Benson a párnán feküdt, amelyen halvány gyógyszerillat érződött. Az oldalán feküdt, és nem látta Juliana arcát.

Csak a hálóingét látta, valamint hófehér combjait és csuklóját.

Amikor a lány keze a vállához ért, érezte a kezéből áradó halvány illatot is.

Ez az illat a gyógynövényekhez hasonlított, de frissítőbb volt, mint a párna, ami azonnal csillapította a szorongását.

Olyan nyugalom volt ez, amilyet korábban soha nem ismert.

Mire Juliana befejezte az akupunktúrát, Benson zaklatottsága lecsillapodott, és három nap alvásmegvonás után eluralkodott rajta az álmosság.

Benson még küzdött, hogy Julianára nézzen.

Juliana kihúzta a tűket a testéből, és lágy hangon így szólt: – Aludj most. Itt maradok.

A gyengéd szavak levették a terhet Benson válláról. Nem tudott tovább ellenállni az álmosságnak, és elaludt.

Juliana nézte az alvó Bensont. Arca még mindig hideg volt, de sokkal lágyabb, és sokkal jobban nézett ki a kegyetlenség és a hidegség nélkül.

Benson hosszú, fekete és sűrű szempilláit figyelve Juliana kinyújtotta a kezét, és megérintette őket: – Hihetetlen, hogy ilyen gyönyörű szempillái vannak.

Juliana még nem ismerte eléggé Benson szervezetét, ezért az ágy mellett maradt.

Később nem tudott tovább ébren maradni, és elaludt az ágy mellett.

Álmában Juliana hirtelen veszélyt érzett, és a szemei kipattantak, hogy egy pár vérben forgó, gyilkos tekintettel találkozzanak.

– Mr... öhm.

Juliana épp csak felemelte a fejét, mielőtt Benson megragadta volna a nyakánál. Olyan gyors volt, hogy nem volt ideje mozdulni.

Ezúttal Benson a nyakánál fogva ragadta meg, és felemelte.

Juliana már majdnem megfulladt, amikor megragadta Benson karját, és erősen visszafeszítette.

Benson a fájdalomtól elengedte, de öklével újra támadt.

A szobában ismét heves küzdelem tört ki kettejük között, összetörve a berendezést.

Juliana nem tudta megnyerni a harcot, amikor Benson józan volt; most, hogy Bensonon eluralkodott az őrület, Juliana még kevésbé volt képes győzni.

Perceken belül Benson ismét torkon ragadta Julianát, és az ágyra szorította.

Vörös szemekkel Benson erősen fojtogatta Julianát, és testét a lányéhoz préselte; testhőmérsékletük a vékony pizsamán keresztül gyorsan emelkedett.

Benson megérezte a lány testéből áradó halvány, frissítő gyógyszerillatot.

Ez a gyógyszeres illat fokozatosan csillapította a mániáját.

Épp amikor Juliana azt hitte, hogy megfojtják, Benson hirtelen elengedte, a karjába vonta, átfordult, és lefeküdt az ágyra.

Hamarosan hallhatóvá vált Benson egyenletes légzése.

Elaludt.

Juliana megdöbbent.

– Mr. Leach?

Juliana néhányszor óvatosan szólította, de Benson nem válaszolt. Valóban aludt.

Juliana a férfi karjai közé volt zárva egy nem túl kényelmes pózban, és megpróbált kiszabadulni az öleléséből.

De amint megmozdult, Benson szorosabban ölelte át, karjait a nyaka köré fonva.

Benson még szorosabban tartotta: – Ne mozdulj!

Juliana úgy becsülte, hogy valószínűleg egyszerűen megfojtaná a karjával, ha újra megmozdulna.

De ez a helyzet kényelmetlen volt számára: – Így kényelmetlen nekem.

Nehezen kapott levegőt.

Benson nyakán lévő karjai kissé meglazultak, és igazított a testhelyzetén.

Juliana még párszor próbálkozott, de amint megmozdult, Benson szorosan tartotta, mintha csak egy párna lenne.

Később Juliana feladta. Szerencsére már nem küzdött légzési nehézségekkel.

Benson a karját és a lábát is köré fonta.

A háta mögött a férfi erős és széles mellkasa volt, miközben erős karjai szorosan tartották. Hallotta a férfi erős szívverését, ahogy arca oldala a mellkasához simult.

Ez volt az első alkalom, hogy Juliana ilyen közel volt egy férfihoz, akinek illata körülölelte. Azt hitte, zavarban lesz, mégis ritka megkönnyebbülést érzett.