Mivel egy csintalan kisfiú volt, Connor egyik szemöldöke felszaladt, mielőtt egy gúnyos mosoly görbítette volna el a száját.

Úgy tűnik, lesz esélyem bosszút állni Anyuért!

Megpördült, visszatért anyja mellé, és felemelte a fejét, hogy felnézzen rá. – Anyu, meggondoltam magam. Kaphatok egy csokifagyit?

Natalie, aki épp fizetni készült a pénztárnál, meglepetten fordult Connor felé.

A fia ártatlanul mosolygott rá, korábbi megvetésének nyoma sem volt.

Álmodom? Tótágast áll a világ?

Mindazonáltal Natalie vett még egyet Connornak, majd megkérdezte tőlük: – Nos, hová menjünk ezután?

Amióta elindította a saját márkáját, a munka nélküli ideje rendkívül értékes volt. Így azt tervezte, hogy az egész napot imádott drágaságaival tölti.

– Menjünk vonatozni! – javasolta Sharon lelkesen. Volt egy kisvonat, amely a bevásárlóközpont első emeletén közlekedett.

Connor nem ellenkezett, így elindultak a vonat felé. De aztán félúton hirtelen megállt, és így szólt: – Anyu, ki kell mennem a mosdóba.

– Rendben, menj csak. Megvárunk a vonatnál – egyezett bele Natalie anélkül, hogy sokat gondolkodott volna rajta.

Egyáltalán nem aggódott amiatt, hogy egyedül engedje el a mosdóba. A legtöbb vele egykorú gyerekkel ellentétben Connornak mindig kiváló memóriája volt, és hihetetlenül önállóan viselkedett.

A mosdók a plázában elég messze voltak a vonattól, és Connor ezt tudta. Pontosan ezért választotta ezt az időpontot a mosdóba menetelre.

Sétált egy darabig, mielőtt nyújtotta volna a nyakát, hogy ellenőrizze, figyeli-e az anyja. Megelégedve azzal, hogy nem néz az irányába, megfordult, és elrohant a butik felé, amit korábban látott.

– Csomagolja be ezt nekem. Azt is.

Eközben Jasmine még mindig a ruhák között válogatott a luxusbutikban.

Mivel nagyon fontos vásárló volt, az eladónők serényen lesték minden kívánságát és parancsát. Annyira el voltak foglalva, hogy senki sem vette észre a kisfiút, aki fagylalttölcsérrel a kezében lépett be az üzletbe.

Éppen abban a pillanatban Jasmine figyelmét megragadta egy hosszú, levendulaszínű estélyi ruha. Mélyen dekoltált volt, és magasan felvágott. A ruhát úgy tervezték, hogy a megfelelő helyeken ölelje körül a női idomokat, miközben kiemeli a legelőnyösebb vonásait, a figyelem középpontjává téve viselőjét. A ruhát bámulva már elképzelte, milyen feltűnően nézne ki benne.

Ráadásul éppen úgy adódott, hogy pár nappal később egy vacsorapartin kellett részt vennie Shane-nel. Így ez egy lehetőség volt arra, hogy megmutassa csábító alakját, és a világért sem hagyta volna ki.

Ha felveszem ezt a ruhát, Shane biztosan teljesen belém zúg. Lehetetlen, hogy ne vegye észre!

Ezzel a gondolattal a fejében sietve utasította az egyik eladónőt, hogy hozza oda neki, mert alig várta, hogy felpróbálja.

Ugyanekkor Connor a butikban kóborolt, Jasmine-t keresve. Végül néhány perc múlva kiszúrta őt a ruhák tengerében.

Akkorra Jasmine már átöltözött az estélyibe. Éppen a tükörben csodálta magát, teljesen mit sem sejtve a mögötte álló kisfiúról.

Eszébe jutott, milyen goromba volt ez a nő az anyjával, és Connor érezte, ahogy a düh forrni kezd benne. Szemöldöke mélyen összerándult a gondolatra.

Míg a nő el volt foglalva magával, ő közelebb lopakodott, és pont a megfelelő távolságra állt meg tőle.

Aztán szándékosan felemelte a hangját, és felkiáltott: – Hölgyem, a ruhája olyan szép!

A hirtelen kiáltás a háta mögül megijesztette Jasmine-t.

Ösztönösen megpördült, hogy odanézzen. Balszerencséjére a gyors és hirtelen mozdulat az estélyi ruha szegélyét egyenesen a Connor kezében lévő fagylalttölcsérnek csapta.

Connor gyorsan reagált, és megragadta az alkalmat, hogy lazítson a tölcsér szorításán.

Placcs!

A fagylalt szétfröccsent Jasmine ruháján, azonnal hatalmas barna foltot hagyva rajta.

– Te kölyök! – sikoltotta Jasmine dühödten, amikor imádott ruhája tönkrement. Azonban, amikor közelebbről megnézte az előtte álló gyereket, teljesen ledöbbent.

Ez nem Natalie fia? Milyen kicsi a világ!

– Annyira sajnálom, hölgyem! Nem akartam összekoszolni a ruháját. – Bár bocsánatkérés hagyta el Connor ajkait, az arcán a megbánásnak nyoma sem volt.

Épp ellenkezőleg, összehúzott szemöldökkel, szorosan összezárt ajkakkal nézett. Ettől kísértetiesen hasonlított Shane-re.

Jasmine a fogát csikorgatva félretolta dühét, és barátságos mosolyt erőltetett az arcára. Olyan lágy hangon válaszolt, amennyire csak tőle telt: – Semmi baj. Tudom, hogy nem szándékosan csináltad.

A nőt figyelve Connor elképedt, hogy Jasmine még mindig képes mosolyogni rá azok után, amit tett.

Az eredeti terve az volt, hogy annyira felbosszantja, hogy nyilvánosan égesse le magát.

– De tönkretettem a ruháját! Nem mérges? – Példát vett Sharonról, tágra nyitotta a szemét, és ártatlanul pislogott fel Jasmine-re.

Ügyelt rá, hogy a lehető legártalmatlanabbnak és legnaivabbnak tűnjön. Végül is tökéletesen el kellett játszania a szerepet.