Bár háttal állt neki, Stella érezte a férfi éles tekintetét magán.

Miután kissé csillapodott az öklendezése, ő is rájött valamire.

A menzesze… késett pár napot ebben a hónapban.

Miután ez a gondolat gyökeret vert benne, fokozatosan indákat növesztett, amelyek körbefonták a szívét.

Milyen lenne a gyermeke Westontól… ?

– Stella – szólalt meg egy mély férfihang, parancsolóan és mintha puhatolózna.

Stella összerezzent, mielőtt kizökkent volna ábrándozásából.

A férfi el akart válni tőle, és Guinevere is terhes volt a gyermekével.

Így hát nem számított, még ha ő is várandós a gyermekével. Sőt, volt egy olyan érzése, hogy a férfi habozás nélkül elvetetné vele a babát…

Nem mert megfordulni, félt, hogy találkozik a férfi tekintetével.

Weston türelmetlennek tűnt, és fenyegetően lépett közelebb. – Mi a baj?

Stella keserűen felnevetett magában. Mire megfordult, már közönyös arckifejezést öltött. – Ó, valószínűleg megfáztam tegnap éjjel, ezért rossz a gyomrom…

Szavai után egy pillanatnyi csend állt be.

Szavai emlékeztetőnek tűntek, és akaratlanul is eszükbe jutott a tegnap este.

Mindketten tudták, milyen szenvedélyes volt Weston az előző éjszaka.

Másnap mégis előhozakodott a válással.

Mivel a válás mellett döntött, miért tette…

A férfi arckifejezése tovább sötétedett. Mély szemei a nő arcát vizslatták, álla megfeszült, ahogy a légkör valahogy feszültebbé vált körülöttük.

Egy pillanat múlva megmasszírozta a halántékát, és így szólt: – Írd alá gyorsan. Kárpótlásul állom Roger orvosi költségeit.

Stella tekintete megremegett. Reflexből mondani akart valamit.

De amikor ránézett a férfi távolságtartó és jéghideg arcára, csak engedelmesen bólintott: – Rendben.

Weston talán elégedett volt a válaszával, mert arckifejezése megenyhült. – Légy jó.

Stella szempillái megremegtek, és körmeit a tenyerébe vájta. A fájdalom segített elviselni az orrában jelentkező bizsergő érzést, és kipréselte magából a szót: – Rendben.

…

A kórteremben Roger tétovázott, hogy megszólaljon-e, látva, hogy Stella mennyire nincs formában.

Amint letelt az idő, Stella a telefonjára nézett, és felállt. – Most megyek, Roger. Holnap meglátogatlak.

Haza kellett mennie csomagolni. Weston adott neki némi időt a kiköltözésre, de azt nem említette, hogy mennyit.

És még azelőtt… volt valami, amit tisztáznia kellett.

Roger bólintott. – Vigyázz magadra, nővérem.

– Rendben.

Roger összeszorította a száját, látva nővére csüggedt alakját, és szemében sötét csillogás villant.

…

Egy gyógyszertárban…

– Jó napot, kisasszony, segíthetek valamiben?

– Köszönöm, nem. Csak körülnézek…

Stella kiválasztotta a kívánt terhességi tesztet a roskadásig telt polcról, és sietve távozott a gyógyszertárból a szerzeményével.

Miután elment, egy fekete baseballsapkás férfi lépett be a gyógyszertárba.

Miután megbizonyosodott róla, mit vásárolt Stella az imént, tiszteletteljesen szólt a telefonba: – Ford úr… Sealey kisasszony épp most vett egy terhességi tesztet…

…

Az egyágyas VIP kórteremben csend honolt.

Miután látta, hogy Weston leteszi a telefont, Guinevere odament hozzá, és hátulról átölelte. – Weston, ki volt az a nő az imént?

Valójában észrevette, hogy valami nincs rendben, de nem leplezte le őket, abban a reményben, hogy Weston majd magyarázatot ad neki.

Sokat gondolkodott. Egy olyan férfihoz, mint Weston, csak úgy kerülhet közelebb, ha proaktív.

Ha levegőnek nézi, a férfi csak még közömbösebb lesz.

A jelentéktelen önmegtartóztatással és büszkeséggel szemben Guinevere inkább Westont választotta.