Blake:

Minden önuralmamra szükségem volt, hogy ne bántsam a nőt, aki nem tudta, kivel játszik.

A tény, hogy nyíltan kihívott egy Alfát, elárulta nekem, hogy nem ismeri a dolog veszélyét. Legyen bár a feleségem vagy sem, még egy társnak sem lenne megengedve, hogy úgy tegye próbára az Alfáját, ahogy ő tette.

Érezve a veszélyt Natalia hálószobájának falain belül, Mason, Ryan, a húgom, Jordan és a párja, Kyle besétáltak a hálószobába, mindkettőnkre ránézve.

– Natalia, azt javaslom, menjünk sétálni egyet – mondta Mason, átkarolva őt. A lány zavartan ráncolta a homlokát, mielőtt bólintott és hátralépett volna egyet. A szeme végigmért, mintha arra várna, hogy reagáljak, de nem állt szándékomban, legalábbis még nem.

Az ajtó felé indult, megpróbált elhaladni mellettem, mielőtt megragadtam volna a karját, megszorítva addig, amíg össze nem rezzent.

– Ha még egyszer túllépsz a határaidon velem szemben, még az erőd sem lesz képes megmenteni.

A karja hőmérséklete megemelkedett, ahogy megpróbált megégetni, de szorosan tartottam, tovább szorítva, amíg nem hallottam a csontját reccsenni az erő alatt. Egy könnycsepp gördült le a szeméből, mielőtt elengedtem volna, tudva, hogy nem törtem el a csontot, de a szorításom ereje elég volt ahhoz, hogy elszakítsam az inait.

A kezét a most már zúzódott karjára tette, mielőtt kisétált volna Masont követve, aki átkarolta őt; a férfi gyorsabban húzta az ajtó felé, mint ahogy a lány feldolgozhatta volna, biztosítva, hogy ne tegyen vagy mondjon semmi hülyeséget. Mindenki, aki figyelt vagy hallgatózott, megfeszült, és egy másodpercre szó szerint éreztem a ház csendjét.

A szememet forgattam, mielőtt kisétáltam a szobájából; hallani lehetett a zakatoló szívverését, és nem tudtam nem észrevenni, hogy Ares ébredezik abból a zsibbadtságból, amiben volt.

– Mi van veled? – kérdeztem a farkasomat, aki nyugtalanná vált.

– A lány… van benne valami – mondta Ares, mire zavartan ráncoltam a homlokom.

– Elhallgatsz majdnem egy évre, és abban a pillanatban, hogy úgy döntesz, megszólalsz…

– Komolyan beszélek. Hagyd abba a bántását.

– Meg kell törni, hogy megtanulja tisztelni az Alfáját, aztán dönthetünk arról, mi történjen ezután.

***********************

Lementem a lépcsőn vacsorázni, és észrevettem, hogy Natalia a konyhában ül. Szeme a kezében lévő bögrét bámulta, homlokán ráncok húzódtak. A mellkasom sajgott a bekötözött karja láttán, és nem tudtam nem észrevenni, hogy Ares nyugtalanná válik attól, hogy sérültnek látja.

Szó nélkül sétáltam az étkezőbe. A húgom, Jordan felkelt a székéből abban a pillanatban, ahogy meglátott. Tekintete megkeményedett, ahogy kisétált az étkezőből, ügyelve arra, hogy kihívóan meglökje a vállamat. Nem fáradtam a válasszal, tudva, hogy szándékosan csinálja; nem akartam civakodni vele ma este.

Mason, Ryan és a társaik, Sienna és Diana az asztalnál ültek. Szemüket a tányérjukra szegezték. A falka többi tagja ugyanez az eset volt, bár nem tudtam nem észrevenni, hogy Anya és Apa széke üres.

– Hol van mindenki? – kérdeztem, az üres székek felé biccentve.

– Jordan most tudta meg, hogy a szüleid nem maradnak a kastélyban, a legtöbben elmentek vacsorázni, mások vacsoráztak, mielőtt hazajöttek – mondta Mason, kerülve a tekintetemet. Egyszerűen bólintottam válaszul. Nem akartam felhúzni magam ilyen gyerekes viselkedésen.

– Tudassátok velük, hogy a ma este kivétel, és elnézem. Azonban, ha bárkinek problémája lenne bármilyen döntéssel, amit hozok, gondoskodom róla, hogy másképp kezeljem az ügyet – mondtam, kisétálva az étkezőből. Beléptem a konyhába, és Nataliát még mindig abban a pózban találtam, ahogy korábban hagytam.

– Alfa – mondta az egyik cseléd tisztelettudóan. Jodie, aki az ajtóban állt, várva, mire lesz szüksége Nataliának, megrázta a fejét a feleségem láttán. Azonban jobban tudta annál, semhogy egy szót is szóljon erről.

Odasetáltam hozzá és leültem mellé, amitől megfeszült. – Jól vagy?

– Mit akarsz ezúttal? Melyik csontomat választod ki, hogy eltörd? – kérdezte, elhúzódva tőlem. Felkelt a székről, érintetlenül hagyva a pohár vizét, miközben egy rakás káromkodást mormolt az orra alatt. Sóhajtottam és felé léptem, ezúttal megakadályozva, hogy tovább menjen, átkulcsolva a derekát.

Azonban a szemem elkerekedett, amikor éreztem, hogy egy szikra fut végig a testemen, és kénytelen voltam levenni róla a kezem, miközben rábámultam. Felém fordult, a homlokráncolása egy mérföldről látszott, de én túlságosan arra koncentráltam, hogy megértsem, mi történt. Egy tenyér, amely a jobb arcomon csattant, ahogy Natalia felpofozott, zökkentett ki hirtelen kábulatomból. Szemem meglepetten tágult ki, és láttam, hogy Natalia dühösen mered rám.

– Soha ne merészelj hozzám érni, Blake Knight, vagy esküszöm…

Rámordultam, de ő egyszerűen gúnyosan megforgatta a szemét.

– Mordulj csak, amennyit akarsz, Alfa, elmondtam már egy ideje, és elmondom újra. Te az Ő Alfájuk vagy, nem az enyém.

Megfordult, hogy felmenjen a lépcsőn, hátat fordítva nekem, miközben a zúzódott karját dörzsölte. Azon vitáztam magamban, kövessem-e vagy sem, mielőtt ellene döntöttem volna. Ez túl sok volt kettőnknek egy napra, és őszintén szólva, szükségem volt egy kis szünetre e hosszú nap után.

Ezért, megrázva a fejem magamon, felmentem a lépcsőn a szobámba, figyelmen kívül hagyva a falkatagok tágra nyílt szemeit, akik elkapták a pillanatot, ahogy Natalia pár perccel ezelőtt felpofozott. Nem mintha a dolguk lett volna, de egy Alfát a falka MINDEN tagja tisztel. Úgy tűnt azonban, hogy Natalia minden egyes szempontból különleges eset lesz.

– Mellesleg te kezdted – mondta Ares, mire összeráncoltam a homlokom.

– Kinek az oldalán állsz? – csattantam fel a farkasomra. – Legutóbb, amikor ellenőriztem, az ÉN farkasom voltál.

– Valóban az vagyok, de ez nem jelenti azt, hogy mindent jóváhagyok, amit teszel, és mint a farkasod, mondtam, hogy ne bántsd a lányt. Azonban te úgy döntöttél, nem hallgatsz rám – mondta Ares, mire a szememet forgattam. Megcsíptem az orrnyergemet, mielőtt beléptem volna a hálószobámba és becsaptam volna az ajtót.

Az elmém visszatért a szikrára, amit korábban éreztem.

Mi történik velem?