Megpördültem, és lepillantottam a falatnyi ruhadarabra, amit viseltem. Hogy jutottam el idáig egyáltalán, és miért csinálom ezt?

Dolgozhattam volna egy éjjel-nappaliban, vagy lehettem volna koreográfus, ami tulajdonképpen az eredeti célom volt. Nem bántam a vetkőzést vagy a kosztümöket. Soha nem zavart. Mindenkinek megvan a maga módja a számlák befizetésére, és ez volt az egyik, szóval nem, nem szégyelltem magam, és könnyű pénzkereseti lehetőség volt, de mégsem ez szerepelt a terveimben.

– Jössz már, Mókus, vagy csak bámulod tovább a fenekedet? – nevetett fel Faith, és elment mellettem. Mókus... ezt a nevet kaptam, amióta csak itt vagyok. A gúnynév, amely az óvoda óta kísértett a pufók arcom miatt.

Faith évek óta a legjobb barátnőm volt. Miután egyik nevelőszülőtől a másikhoz kerültem, végül visszatértem az árvaházba. Sajnos soha nem ismertem a szüleimet, és nem voltak lehetőségeim az életben, így tizenéves koromban megfogadtam, hogy sikeres leszek. A célom az volt, hogy befejezem a középiskolát, a főiskolát, és kiváló munkát szerzek koreográfusként, de nyilvánvalóan nem egészen így alakult. Még én sem jósolhattam volna meg, hogy huszonegy évesen egy sztriptízbárban fogok dolgozni.

– Hallottam, hogy a Lamberti fivérek ma a privát VIP társalgóban lesznek. Még Christian is itt lesz – énekelte Faith, miközben felkente a szájfényét. Gyanakvó arckifejezéssel néztem a lányra. Gyönyörű, hosszú fonatai tökéletesen omlottak a vállára. Faith gyönyörű volt, és ezt mindenki tudta, beleértve a Lamberti fivéreket is.

Christian említésére éreztem, hogy arcom felforrósodik, és gyorsan másfelé néztem. Christian, ugyanaz a férfi, akinek a nevét sikoltottam alig két hónapja. Soha nem voltam az egyéjszakás kalandok híve, de azon az estén mindketten berúgtunk, ő pedig felvitt az irodájába, ahol végül lefeküdtünk egymással.

Ha a lányok tudnák.

Ha az apja tudná.

A főnökünknek, Lucio Lambertinek számos vállalkozása volt, és a sztriptízbár volt az egyik. Időről időre ő és a három fia üzleti megbeszéléseket tartottak itt néhány üzleti partnerükkel, és a mai nap is ilyen volt. Egyáltalán nem voltunk hülyék, és pontosan tudtuk, milyen üzletben utaznak, de senkinek nem volt mersze hangosan kimondani, inkább csak annyiban hagytuk. Lucio Lamberti kedves és melegszívű ember volt, aki abban a pillanatban munkát adott nekem, amint meglátott. Apafigura volt az összes lány számára, és sokak által tisztelt üzletember.

A fiai meglepő módon a teljes ellentétei voltak. Gio volt a legidősebb, egy rideg kőszikla. Soha nem vette fel velünk a szemkontaktust, és nagyon világossá tette, mit gondol rólunk. A középső fiút, Enzót mindenki ismerte. Enzo barátságos és vidám volt, de bizonyos értelemben mégis rendkívül gyerekes. Nagy nőcsábász hírében állt, és értett a nőkhöz. Mindenkit és mindent kihívásnak tekintett, és nem szeretett veszíteni.

A legkisebb fiú, Christian még Giónál is hidegebb volt, amiről a megismerésünk előtt nem is hittem volna, hogy lehetséges. Miután végzett velem, visszavezetett a földszintre anélkül, hogy akár egy pillantást is vetett volna rám. Bár Christian volt a legfiatalabb, ő volt az összes Lamberti-vállalkozás örököse, és kétségtelenül a szigorú és hideg személyisége miatt esett rá a választás. A különbség Gio és Christian között az volt, hogy Gio hajlamos volt magának való lenni, míg Christian közelében lenni egyszerűen félelmetes volt, és az a tény, hogy alig volt itt, noha ő volt az örökös, még fenyegetőbbé tette. Míg az összes lány megalázta magát, csak hogy egy másodpercnyi figyelmet kapjon tőle, én minden tőlem telhetőt megtettem, hogy elkerüljem, és kicsit szégyelltem magam, miután úgy dobott félre, mintha semmi sem lennék, de ő ilyen volt, és ezt előre tudtam.

– Várunk rátok, lányok! – kiabálta Luna, miközben kidugta a fejét az ajtón. Faithen kívül Luna volt az egyetlen, akivel tényleg kijöttem itt. A többi lány vagy bunkó volt, vagy egyszerűen nem érdekelte őket semmi. Csak magukért voltak itt, és mindenkit versenytársnak tekintettek, aki az útjukba került. Szerencsére Lucio nem volt olyan szigorú, így alig kaptunk letolást, még akkor sem, ha késtünk egy kicsit, ami elég gyakran megesett.

– Jövünk már! – kiabáltam vissza, és megrángattam Faith karját. Minden erőmmel próbáltam kivonszolni az ajtón, miközben ő az utolsó pillanatig kenegette a száját.

Miután Faith és én elhagytuk az öltözőt, csatlakoztunk a többi lányhoz, akik tökéletes sorban álltak Lucio irodájában. Csakhogy nem Lucio állt ott. Az egyik srác volt az, akit mindig is minden áron próbáltam elkerülni: Lucio Lamberti fia, Enzo. Elhaladt Faith mellett, és tett néhány lépést felém, amíg közvetlenül az arcom előtt állt, de túlságosan féltem ahhoz, hogy a szemébe nézzek, így azonnal a lábam elé bámultam, és hallottam, ahogy felkuncog.

– Mindig elkésel? – hallottam a kérdését, és borzongás futott végig a testemen. A mai nap tényleg szerencsétlen nap volt számomra. Faith és én is késtünk, de ő úgy döntött, hogy csak egyikünket pécézi ki.

– S-sajnálom, m-mi é-és, öhm mi... – próbáltam magyarázkodni, de egyetlen értelmes szó sem hagyta el a számat.

– Nézz rám, amikor hozzád beszélek – követelte, és egy másodpercen belül felnéztem, és találkozott a tekintetünk. Valamiért azt vártam, hogy kiabálni fog velem, de nem tette. Enzo széles mosollyal az arcán, fejét oldalra billentve méregetett. Kezét az arcomhoz emelte, és megcsípte, mielőtt egy kuncogás hagyta el a száját. Nem volt éppen vidám, inkább a hitetlenkedés kuncogása. Az összes lány nevetni kezdett, miközben én zavartan néztem rá.

– Csak vicceltem, Mókus, de azt hiszem, új hobbim lesz téged piszkálni – jegyezte meg, mielőtt elengedte az arcomat, és hátrébb lépett pár lépést.

– Olyan szerencsés vagy – suttogta Faith, miközben én hitetlenkedve fogtam az arcomat. Szerencsés? Nem igazán tudtam, miért. Sok lánynak ez talán eredménynek számított volna, de én szerettem a háttérben maradni, így mindennek tartottam magam, csak szerencsésnek nem, és az, hogy azt mondta, új hobbija lesz a piszkálásom, csak rontott a helyzeten.

– Mint mindannyian tudjátok, ma egy nagyon fontos üzleti megbeszélésünk lesz az egyik lehetséges üzleti partnerünkkel. A mai nap fő célja, hogy gondoskodjunk arról, hogy ő és a kísérete jól érezze magát, és hogy az este végére megkapjuk az aláírását. A megbeszélést a privát társalgóban tartjuk, és szükségem lesz néhányotokra. Ha nem szólítom a neveteket, kérlek, menjetek le a földszintre, és folytassátok a munkát a szokásos módon a többi vendéggel – magyarázta Enzo, miközben fel-alá járkált.

Mint mindig, most is nyugodt maradtam. Ilyen megbeszélések gyakran történtek, és engem úgysem választottak ki. A többi lánnyal ellentétben én nem is akartam, hogy kiválasszanak. Csak annyit akartam, hogy megkeressem a pénzemet a földszinten, és elmenjek. Nem volt semmi vágyam arra, hogy bárkit is kiszolgáljak egy ilyen privát találkozón, és Lucio ezt tudta. Ez volt az oka annak, hogy soha nem választott engem.

A tánc és az italok felszolgálása idegeneknek nem volt gond. Mégis, amikor kényelmetlen vagy kínos helyzetekbe kerültem, szembesültem a szociális készségeim hiányával, és Lucio tisztában volt ezzel. Szoros kötelék volt köztünk, és átlátott rajtam, így nem volt okom aggódni.

– A lányok, akiket magammal akarok vinni: Luna, Aubrey, Dawn, Faith... – szólt Enzo, és tartott egy kis szünetet. Ahogy vártam, valószínűleg Lorenát említi majd utoljára, és a szokásos lányokkal megy a megbeszélésre, akiket általában választani szoktak.

– És egy Mókus.

Meglepődve felnéztem, és láttam, hogy az összes lány, beleértve Enzót is, engem bámul. Mit tettem, hogy ezt érdemeljem?

– É-én? – dadogtam. Enzo bólintott, és elengedte a többi lányt, akik elhagyták az irodát. Még mindig hitetlenkedtem, és ugyanazon a helyen álltam lefagyva... én? Bárkit választhatott volna, de úgy döntött, így teszi tönkre a napomat. Nem érdekelt a pincérnősködés, és különösen nem olyan férfiaknak, akik nagy valószínűséggel a maffiában voltak, de soha nem mernék ellentmondani Enzónak. Bármilyen laza is volt, mégiscsak ő volt a főnököm.

– A férfiak, akik ma este itt lesznek, kemények és nehezen kezelhetők, de bízom mindannyiótokban, hogy nem szúrjátok el – utasított minket Enzo a millió dolláros mosolyával. Még akkor is, amikor komoly volt, ugyanaz a mosoly ült az arcán.

– Ideges vagy, Mókus? – kérdezte tőlem Enzo. Tágra nyílt szemekkel néztem rá, és kérdő tekintetet vetettem felé. Hogy az voltam-e? Luna és Faith a fejemhez hajtotta a fejét, hogy megnyugtassanak.

– Te ott leszel? – kérdeztem tőle azonnal. Az összes ember közül, akikkel kényelmetlenül éreztem magam, meglepő módon ő volt a lista végén, és vele is nehezen tudtam egy mondatot megformálni, szóval csak képzelhetitek. Enzo felnevetett, és játékosan meglökte a vállamat.

– Nem, de ne aggódj, Christian ott lesz.

A pillanatban, ahogy ezek a szavak elhagyták a száját, csak egyetlen gondolat futott át az agyamon.

Miért pont én?