Emily szemszöge

A szavai megdöbbentettek, és a szívem nagyot dobbant.

Van valaki a fejében, akit társául szeretne?

Biztosan úgy hangzott, mintha lenne valaki, akit kedvel.

A szívem sajgott.

Tudom, hogy nem szabadna így éreznem, Bryson végül is nyilvánvalóan lányokhoz vonzódik...

Egy nagy részem azt akarta, hogy hozzám vonzódjon, de ez csak ábrándozás volt.

Bryson messze nem az én ligámban játszott, sem kinézetben, sem rangban.

Valójában nevetséges, hogy ennyire mélyen szerelmes vagyok egy alfahímbe, akinek sosem lehetne párja egy olyan omega, mint én.

Bryson sóhajtott, és végigszántott a haján. – Minél közelebb jön a születésnapom, annál zaklatottabb vagyok. Félek attól, hogy kivel kötöm össze az életem, tudva, hogy az, akit igazán akarok, talán nem...

Felmordult és megrázta a fejét. Tekintete az enyémre emelkedett, és összekapcsolódtak. Olyan érzés volt, mintha elektromosság cikázna körülöttünk, ahogy intenzív pillantással tartott fogva.

– Pár hónap múlva te is betöltöd a tizennyolcat, Em. Te nem félsz attól, kivel végzed? – kérdezte, mélyen rám nézve.

Elszakítottam tőle a tekintetem.

Sokat gondoltam arra, kit választhatott nekem a Holdistennő, és az elmém mindig visszakanyarodott oda, hogy talán egy omegát vagy egy alacsony rangú hímet.

Omegák sosem lettek párjai magasabb rangú farkasoknak, nem mintha én most varázsütésre egy olyat kapnék.

– Valójában sokat gondoltam erre. És igen, rettegek attól a naptól – vallottam be.

Rettegek, hogy nem lesz meg köztünk ugyanaz a kötelék, mint most.

A te figyelmed a Lunádra összpontosul majd, én pedig valakivel ragadok, akibe kényszerítenem kell magam, hogy beleszeressek, holott a szívem a tiéd.

De az igazság elmondása helyett egy remegő mosolyt küldtem felé. – De úgy gondoltam, a Holdistennő nem szán engem egy magasabb rangú farkasnak, szóval feltételezem, nincs mitől félnem. Tudod, ti magasabb rangú farkasok mennyivel több törődést igényeltek – viccelődtem, próbálva oldani a feszültséget.

De ez épp az ellenkezőjét érte el, mert Bryson szemöldöke homlokráncolásba rándult, és felmordult: – Persze.

Egy olyan érzelemmel bámult rám, amit gyorsan elrejtett, majd megköszörülte a torkát. – Azt hiszem, várnunk kell, és meglátjuk, kivel végezzük, mi?

Komoran bólintottam.

Nem akartam senki mással lenni, csak Brysonnal. Szerelmes voltam belé, és féltem, hogy még egy társsal is, aki nem ő, sosem lennék képes túllépni rajta.

–

– Jobb, ha ma nem sietsz – figyelmeztettem, miközben bekapcsoltam az övemet.

Bryson vigyort vetett rám, és kacsintott. – Nem ígérek semmit.

Gyorsan megragadtam az ajtót, ahogy elhajtott.

– Bryson Taylor! – kiáltottam dühösen.

Hangosan felnevetett, majd lassított. Odafordultam, hogy egy pillantással sújtsam.

– Esküszöm, csak fel akarsz húzni.

Szája sarka félmosolyra húzódott, ahogy rám pillantott. – Dögös vagy, amikor mérges vagy, nem tehetek róla – viccelődött, de volt valami súlyosabb a hangjában, amitől kicsit rekedtesen csengett.

Megint, a szavai mintha mindig arra késztetnének, hogy egy pillanatra ne vegyek levegőt. De aztán mindig eszembe jut, hogy Bryson mindig is ugratós volt, és imádott engem húzni. Ezeknek a szavaknak nem volt valódi jelentésük. Csak szavak voltak.

Még akkor is, ha én azt akartam, hogy sokkal többet jelentsenek.

Vadul lángoló arccal, amit nem sikerült elrejtenem, elrántottam róla a tekintetem, és az útra koncentráltam, miközben azt motyogtam: – Fogd be.

Felkuncogott, és a hang meleg bizsergést küldött a gyomromba.

Amikor a házamhoz értünk, Bryson azt mondta, sokkal szívesebben melegítené fel ő az ételt, félve attól, hogy „leégetem” a házat.

– Mindegy – mondtam, és megforgattam a szemem.

Otthagytam, és felmentem az emeletre felfrissíteni magam.

Amikor visszatértem, Bryson már a kanapén ült, lábait a dohányzóasztalra polcolva.

– Nem úgy volt, hogy ma találkozód van apáddal az alfa-ceremóniáról? – kérdeztem, ahogy közeledtem felé.

Bryson nemcsak tizennyolcadik életévét tölti be pár nap múlva, hanem átveszi az alfa címet is. Ő lesz most a falka alfa-vezetője.

Valami, amiért fáradhatatlanul edzett.

Felnézett rám, és nem kerülte el a figyelmemet, ahogy a szeme néhány másodpercre elidőzött a mellem környékén és a lábaimon.

Elpirultam, ő pedig megköszörülte a torkát, miközben a távirányítóért nyúlt. – Mintha itthagynálak egyedül, Em. Elme-kapcsolatba léptem apámmal, holnap beszélünk róla.

Összerezzentem.

Raphael Taylor, a falkánk alfája kicsit szigorúbb volt. Különösen, ha falkaügyekről volt szó.

– Mérges volt? – kérdeztem félve, ahogy lehuppantam mellé.

Kieresztettem egy apró lélegzetet, amikor a karja a vállamra fonódott, és közelebb húzott az oldalához.

– Á, nem igazán. Megértette. Tényleg nem nagy ügy, Em. Az alfa-kötelességek jöhetnek később is, te mindig az első leszel.

Lenyeltem a gombócot a torkomban. Amikor ilyeneket mond, legszívesebben könyörögnék neki, hogy csókoljon meg legalább egyszer, mielőtt soha többé nem lesz az enyém.

De ez nem volt lehetséges. Legjobb barátok voltunk, és ő csak húgaként tekintett rám.

– Csak nem akarom én lenni az oka annak, hogy elmulasztod a kötelességeidet, Bryce. Szó szerint pár nap múlva átveszed a falkát – suttogtam, és a szempilláim alól rá pillantottam.

Hallottam éles lélegzetvételét, amikor tekintetünk összekapcsolódott, és összehúztam a szemöldököm, amikor gyorsan elkapta a szemét.

– Van elég időm, Em. Most hagyd abba az aggódást – suttogta, és végigpörgette a filmeket, majd választott egyet, amit szerettem, pedig ő nem kedvelte azt a műfajt.

Elmosolyodtam, és a vállára hajtottam a fejem.

–

Néhány óra telt el, és már sötét volt odakint. A házban az egyetlen fényt a televízió adta.

Már órákkal ezelőtt ettünk, és most kimerült voltam.

Ásítottam, szemeim lecsukódtak, míg el nem nyomott az álom. Csak akkor nyílt ki lassan a szemem, amikor éreztem, hogy felemelnek.

Ködös elmémben és látásomban észrevettem Bryson szemét, ahogy lenéz rám. – Aludj vissza, Em, foglak – suttogta, és a szemem követte a parancsát.

Hallottam a lépteit, ahogy felment a lépcsőn, és éreztem, ahogy karjai védelmezően a mellkasához szorítanak. Hallottam szíve egyenletes dobogását a mellkasában.

Aztán hamarosan éreztem a puha takarót magam alatt, ahogy belesüppedtem a matracba. Megigazított, és a lábamra húzta a takarót, egészen a derekamig.

De amikor azt hittem, elment, éreztem fölém tornyosuló jelenlétét, majd ajkának puhaságát a szám sarkában.

– Jó éjszakát, kicsim – suttogta, ajka ott időzött egy pillanatig.