn halványan elmosolyodott.

Laura ezután megkérdezte: "Szóval, mik a terveid a jövőre nézve?"

"Még nem döntöttem el, lehet, hogy visszamegyek a hadseregbe" - mondta Quinn.

"Mi lenne, ha először adnál egy esélyt a cégemnek?" javasolta Laura lelkesen. "Akkor szeretnélek felvenni, amióta leszereltél a hadseregből. A drónokkal kapcsolatos kutatásaid igazán lenyűgözőek. Ha nem segítenél Trentnek a saját vállalkozása beindításában, valószínűleg már most is a terület egyik legjobb szakértője lennél."

Quinn lesütötte a szemét, gondolataiba merülve. Egyetemi évei alatt a drónkutatásra összpontosított, és a katonasághoz való csatlakozása után számos kapcsolódó projektben vett részt.

Miután Trent cége tőzsdére ment, a legújabb projektjében a drónalkalmazások fejlesztését tervezte. Most azonban, hogy felmondott és megszakította a kapcsolatot Trenttel, nem is olyan rossz ötlet a Laura cégénél betöltött pozíció.

"Gondolkodom rajta" - mondta Quinn.

"Semmi gond!" egyezett bele Laura készségesen.

<i>Ha Quinn fontolgatja, valószínűleg el fogja fogadni. Ha tényleg meg tudnék szerezni egy olyan tehetséges embert, mint Quinn a céghez, az olyan lenne, mint egy nagy eredmény!</i>

Éppen ekkor Quinn telefonja csörögni kezdett. Felvette a telefont, és rájött, hogy Jacinda az, aki elkényeztetett gyerekként beszélt. "Quinn, ha még nem haltál meg, siess ide. Elfelejtetted, hogy ma van az a nap, amikor elkell kísérned anyámat a kórházba?"