A sor nem volt hosszú, így sikerült megszereznem a tálcámat és elég gyorsan helyet találni. A menza olyan volt, mint a többi. Minden falka a saját sarkában ült, az emberek pedig kitöltötték a maradék helyet.

"Ice!" – kiáltotta Jacob, és intett, hogy menjek oda.

"Csajszi, nem is nézel ki olyan rosszul" – mondta Emmy a számra nézve.

"Volt már rosszabb is." Megvontam a vállam. Biztonságban éreztem magam itt velük. A saját személyes testőreim.

"Beszéltél apával?" – kérdezte Colt.

"Egy kicsit, mielőtt Andrew bejött."

"Milyen büntetést adott neked?" – kérdezte Emmy idegesen.

"Semmit... még." A hamburger ízetlen volt, de örültem az ételnek. A beszélgetés más témára terelődött, miközben az agyam azon járt, mi mindent kell elintéznem.

"Kris, benne vagy?" – kérdezte Ace, kizökkentve a gondolataimból.

"Miben?"

"Holnap megyünk a klubba." Ma péntek volt, és általában szombatonként járunk el.

"Nincs ruhám. Ti folyton leöntitek őket az italaitokkal!" – hunyorítottam rájuk a szemem.

"Elmehetünk vásárolni ma este!" Emmy összecsapta a kezét.

"Nem tudok, tetoválok."

"Nem baj, elmegyek mindkettőnk helyett. Tudom a méreted!"

"Meg ne próbálj valami rózsaszínt venni nekem" – figyelmeztettem, miközben felé böködtem a késemmel.

Mindenki nevetett, és éreztem, hogy én is ellazulok kicsit. A szórakozás mindig segített kikapcsolódni és figyelmen kívül hagyni a problémáimat.

Túl hamar véget ért az ebéd. Felállva kiürítettem a tálcámat, és a következő órámra mentem. Egyik barátom sem járt az óráimra. Így mindig egyedül ültem.

Ez egy főiskolai szintű számvitel óra volt. Összesen csak három másik diák kvalifikálta magát ide. A mai napig.

Alec pont akkor lépett be, amikor leültem, Jasperrel a nyomában. Mivel volt még pár perc az órából, mellém ültek.

"Minden emelt szintű órára jársz?" – kérdezte Alec.

"Igen."

"Miért erre?" – firtatta.

"Saját üzletem van, és csodálkozol, hogy számvitelre járok?" – vontam fel rá a szemöldököm.

"Mi történt a száddal?" – kérdezte Jasper.

Alec szeme azonnal odatévedt, és a düh a szemében nyilvánvaló volt. "Semmi."

"És a bütykeiddel?" – erősködött Jasper.

"Kezdjük el!" – kezdett beszélni Mr. Engle, megmentve a választól.

"Mielőtt elkezdenénk, Ms. Kris, számíthatok önre idén?" – kérdezte tőlem.

"Rajta van a teendőim listáján" – erősítettem meg.

Éreztem, hogy Alec oldalpillantást vet rám, de egyébként békén hagytak. Szerencsére, amikor vége lett az órának, a tanár beszélni akart Aleckel, így észrevétlenül el tudtam lógni.

Vagyis délután 4-ig, amikor az üzletemben lesz. Ami harminc perc múlva esedékes.

Jelenleg az íróasztalom székén ültem. Át kellett vinnem a rajzát transzferpapírra. A fiúk még nem jelentek meg, és apám sem.

Épp kinyomtattam, amikor nyílt az ajtó. "Helló."

Alec és Jasper lépett be a bejárati ajtón. Nem éreztem magam igazán kényelmetlenül miattuk. Talán kellett volna, de nem így volt.

"Szia, használd a mosdót, ha kell. Nálad vannak a papírok és a pénz?"

"Itt van." Alec letette a papírokat és a készpénzt az asztalra.

"Tökéletes." Kivettem a papírokat, átnéztem, hogy az aláírása ott van-e, ahol kell.

Alec elment a mosdóba. "Ez a hely a tiéd?" – kérdezte Jasper, miközben befejeztem a pénz számolását.

"Aha. Ezek mind az én munkáim." Jasper a könyvemet lapozgatta.

"Lenyűgöző."

Nyílt az ajtó, és a fiúk léptek be. "Colt, ő Jasper, Alec jövőbeli bétája. Jasper, ő az ikertestvérem, Colt. Mi vagyunk Brian Alfa gyerekei. Aztán a jövőbeli béta Ace és a gamma Jacob." Jasper kezet rázott velük, amikor Alec visszajött.

"Colt." Alec köszönt, és újra kezet rázott velük.

"Készen állsz?" – kérdeztem Alecet.

"Igen."

"Vedd le az inged, és feküdj hasra." Megtette, amit kértem, én pedig elkezdtem kicsomagolni az eszközeimet.

"Hogy tetszik eddig?" Colt próbált csevegni.

"Más, de jó" – mondta Jasper.

"Mindannyian úgy néztek ki, mintha karót nyeltek volna, lazítsatok és üljetek le." Végigmértem mind a négyüket. Alec felhorkant, de a feje a lyukban volt.

Fogtam a sablont, elhelyeztem és lenyomtam. Lassan lehúzva meggyőződtem róla, hogy középen van-e. "Menj, nézd meg a tükörben, hogy tetszik-e."

Alec felkelt, és odasétált a 360 fokos tükrökhöz, amiket felszereltettem. A fenébe, a teste kibaszott szexi volt. Az izmai tökéletesen formáltak voltak.

"Jól néz ki."

Visszafeküdt, és én munkához láttam. Becsületére legyen mondva, alig rezzent össze, amikor elkezdtem.

"Ice, megkaptad az e-maileket a tanároktól?" – kérdezte Colt.

"Igen, ketten még órán is megkérdezték."

"Igen, ez miről szólt?" – kérdezte Jasper.

Alig pillantottam fel rá. "Miss Tökéletes itt felelős az iskolai rendezvények megszervezéséért az elmúlt öt évben." Jacob mindig is keserű volt, amiért okosabb vagyok nála. Ő is rohadt okos volt, de nem úgy, mint én.

"Öt éve? Még csak végzős vagy." Jasper összezavarodott.

"Igazából nem nagy ügy. Kitűnő voltam az iskolában, így átvettem a rendezvényeket. Nem én csinálom az összes tervezést, de a nagy részét igen. Vannak asszisztenseim, akik elvégzik a talpaló munkát. Én írom a teszteket, csinálom a helyesírási versenyeket, a szalagavatót. Meg az iskolai évzáró gyűlést." Megvontam a vállam. Tényleg csak annyi volt, hogy megmondtam egy maroknyi diáknak, mit csináljanak.

"8. osztály óta csinálod ezt?" – kérdezte Alec.

"Igen. A sok tehetségem egyike. Mindegy. Van egy helyesírási verseny egy hónap múlva, amihez ki kellett választanom a szavakat, és közeleg a szalagavató. Plusz az iskolai évzáró előkészületei."

"Ice, nekünk indulnunk kell, jól vagy?" – kérdezte Colt a gondolati kapcsolaton keresztül.

"Igen, jól vagyok" – válaszoltam.

Mindannyian felálltak. "Találkozunk vacsoránál." Colt intett búcsúzóul, mielőtt elment. Ace vetett rám egy utolsó pillantást, mielőtt ő is lelépett.

"A barátod?" – vigyorgott Jasper.

"Nem. Születésünk óta ismerem ezeket a srácokat. Valójában a születésnapjaink egy héten belül vannak egymáshoz képest."

"Szóval, mennyire vagy okos?" – firtatta Jasper.

"Tessék?" Olyan pillantást vetettem rá, ami elárulta, milyen hülyeség volt ezt megkérdezni.

"Minden emelt szintű órára jársz, és elvégzed azt a sok munkát..."

"Titokzatos nő vagyok." Az ajtó kinyílt, és apám sétált be. "Szia, apa."

Jasper azonnal felállt, és Alec is mozdult, hogy így tegyen. "Maradjatok, ahol vagytok." Apa leintette Alecet. Ő visszaereszkedett, de a teste merev volt. Apa kezet rázott Jasperrel.

"Örvendek, Brian Alfa." Jasper viselkedése megváltozott.

"Nyugi, fiúk. Csak bejöttem megnézni a lányomat." Apa odasétált, és megnézte a munkámat. "Szép darab. Ki rajzolta?"

"Én, uram" – mondta Alec oldalra fordított fejjel.

"Meddig dolgozol még ma este?"

"Nem biztos. Szeretném az összes vonalazást befejezni, mielőtt befejezzük." A nagyja amúgy is megvolt. "Talán egy kis árnyékolást, a fájdalomküszöbétől függően."

"Rendben. Hoztam neked vacsorát." Apa felemelt egy zacskót, és letette az asztalomra.

"Köszi" – mondtam, és folytattam a munkát.

"Ne aggódj amiatt, hogy be kell jönnöd az irodámba." Megálltam és felnéztem. Tényleg? Semmi büntetés? "Nem kellene külön mondanom nektek, fiúk, hogy legyetek tisztelettudóak."

"Nem, uram" – válaszolta Jasper. Apa bólintott és kiment.

"Rendelhetek ide pizzát?" – kérdezte Jasper.

"Persze, a cím a névjegykártyámon van, de menj ki rendelni. Szar a térerő itt bent." Jasper bólintott, elvett egy kártyát, és kiment.

Amint elment, Alec az oldalára fordult, és megérintette a számat. Egyszerre volt szexuális és tele aggodalommal. "Ki tette ezt?"

Nem akartam kiteregetni a családi szennyest. "Semmi, ami miatt aggódnod kéne."

"Kérdezősködtem, és hallottam a híreidet." Felvontam rá a szemöldököm. "A pletyka szerint apád ver téged."

Ez őszintén meglepett. Annyira, hogy tátva maradt a szám. "Apám soha, egyetlen egyszer sem emelt rám kezet ilyen módon." Olyan meggyőződéssel mondtam, hogy Alec biztosan hitt nekem.

"Akkor anyád?"

"Ő nem az anyám. Anyám meghalt, amikor kicsi voltam." Megragadva a vállát, megpróbáltam visszafektetni. Ellenkezett.

"Segítségre van szükséged?"

"Jól vagyok. Ha nem tűnt volna fel, a bátyám és a bandája elég védelmezőek."

Alec ezután visszafeküdt. "Azt észrevettem. Szóval, együtt vagy Ace-szel?"

"Ahogy mondtam, nem, de nem tudom, miért érdekel."

"Csak szeretek biztosra menni, hogy nem lépek senki tyúkszemére."

"Angela nem a barátnőd?"

"Szeretne az lenni, de én nem akarom" – morogta Alec.

"Szóval hagyod, hogy lányok lógjanak rajtad? Biztos szeretsz játszadozni. Hadd találjam ki, minden héten más préda?" – mondtam, nem túl lenyűgözve.

"Nem, valójában. Nagyon válogatós vagyok abban, kit viszek el randizni."

"Hány éves vagy?"

"Múlt hónapban töltöttem be a 18-at."

"Még nincs társ?"

"Nincs. Még keresem."

"Tényleg? Úgy hangzik, el vagy foglalva a kiképzéssel."

"Ez az utolsó kiképzés csak egy hétig tart, aztán végleg otthon leszek." Jasper sétált vissza.

"Pizza megrendelve. Miről beszélgettek?"

"Mikor van a 18. születésnapod?"

"Holnap, valójában."

"Ó, akkor boldog elő-születésnapot."

"Köszi, még mindig próbáljuk eldönteni, mit csináljunk."

Végszóra Emmy sétált be. "Nézd, mit vettem neked!" Felmutatta a legapróbb buborékfújó-rózsaszín ruhát, amit valaha láttam. Alec odafordult, hogy megnézze, Jaspernek pedig majdnem kiesett a szeme.

"Ugye viccelsz. Ezt nem veszem fel!"

"Ha! Pont ezt a reakciót akartam. Nem, ez az én ruhám. Ez a tiéd." Felmutatott egy fekete ruhát. Mélyen dekoltált, oldalt kivágott. Úgy nézett ki, mintha éppen csak a fenekem alatt végződne.

"Sokkal jobb" – hagytam jóvá.

"Hová mentek, hölgyeim, ezekben a ruhákban?" – kérdezte Jasper. Talán ő a playboy a csoportban.

"A klubba. Igazából meggondoltam magam, ma este is menni akarok." Emmy kitolta a csípőjét, és rátette a kezét, mintha azt mondaná, merj vitatkozni velem.

"Oké" – vontam meg a vállam.

"Tényleg, csak így?"

"Nem kaptam büntetést, szóval igen, menjünk."

"Komolyan?" Emmy megdöbbent.

"Büntetést miért?" – kérdezte Jasper, szeme összeszűkült.

"Pofon vágta a..."

"Emmy! Fogd be!" – kiáltottam.

"Mondd el." Jasper odasétált Emmyhez, gyengéden megfogta az állát, és rákényszerítette, hogy ránézzen.

A lány tehetetlen volt abban a pillanatban. "Luna Annt."

"Szent szar! Ezt nem mondod komolyan!" – kérdezte Jasper megdöbbenve.

"Ő ütött először" – motyogtam, miközben folytattam a munkát.

Alec a térdemre tette a kezét, és megszorította. A hüvelykujja a combomat simogatta. Ez mind az asztal mögött történt, így Jasper és Emmy nem láthatták.

"Itt a pizza!" Jasper kiment, hogy átvegye. Emmy kiment a mosdóba. Ahogy Jasper visszajött, furcsán nézett a mosdóajtóra.

"Mi a baj?" – kérdeztem. Alec felemelkedett és Jasperre nézett.

"Haver, mi az?"

"Hány éves Emmy?"

"18."

A homlokát ráncolta, és letette a pizzáját. "Haver?" – mondta Alec újra.

"Azt hiszem, talán ő a társam." Alec és én egymásra néztünk.

"Miért mondod ezt?" – kérdeztem.

"Csak ez az érzésem van. Alec, azt hiszem, ma este elmegyünk szórakozni."

Alec rám nézett, majd vissza rá. "Ó, a fenébe."

"Csajszi, hoztam sminket, szóval elkészülhetünk itt, és nem kell visszamenni a falkaházba." Emmy dugta ki a fejét.

"Felhívtad Coltot és elmondtad neki?" – kérdeztem.

"Igen, és találkoznak velünk, mivel motorral vagyunk, és az nem jó ezekhez a ruhákhoz."

"Hoztál nekem cipőt?"

"Minden megvan, bébi."

Megnyitottam egy gondolati kapcsolatot apám felé. "Ma este elmegyünk szórakozni."

"Colt is ezt mondta. Maradj vele, légy óvatos."

"Köszi, apa" – mondtam, és megszakítottam a kapcsolatot.

A hangulatom drámaian javult. "Hogy állsz a fájdalommal?"

"Meg tudsz állni egy ponton?"

"Már majdnem. Hadd fejezzem be ezt a részt, és akkor abbahagyhatjuk." A felső vállán dolgoztam, így a nyerges székem miatt a feje a combjaim között volt.