A műszakom hátralévő része gyorsan elszállt, és sikerült egy valagnyi borravalót összeszednem. Még nem volt lehetőségem megszámolni, de ítélve abból, mennyire tele voltak a poharaim, több volt, mint elég ahhoz, hogy ezt repülőrajtnak nevezzem. Észrevettem, hogy Luciano szemei az este nagy részében rajtam voltak, ami folyamatosan felé vonzotta a figyelmemet. De gondolom, itt fent minden férfi nyilvánvalóan a sztriptízrúdon táncoló, csábítóan öltözött nőt fogja bámulni. A barátja, Luca viszont... Folyamatosan azokat a túlzottan izgatott pillantásokat vetette rám, amik párszor majdnem feltörték az álarcot, amit viseltem. Olyan ragadós mosolya volt, amitől az ember legszívesebben visszamosolyogna. Hátul az öltözőben meséltem a lányoknak az estémről. Candy megkérdezte, szükségem van-e fuvarra hazafelé, de udvariasan visszautasítottam, egyenesen a szemébe hazudva, hogy van fuvarom. Nincs szükségem arra, hogy az emberek közel kerüljenek hozzám. Elveszem, amire szükségem van, és semmi több. Ez a legbiztonságosabb mindenki számára.

Amikor az összes lány elment, becsusszantam a ruhatárba, hogy megkeressem a ruhát, amit ma korábban ledobtam. Megtorpanatam, amikor észrevettem egy szekciót, ami hétköznapi viseletnek tűnt. Furcsa. Szokatlan volt, hogy egy klub utcai ruhákat biztosítson a lányoknak, de nem akartam megkérdőjelezni a jó dolgokat. Felkaptam egy tiszta farmert, egy fehér pólót és egy fekete kapucnis pulcsit. A kora reggeli levegő abban a pillanatban megcsapott, ahogy kiléptem. A legtöbb nő biztonságosabbnak tartotta volna a főutakat az utcai lámpákkal, de én jobban tudtam. Mellékutak. Sikátorok. Az éjszaka sötétjében ők voltak a barátaim. Hozzászoktam ahhoz, hogy az éjszaka közepén osonjak, láthatatlanul. A gondolkodásmódom egyszerű volt: ha senki sem tudja, hogy ott vagysz, hogyan kaphatnának el? Fél órába telt visszaérni a szállodába a sok kerülőút miatt.

Azonnal felfaltam a kekszeket, amiket eldugtam, aztán elkezdtem számolni az esti borravalót – majdnem kétezer dollár. Atyaég. Soha nem kerestem ennyit a Thrive-ban.

Holnap elkezdek keresni egy ócska lakást, remélhetőleg olyat, ahol elfogadnak készpénzt. Keresnem kell egy edzőtermet is, hogy teszteljem, mennyire vagyok rozsdás a harcban. Az évek során fenntartottam az állóképességemet. Szerettem naponta egyszer edzeni, általában nyilvános parkokban, mivel azok ingyenesek voltak, de ha visszamegyek a ringbe, szükségem lesz egy zsákra – valamire, amivel visszaépíthetem az izommemóriát hétfőig. Két nap felkészülésnek elégnek kell lennie. Miután a terveimet elrendeztem, lerángattam a paplant az ágyról, és készítettem egy kis fészket a padlón. Ott mindig biztonságosabbnak tűnt.

**Luciano**

Az este nagy részében az embereimmel ültem a VIP-részlegben. Volt bőven mit megbeszélni: közelgő szállítmányok, üzletek és mozgások. Miután az üzleti ügyeket letudtuk, érdeklődtem a családjaik felől. A család mindent jelentett számunkra. Mindannyian együtt nőttünk fel, mint a testvérek. A szüleink testvérekként kezeltek minket, és ez a kötelék sosem halványult el. Miközben beszélgettünk, fél szemmel Violence-t figyeltem. Próbáltam diszkrét lenni. Luca? Ő nem annyira. Nem rejtette véka alá, hogy gyakorlatilag csorgatja a nyálát a lányra. Addig akartam maradni, amíg véget nem ér a műszakja, hogy felajánlhassam: hazaviszem oda, ahol éppen lakik. Kevin nem tudott sok személyes információt kiszedni belőle a nap folyamán, miközben a papírokat intézték. Amikor lakcímet kért, a lány azt mondta, még nincs neki. Amikor a motelről kérdezte, ahol megszáll, azt mondta, még nem jelentkezett be, de ígérte, hogy szól, ha megvan.

Mostanra már be kellett volna jelentkeznie valahova. Tudni akartam, hol van az a valahol. Látni akartam. Tudni akartam, hol találhatom meg a kis angyalomat. Egy órával zárás előtt Matteo kapott egy telefonhívást. Elnézést kért, és átment az irodámba a VIP-társalgóból, hogy felvegye. Amikor visszajött, az arckifejezése elárulta, hogy az éjszaka hosszúnak ígérkezik.

– Főnök – mondta komoran –, most kaptuk a hírt. Angelo felbukkant a húgod klubja közelében.

– Nos – mondtam felállva –, akkor azt hiszem, jobb, ha odamegyünk és megnézzük.

Angelo Salvatore. Öt éve az első számú célpont a halállistánkon.

Ő juttatta apámat a föld alá. Úgy volt, hogy találkoznak, hogy megvitassanak egy lehetséges fegyverkereskedelmi szövetséget, de ahelyett a rohadék golyót repített apám tarkójába, mielőtt az észrevehette volna, mi történik. Azóta is kicsúszik a kezeink közül. Bármennyire is szerettem volna megbizonyosodni arról, hogy Violence épségben hazaér, először Donnak kellett lennem. Felhörpintettük az italunk maradékát, és intettem az embereimnek. Elindultunk, felkészülve a nyolcórás útra a húgom klubjához. Talán szerezhetek még némi információt a kis angyalomról, amíg ott vagyok. Több kocsival mentünk, pár embert hátrahagytunk Tonyval, hogy intézzék a dolgokat, amíg távol vagyunk.

Ha kaphatnánk egy igazi nyomot Angelo hollétéről, úgy követném, mint egy véreb. Arra tettem fel az életemet, hogy megöljem. Az embereim szintén. Nem ölhetsz meg csak úgy egy Dont anélkül, hogy megúsznád.

A pokol legmélyebb bugyraiba is követném azt a kurafit, ha kellene, csak hogy bosszút álljak azért, amit tett. Olyan volt, mint egy átkozott csótány. Valahányszor a legkisebb fülest kaptuk, eltűnt. De egy nap... nem fog.

És amikor az a nap eljön, én ott leszek, és várni fogom.