Épp amikor a köztük lévő feszültség enyhülni kezdett, egy női hang szakította félbe őket.

– Weston, miért nem vártál meg kint?

A magassarkú kopogása a padlón egyre közelebbről hallatszott, míg végül Guinevere gyönyörű arca megjelent előttük.

Amikor észrevette kettejüket, lelassított, és meglepetten pillantott Stellára. – Sealey kisasszony, te miért vagy itt? Szükséged volt még valamire?

Természetes módon állt Weston mellé, és belekarolt a férfiba.

Weston enyhén ráncolt homlokkal nézett rá, de nem lökte el magától. Megkérdezte: – Ismered őt?

Guinevere gyengéden a karjához simult, és elmosolyodott. – Az előbb találkoztunk. Még azt hittem, a rajongóm.

Stella úgy érezte, mintha villámcsapás érte volna, amikor látta, milyen fesztelenek és bizalmasak egymással. Egy pillanatig nem is tudta, mit válaszoljon.

Szempillái megremegtek, és körmeit a tenyerébe vájta. – Ford úr...

Könnyű volt észrevenni, hogy a hangja elcsuklik. Zavarodottság és fájdalom tükröződött a szemében.

Valamiért Weston megmagyarázhatatlanul ingerültnek érezte magát, látva a nőt ebben az állapotban.

Úgy tűnt, Guinevere nem veszi észre, milyen furcsán viselkedik Stella, és mosolyogva folytatta Weston bemutatását: – Ahogy sejtheted, ő a vőlegényem, és azért van itt, hogy elkísérjen a terhesgondozásra.

Stella elméje azonnal kiürült.

Terhesgondozásra...?

Guinevere hasára nézett, és képtelen volt uralkodni magán, szemei kipirosodtak. – A gyermeke... Ford úré?

– Igen. – Guinevere boldogan, édes arckifejezéssel bólintott. Hirtelen azonban rájött valamire, és zavartan meredt Stellára. – Folyton Ford úrnak szólítod. Ismered a vőlegényemet?

Ezt kimondva kíváncsian fordult Westonhoz, mintha tőle is meg akarná kérdezni.

Stella reflexszerűen Weston felé fordult.

Egy pillanattal később hallotta a férfi hideg válaszát: – Nem ismerem.

„Nem ismerem...”

Stella hátralépett egyet. A felesége volt. Legalábbis ebben a pillanatban még az volt. De a férfi azt állította egy másik nő előtt, hogy nem ismeri őt...

Guinevere megkönnyebbülten felsóhajtott. – Azt hittem, szereztél egy lánybarátot, akiről semmit sem tudok!

Úgy tűnt, mintha viccelődne és mérges is lenne egyszerre, amikor hozzátette: – Ha igaz lenne, már hat hónappal ezelőtt elvetettem volna a gyerekedet!

Hat hónappal ezelőtt?

Stella belül megremegett, ahogy hitetlenkedve bámult Westonra.

Csak hat hónapja házasodtak össze, és Guinevere úgy tűnt, körülbelül az ötödik vagy hatodik hónapban járhat...

Westonnak nem volt ideje Stella érzéseivel foglalkozni. Szeme elkerekedett, amikor hallotta, hogy Guinevere ismét abortusszal fenyegetőzik, és rászólt: – Ne beszélj zöldségeket!

Guinevere megijedt, és azonnal összeráncolta a homlokát. – Most leszidsz engem...?

Ennek hallatán Weston tekintete megenyhült, és vigasztaló hangon így szólt: – Ne hisztizz. Árt a babának.

Guinevere szipogott, sértődöttnek tűnt. – Csak azt akartam, hogy kiengesztelj. Ha tényleg el akartam volna vetetni a babát, hat hónappal ezelőtt tettem volna meg, nem vártam volna mostanáig.

Ezt kimondva megsimogatta a hasát, és megkönnyebbülten felsóhajtott. – Hála Istennek, nem voltam hirtelen haragú akkoriban... Weston, jónak kell lenned mindkettőnkhoz.

– Igen.

Stella kívülállónak tűnt, ahogy ott állt, és nézte, ahogy a férje nyíltan bizalmaskodik egy másik nővel.

Sosem látta még Westonnak ezt az oldalát, és sosem látta még ilyen gyengédnek és türelmesnek egy nővel.

Mintha lyukat vájtak volna a mellkasába, nem maradt más ott, csak a süvítő szél. Fázott és sérült volt.