Christian

Christian a legjobb barátjára, Isobelre nézett, és figyelte, ahogy a lány beszélgetést folytat Marckal és Johnnyval. Mások számára Isobel közel tökéletesnek tűnt: gyönyörű volt, okos, művelt, kedves, és Christian ezzel nem is tudott vitatkozni.

A múltban Francesca mindig hangoztatta, mennyire tökéletes lenne Isobel Christian számára. Isobelt ez nem tűnt különösebben zavarni, de ezek a megjegyzések Christiant kényelmetlenül érintették. Nemcsak Francesca, hanem a nagy többség is így gondolta, de Christian számára ez kizárt volt. Bárki, csak ne Isobel.

Nem úgy kedvelte a lányt, és figyelmen kívül hagyta a vonzalmat, amit Isobel táplált iránta, bár rosszul érezte magát, mert a lány epekedett a figyelméért, ő pedig kihasználta ezt. Világossá tette, hogy nem keres kapcsolatot, de Isobelt ez nem érdekelte, és tovább küzdött a figyelméért abban a reményben, hogy a fiú végül meggondolja magát.

– Chris, te mit gondolsz erről? – kérdezte tőle Marc. Christian, aki egyáltalán nem figyelt a beszélgetésre, pislogott egyet, és megvonta a vállát.

– Megint az animés dolgaikról beszélnek – ásított Johnny kimerülten.

Marc Christian testőre volt, így Christian körül lenni a munkája volt – de Johnnynál más volt a helyzet. Johnny Christian kedvenc unokatestvére volt, és valószínűleg a legnormálisabb is. Egyidősek voltak, és pelenkás koruk óta közel álltak egymáshoz.

– A véleményem ugyanaz, mint Johnny ásítása: nem érdekel – mondta Christian, miközben Isobel csalódott duzzogással az arcán bámult rá.

– Amíg elgondolkodsz a tetteiden, és azon, hogyan bántasz meg folyamatosan, én megnézem, tudok-e segíteni Emmanuellának – horkant fel Isobel, és felállt a kanapéról, mielőtt kiviharzott volna.

– Egész biztos vagyok benne, hogy ennek kettős jelentése volt – nevetett Marc. Christian nem volt hülye, ő is érezte, de nem tehetett ellene semmit; nem az ő hibája volt, hogy a barátai olyan témákról beszéltek, amik nem érdekelték, vagy hogy Isobel hagyta, hogy kihasználja.

Gondolatait a telefonjára érkező értesítés szakította félbe. Lucio visszatérőben volt, és mint mindig, mindennel képben kellett lennie.

Voltak idők, amikor Lucio maga sem tudta, miért hagyja, hogy Christian legyen a főnök, de nem volt más választása. Christian volt a legjobb választás és jó vezető, de ami a legfontosabb, nem vágyott arra, hogy átvegye az üzletet, és pontosan ez volt az oka annak, hogy nagyapja és Lucio is meg voltak győződve arról, hogy ő a legjobb választás.

Lucio Lamberti, aki sajnos elveszítette legidősebb bátyját emiatt az életmód miatt, megtapasztalta, hogyan törheti meg ez az üzlet a családi köteléket, és nem akarta, hogy ugyanez történjen a fiaival.

„Holnap reggelre visszajövök, remélem, minden rendben ment az üzlettel, és remélem, minden lány egészséges!” – olvasta Christian, és nem tudta, hogyan válaszoljon. Minden lefelé indult el, amikor az öreg apja megtanult sms-t írni. Tudta, hogy az összes lány említésével az apja egyre célzott különösen, méghozzá Serenára, aki olyan beteg volt, amennyire csak lehet.

Nem tudta, és nem is érdekelte, miért kezdett Lucio érdeklődni a lány iránt; úgy vélte, azért, mert annyira különbözött mindenki mástól, de látta már az apját dühösnek, és tisztában volt vele, hogy Lucio olyan ember, akivel nem jó ujjat húzni.

„Jó utat!” – válaszolta Christian.

– Marc, tudod, ki az a Serena, ugye? – kérdezte Christian a barátját, aki azonnal bólintott.

– Igen, a Mókus. A lány, aki pezsgőt öntött Vincenzóra, és az egyik szerencsés egyéjszakás kalandod – jegyezte meg Marc.

– Igen, ő – erősítette meg Christian, teljesen figyelmen kívül hagyva az utolsó kijelentést. Végül is csak egy volt a sok közül, és semmi különös.

– Azt akarom, hogy tartsd rajta a szemed, amíg jobban nem lesz; kövesd mindenhová, bárhová is megy, és győződj meg róla, hogy nem esik össze valahol holtan – parancsolta neki Christian.

– Van valami oka annak, hogy a nagybácsi ilyen különleges bánásmódban részesíti? Mert amikor megbeszéléseink vannak, elég gyakran említi a nevét, nem igaz? – kérdezte Johnny, aki minden tőle telhetőt megtett, hogy kövesse a beszélgetést.

– Nem tudom, és nem is érdekel, csak nem akarom felbosszantani – magyarázta Christian, és Marcra nézett. – Elintézem – mondta Marc.

Christian rosszul érezte magát, amiért a lánynak ilyen állapotban kellett dolgoznia, de tudta, hogy néhány lánynak nem hiányozhat a borravaló, különösen, mivel számlákat kell fizetniük. Ha Christian tehette volna, egyszerűen adott volna egy csekket a rászoruló lányoknak, de tisztában volt vele, hogy ez sérthetné a büszkeségüket, különösen, ha tőle származna.

Szörnyen érezte magát, valahányszor végigsétált a folyosókon, és észrevette, hogyan hagyják abba az emberek a tevékenységüket pusztán azért, mert félnek tőle. Nem akarta, hogy féljenek tőle, hacsak nem volt szükséges, de tudta, hogy nem tehet róla; tisztában volt nehéz és félreértett személyiségével, de nem tudott mit tenni ellene. Így nevelték, és ezt tanította neki Lucio. Ne félj másoktól, hagyd, hogy ők féljenek tőled.

Christian nem félt senkitől, csak a szüleitől. Félte az apját a hatalma miatt, és félte az anyját a kéretlen megjegyzései miatt. Legyen szó arról, milyen kölnit vagy milyen öltönyt visel, Francesca Lamberti mindig résen volt, hogy találjon valamit, amit kifogásolhat. Alig dicsérte őt, hacsak nem azért, hogy a barátnőinek dicsekedjen azzal, milyen jóképűek és sikeresek a gyermekei.

A legidősebb, Gio, huszonhét éves volt, és sokan félték. Nős ember volt, két lánya született. Nyers személyisége ellenére megbízható volt, és elszántan gondoskodott mindenkiről.

Enzo huszonöt éves volt, bajkeverő és nőcsábász, de tudott komoly is lenni, és határozottan nem olyan ember volt, akin át lehetett gázolni.

És végül ott voltak az ikrek, Stella és Mia. Tizenkilenc évesek voltak, és pont olyan makacsok, mint Christian, de rendkívül bölcsek is, és mindketten főiskolára jártak.

Miután Christian lediplomázott az egyetemen és megszerezte üzleti diplomáját, nem volt ideje pihenni: azonnal elvárták tőle, hogy átvegye apja üzletét. Ezt választotta az összes többi család is, és mindenekelőtt így döntött az apja és a nagyapja. Ha eljön az ideje, minden Christianra száll.

Christian nem bánta, és felkészült erre. Már kiskorától kezdve tapasztalta, ahogy Lucio magával vitte őt és a testvéreit fontos megbeszélésekre, és megmutatta nekik ennek az üzletnek az árnyoldalát. Lucio megtanított a fiainak mindent, amit az apja tanított neki egykor. Felkészítette őket arra, mit kell tenniük az üzlet életben tartásához, hogyan érjék el, hogy mások féljenek tőlük, hogyan tartsanak fegyvert, hogyan üssenek, és még azt is, hogyan szabaduljanak meg valakitől. A család az első, a megbánás és a könnyek a párnának valók – ezek voltak a szavai, miután letörölte a könnyeiket.

– Megnézem Isobelt, szerintem tényleg megbántottad az érzéseit. Nem szoktam hozzá, hogy ilyen csendes legyen – jelentette be Marc, és a konyha felé vette az irányt.

– Szóval... – mosolygott Johnny. – Mész a jövő havi éves családi összejövetelre?

Mint minden évben, Francesca Lamberti most is nagy családi találkozót szervezett. Ez arra szolgált, hogy a család felzárkózhasson egymás életéből, de Francesca számára ez egy mód volt arra is, hogy dicsekedjen a csillogó életével és Lucióval.

Francesca és Lucio régimódi módon találkoztak. A szüleik szervezték meg a találkozót és a házasságukat, de mindkét fél szerencséjére sikerült kijönniük egymással.

– Nem tudom, majd meglátom, hogy odaérek-e. – Christian megvonta a vállát, mivel nem volt hangulata a családi találkozóhoz. Nem látta értelmét elmenni, tekintve, hogy minden egyes évben ugyanazokat a kérdéseket hallgatta.

– Félsz, hogy nagypapa és nagymama megint unokákat követelnek tőled? – nevetett Johnny, ahogy olvasott unokatestvére gondolataiban. Christiant zavarta a dolog, és forgatta a szemét.

Ha volt valaki, aki a kényelmetlen kérdésekről volt híres, azok a nagyszülei, Francesco és Maria voltak. Szerette mindkettőjüket, különösen a nagyapját, aki az évek során elveszítette hideg hírnevét, és kedves családapává változott, de ez nem változtatott azon a tényen, hogy Christian nem állt készen az éves vallatásukra.

– Csak nincs kedvem menni – mondta Christian, hogy levakarja magáról az unokatestvérét, de jobban tudta annál, és Johnny is, aki nem vette be a dolgot. Kuncogott egyet, és Christian vállára tette a kezét.

– Nincs kedved menni? – gúnyolódott Johnny.

Bár Christian nem értékelte azokat, akik tiszteletlenek voltak vele, ez valahogy mégis megnyugtatta a szívét. Jó érzés volt olyan emberekkel körülvéve lenni, akik nem kezelték másként a státusza miatt. Volt egy szűk, közeli baráti köre, és nagyra értékelte őket, amiért emberi lényként kezelték, nem pedig árucikként.

– Csak menj el a találkozóra. – Johnny noszogatta. – Ne feledd, nagypapa és nagymama közel járnak a halálhoz. – Elengedett egy nevetést. Nem kellett volna viccesnek lennie, de Johnny számára, aki egy kicsit túl gyakran nevetett a saját viccein, az volt. – Bármikor találhatsz egy random csajt, megházasodhatsz, apává válhatsz... azzal egy időre leszállnának rólad.

– Nem tervezem, hogy megnősülök, és azt sem tervezem, hogy apa leszek, szóval nem tervezem, hogy megmutatom az arcomat a találkozón.