**Kylan**

– Ky – nyögte Chrystal a fülembe, ahogy elérte a csúcsot. Teste remegett alattam, körmeit a hátamba vájta, elég erősen ahhoz, hogy nyomot hagyjon.

Vártam egy kicsit, mielőtt csalódott sóhajjal legördültem róla. Nem volt kielégítő, nem úgy, ahogy lennie kellett volna – és mindez miatta volt… őmiatta.

Chrystalnak volt képe a mellkasomra tenni a kezét, és köröket kezdett rajzolni az ujjaival. – Ez csodálatos volt – suttogta.

Neked.

Közelebb hajolt, hogy megpuszilja az arcomat, de épp időben el tudtam kerülni. Megforgattam a szemem, ellökve magamtól, ahogy kikeltem az ágyból. Itt végeztünk, és a vágyamnak is vége volt, hogy vele maradjak.

– Miért nem tudsz egyszer az életben velem maradni? – kérdezte Chrystal, hangja kissé frusztrált volt. – Mint régen.

Figyelmen kívül hagytam, végigmérve a rendetlen szobámat. Csakhogy nem az én rendetlenségem volt – hanem Chrystalé. A ruhái, a sminkje szét voltak szórva a szobában, és ez elgondolkodtatott, hogy talán túl kényelmessé tettem számára a helyzetet. Már nem voltunk együtt.

Szerencsére privát szobám volt. Ez volt az egyik kiváltság, ami a Likán trónörökösi címmel járt. Gólyakoromban megosztottam a szobát Nate-tel, aki Chrystal bátyja volt, és a jövőbeli Bétám, aki apja nydokaiba lép majd – de néhány hónap panaszkodás után sikerült külön teret szereznem magunknak.

Egy részemnek egyszerűen szüksége volt arra, hogy levegőhöz jusson anélkül, hogy ő állandóan körülöttem lenne, és egy kis részem tisztelni akarta a legjobb barátomat azzal, hogy nem dugom meg az ikertestvérét tíz mérföldes körzetben.

Most ez visszafelé sült el.

– Gondoskodj róla, hogy elviszed a cuccaidat. Az összeset – mondtam hidegen, a fürdőszoba felé tartva, mielőtt hallhattam volna a válaszát.

Beugrottam a forró zuhany alá, próbálva arra az egy dologra gondolni, amit próbáltam figyelmen kívül hagyni – de nem tudtam. Összeszorítottam az öklömet, ahogy fejemet a zuhany falának támasztottam, elmé visszautazott a Csillagfény Fesztiválra.

Négyszemű…

Így neveztem el.

Nem tudtam a nevét, és nem is érdekelt.

Csak annyit tudtam, hogy ő a társam, és nem az az erős Likán társ, akit akartam – nem, egy kiskutya.

Az az átkozott lány azokkal az éles kék szemekkel, a szemüvege mögé bújva volt a társam. A fenevad próbálta megmutatni nekem, amikor utánam leskelődött a mosdóban, és majdnem a Holdistennőhöz imádkoztam, hogy ne legyen igaz.

Az első dolog, amit tenni akartam, amikor Nate kinyitotta azt az üveget, az volt, hogy halálra fojtsam, amiért ilyen helyzetbe hozott.

A fának löktem a lányt, és olyan közel voltam hozzá, hogy széttépjem, amiért egyáltalán kimondta a „társ” szót, de aztán a testem elárult. Meg kellett kóstolnom azokat a telt ajkakat, és amint megtettem – képtelen voltam megállítani magam.

Gyűlöltem magam érte. Egy zaklató volt, egy fura alak.

Miért ő?

A trónörökös voltam, Lupyria, a legnagyobb Likán királyság jövőbeli királya. Nem volt értelme, semminek nem volt értelme ebben a kötelékben – mégis volt.

Talán ez volt a büntetésem a Holdistennőtől azért a szörnyű dologért, amit sok évvel ezelőtt tettem.

Az a dolog, amire a király folyamatosan emlékeztetett azzal, hogy megmutatta, mennyire keveset törődik velem.

Lüktető fejjel szálltam ki a zuhany alól. Törölközőt csavartam a derekam köré, ahogy visszasétáltam a szobába, és sajnos Chrystal még mindig az ágyban feküdt, szeme úgy követett, mintha nem vette volna az adást.

– Még mindig itt vagy?

– Nos, igen – válaszolta. – Miért ne lennék?

A vizes hajamba túrtam, próbálva kordában tartani az indulataimat. – Chrystal, tudod a szabályt. Amink volt, annak vége. Mondtam neked, ha nem a testedért, akkor nem akarlak látni. Most tűnj el.

Chrystal arca eltorzult a dühtől. Nem sajnáltam, mert elvileg volt egy kölcsönös megállapodásunk, amibe mindketten beleegyeztünk.

Egy se veled, se nélküled kapcsolat után, ami évekig tartott, néhány hónapja szakítottunk, és ezúttal végleg.

Apa, a Likán Király, nyomást gyakorolt ránk, hogy legyünk együtt. Ragaszkodott hozzá, hogy a Bétájának lánya és a trónörököse tökéletes párosítás, olyasmi, amihez nem kell a Holdistennő áldása. Nem számított, mit tartogat a jövő, az ő szemében arra rendeltettünk, hogy együtt legyünk.

Sosem szerettem engedetlenkedni neki, így tűrtem – de egy ponton egyszerűen nem bírtam tovább. Sosem voltam hűséges hozzá, sosem szerettem, és nem voltam képes szeretni senkit.

Azután, amit a bátyámmal tettem, a saját húsommal és véremmel, nem tartott sokáig eljutni erre a következtetésre.

– Tűnés – mutattam az ajtóra.

– De Kylan – nyüszítette –, a szobatársaim annyira bénák. Kivéve Amyt, azt hiszem. Ő valamennyire rendben van, de tiszta stréber. Látnod kéne a többieket, kinevetnéd őket…

Nem figyeltem oda, és felöltöztem. A hangjának idegesítő tónusa nem volt több, mint lényegtelen háttérzaj. Panaszkodhatott, amennyit akart – a vége ugyanaz lesz: elhagyja a szobámat.

Amikor végeztem az öltözködéssel, lerántottam a takarót az ágyról, közszemlére téve meztelen testét. – Gyerünk – bátorítottam, felmarkolva az összes tegnapi ruháját, majd hozzávágtam. – Nem fogalmaztam világosan? Öltözz fel, vidd a szarjaidat – és tűnj el.

Chrystal felmordult, ahogy felállt, és a fején áthúzta a ruhát. – Ki az a ribanc, akivel most vagy? – kezdett vádaskodni. – Azért nem akarsz már magad körül látni?

Ribanc?

Az agyam elsötétült.

– Megtalálom! – kiáltotta Chrystal. – Megtalálom, és aztán megö…

Nem engedve, hogy befejezze a mondatot, máris a falhoz szegeztem. A düh vette át az uralmat, ahogy kezem a torkára szorult, elég erősen ahhoz, hogy világos üzenetet küldjön.

A karmaim megjelentek, fogaim kiélesedtek, ahogy a fenevad próbálta átvenni az irányítást, és mély morgás tört elő a mellkasomból.

– Vigyázz, Chrystal – figyelmeztettem, karmaim enyhén felsértették a bőrét.

A szeme tágra nyílt a döbbenettől, arckifejezése tele volt félelemmel. Az évek alatt, amióta ismertük egymást, sosem támadtam rá így. Először nem feleselt, és biztos voltam benne, hogy azért, mert fogalma sem volt, mi szállt meg.

Még én sem tudtam, mi történik velem.

Megriadva sikerült uralnom a fenevadat, és hátraléptem. Undort éreztem, szégyelltem magam, amiért ilyen könnyen elvesztettem az irányítást. Ez még sosem történt meg.

– Csak… menj el – motyogtam, hátat fordítva neki, hogy ne kelljen látnom a riadt szemét.

Egy pillanatnyi csend következett, aztán elkezdte összeszedni a holmiját. – Megölhettél volna, te beteg állat! – motyogta az orra alatt, a szavak mélyre hatoltak.

Az ajtó becsapódott mögötte, és végre kiengedtem a hosszú, frusztrált lélegzetet, amit visszatartottam.

Lenéztem a kezemre, megmozgatva az ujjaimat, amik másodpercekkel ezelőtt még karmok voltak, majd ökölbe szorítottam. Nem akartam bántani Chrystalt. Amikor arról a „ribancról” beszélt, a fenevad azonnal a négyszeműre gondolt, és érezte a késztetést, hogy megvédje.

Birtoklóvá váltam, elvesztettem az irányítást, és ez nem az én választásom volt. Az őrületbe kergetett.

Frusztráltan járkáltam fel-alá. Hogyan válhatnék én, a Likán trónörökös ennyire birtoklóvá az iránt a dolog iránt?

A király újra és újra belém sulykolta: „Ha a Holdistennő méltatlan társsal átkoz meg, az azt jelenti, hogy nem bocsátotta meg a bűneidet, amit a bátyáddal tettél.”

Évekig kénytelen voltam hallgatni a szavait, kénytelen voltam azon gondolkodni, mit kell tennem, hogy biztosítsam a helyemet örökösként – és most megkaptam a végső büntetést.

A társi köteléket.

Hangosan felmorgtam, egy mozdulattal lesöpörve mindent az íróasztalomról. Az őrületbe kergetett, és nem bírtam tovább. Dühösen a gardróbomhoz rohantam. Dührohamban a padlóra dobáltam az összes dzsekimet, és kerestem azt az egyet, amiről tudtam, hogy megnyugtat.

A szemem megakadt a bőrdzsekin, amit aznap este viseltem. Felvettem a dzsekit, majd az arcomhoz emeltem, belélegezve az édes illatát, ami még mindig rajta érződött.

Olyan illata volt, mint a cukorkának – vanília és cukor.

„Társ!” morogta a fenevad mélyről.

– Pofa be!

„Társ!”

– Nem! – ugattam, a kezemben szorongatva a dzsekit. Szóval az a dög csak a négyszeműre tudott gondolni? Oké, nem gond.

Csak el kell utasítanom, amit már az erdőben meg kellett volna tennem – és akkor minden visszatér a régi kerékvágásba.

Eltökélten viharzottam ki a szobából.

Ez a vonzás, ez a kötelék fojtogatott, és szükségem volt valamire – bármire –, hogy véget vessek neki.

Amint kiléptem a folyosóra, Nate átcsapta a karját a vállamon. – Hé, Ky…

– Most nem, Nate – csattantam fel, ellökve magamtól és otthagyva őt. Nem tudtam most senkivel foglalkozni. Az egyetlen dolog, ami a fejemben járt, az a négyszemű volt, és hogy elutasítsam mint társamat.

Még egyszer beleszagoltam a kezemben lévő dzsekibe, majd követtem a tiszta nyomot, egészen a Hold Csarnok épületéig. Nem tartott sokáig, mire megtaláltam a kollégiumot, ahonnan az illat jött. A sarkon várakoztam.

Szóval itt lakik… a négyszemű.

Tettem egy lépést, de azonnal visszahúzódtam, amikor láttam Chrystalt kilépni.

– A fenébe – káromkodtam az orrom alatt.

Az összes ember közül, aki kiléphetett abból a szobából, pont neki kellett lennie. Ez csak egy dolgot jelenthetett. Mindkét zaklatóm szobatárs volt.

A Holdistennő tényleg kipécézett magának.

Chrystal elindult egy másik irányba, és épp amikor újabb kísérletet akartam tenni, az ajtó ismét kinyílt. Ezúttal ő volt az – a Négyszemű.

Szűk farmert viselt, ami kiemelte az alakját, és egy egyszerű trikót, amikor kilépett. Szőke haja kócos kontyban volt, és a szemem az ajkaira tévedt. Ugyanazokra az ajkakra, amiket nemrég csókoltam – puha, meleg, tökéletes…

Megráztam a fejem, kizökkentve magam. Ezek nem az én gondolataim voltak – a fenevadéi. Csak egy dologért jöttem ide.

A Négyszemű lefagyva állt az ajtaja előtt, mellkasa emelkedett és süllyedt, ahogy pásztázta a környéket, keresve valamit – vagy valakit.

Aztán az én irányomba nézett.

Nem tudtam mást tenni, csak bámultam azokba a szomorú, kék szemekbe. Nem hatott meg. Tudtam, hogy az igazi fájdalom még hátravan. Sokkal jobban fog fájni neki, amikor végre elutasítom.

A szomorú tekintete dühre váltott, ahogy hirtelen felém menetelt, de én mozdulatlanul álltam, meg sem moccantam.

„A te hibád” morogta a fenevad.

Csak akkor esett le. Azok a dühös szemek? Azért jött ide, hogy elutasítson engem.

Engem?

Nem tetszett, amerre ez tartott, így gyorsan megfordultam és elsiettem, elvegyülve a suttogó diáklányok tömegében, akik mostanra észrevették a jelenlétemet.

Mosoly jelent meg az ajkamom. Szóval, a Négyszemű azt hitte, elutasíthat engem? Talán szórakoztatóbb volt, mint ahogy azt feltételeztem róla.