Xyla Quest nyugodtan megfordult. – Mi az?

Réges-régen ez a férfi olyan volt számára, mint egy vallás. A szíve hevesen dobogott, valahányszor meglátta.

Azonban, amikor Xyla most Tom arcára nézett, nem érzett mást, csak undort és gyűlöletet.

Tom gyorsan megközelítette Xylát, és megpróbálta megfogni a kezét.

Xyla azonban azonnal kitért az érintése elől, és hátrébb lépett. – Beszélhetsz velem, de ne érj hozzám. – Összeráncolta a homlokát.

– Xyla, komolyan átgondoltam. Nem érdekel, ha te tetted mindezt. Kész vagyok megbocsátani neked. Még ha te is tetted, tekintsd bosszúnak azért, ahogyan a múltban megbántottalak. Minden rendben van. Xyla, kérlek, adnál nekem egy második esélyt? – Tom Sullivan nagyon buzgónak tűnt.

Nevetséges. „Lehet ez a férfi ennél nagyobb szemétláda?”

– Hallottál már a leértékelt kulcsról? Még az árát sem éred meg. – Xyla hidegen nézett rá, miközben csettintett az ujjaival.

Tom nem volt hozzászokva a hideg elutasításához és a büszke viselkedéséhez.

– Xyla… Régen nem voltál ilyen. – A múltban Xyla megbocsátott neki, bármilyen zaklatott is volt, amíg szépen beszélt vele.

Azonban minél inkább így viselkedett Xyla, Tom annál jobban kedvelte, és meg akarta szerezni.

Most, hogy Xyla tízezrek bálványa lett, teljesen más ember volt, mint az a kövér nő, aki régen volt.

Emberi természet, hogy az ember azt akarja, amit nem kaphat meg.

Miközben ők ketten beszélgettek, autómotorok felbőgése hallatszott.

Tíz limitált kiadású luxusautó állt meg Xyla előtt, amitől a lány összezavarodott.

Mi folyik itt?

Tom ugyanilyen zavartnak tűnt.

Hamarosan egy csoport fiatalember szállt ki az autóikból, virágcsokrokkal a kezükben.

Amint kiszálltak az autóikból, körbevették Xylát, és félrelökték Tomot az útból.

– Miss Quest, ezek a virágok a Logan Borcsoport örökösétől vannak. Megkért, hogy mondjam el, nagyon csodálja önt.

– Ezek a virágok a Glorious Century Ékszerház örökösétől vannak. Azt üzeni, hogy nagyon tetszik neki.

– Ezek a virágok a Meiji Csoport örökösétől érkeztek. Azt üzeni, hogy szeretne a barátja lenni.

A fiatalemberek lelkesen meséltek Xylának azokról, akik a virágokat küldték.

Mindegyik név befolyásos emberekhez tartozott Atlantiszban, sőt az egész országban.

Mielőtt Xyla reagálhatott volna, a karjába nyomták a virágokat.

Amikor a keze megtelt, a maradék virágot a macskaköves földre tették elé.

Ezután gyorsan elillantak, attól félve, hogy a lány esetleg visszautasítja a virágokat.

Ekkor Tom a teljes sokk állapotában volt. A legtöbb örökös, aki a virágokat küldte, még nála is hatalmasabb volt. Valójában némelyikük olyan ember volt, akikhez a Sullivan család csak álmában kerülhetett közel.

A nő, akit Tom korábban elhagyott, most az ég legfényesebb csillagává vált. A legtöbb ember csak távolról csodálhatta.

Miután lenézett a kezében lévő és a földön heverő virágokra, Xyla végül Tom arcára nézett. – Mr. Sullivan, az embereknek most sorba kell állniuk, hogy randevúzhassanak velem. Ezenkívül nem fogadok el újrahasznosított árut.

Emily Quest, aki az ajtó mögött rejtőzött, mindent látott, ami történt.

Féltékeny volt mindarra, amit Tom mondott Xylának, mind azokra, akik virágot hoztak Xylának.

Hogy megakadályozza, hogy Tom folytassa a beszélgetést Xylával, Emily sietve odasétált Tomhoz. Mosolyt erőltetett az arcára, majd átkarolta Tom kezét. – Sullivan bátyám, miről beszélgetsz Xylával?

– Semmi közöd hozzá. – Tom elhúzta a kezét, és visszament a házba.

A férfi hideg viselkedése miatt Emily rendkívül boldogtalannak érezte magát. Valójában legszívesebben lenyúzta volna Xyla bőrét.

Ökölbe szorított kézzel fordult Xyla felé. – Figyelmeztetlek, maradj távol a Sullivan bátyámtól.

Xyla még csak rá sem hederített Emilyre. Ehelyett a körülötte lévő kertészekhez fordult. – Vigyék be ezeket a virágokat…

Miután befejezte a mondatot, Xyla beült a Maseratijába és elhajtott.

***

Xyla Quest a piros Maseratijával egészen Atlantisz bevásárlóparadicsomáig, a Goldfield Plazáig hajtott.

Amint megérkezett, egyenesen a Chanel pultjához ment.

Amint belépett, Xyla szeme megakadt egy fehér télikabáton.

Miután megtapogatta, hogy ellenőrizze az anyagát, éppen meg akart kérni egy eladót, hogy hozzon egyet próbára, amikor egy másik kéz nyúlt a kabátért. Az illető körmeit vastag vörös lakkréteg fedte.

Xyla azonnal az illetőre nézett.

Nem volt más, mint Tom Sullivan kishúga, aki egyben Emily Quest legjobb barátnője, és a Sullivan család harmadik lánya, Mary Sullivan.

Mary történetesen a legbosszantóbb fruska volt a testvérek közül.

Szebben fogalmazva bátor ember volt. Őszintén szólva azt is mondhatnánk, hogy agyatlan.

Mivel Mary kiskoruk óta szoros kapcsolatban állt Emilyvel, Xyla sosem kedvelte őt.

Ezért, amikor Xyla most meglátta Maryt, azonnal bosszúsnak érezte magát.

Amikor Mary meglátta Xylát, arckifejezése azonnal hideggé vált. – Hogy mersz itt mutatkozni, miután ilyen szörnyű helyzetbe hoztad a bátyámat és Emilyt?

– Nem tettem semmi rosszat. Miért ne tenném? – kérdezte Xyla nyugodtan.

– Egyértelműen tettél valami rosszat, és még mindig tagadod. Hadd leckéztesselek meg a bátyám és Emily nevében!

– Régen rendkívül csúnya voltál. És akkor mi van, ha a bátyám dobott? Ő egy csodálatos ember. Emily jobban megérdemli őt, mint te.

Mary összeszorított fogakkal beszélt. Arckifejezése iszonyatos volt.

Xyla azonban nem vette a fáradságot, hogy Maryre nézzen. Xyla rámutatott a télikabátra. – Moss, lenne szíves ideadni ezt, hogy felpróbáljam?

Mary szokatlanul dühösnek érezte magát, miután Xyla teljesen figyelmen kívül hagyta. – Hogy mersz levegőnek nézni, te ribanc? Ki a fenének képzeled magad?

Amint Mary megszólalt, felemelte a kezét Xyla arca felé.

Xyla azonban időben reagált, hogy elkerülje a pofont. Végül Mary megbotlott, és nekiesett egy közeli ruhaállványnak.

Hirtelen az állvány felborult, és a ruhák szétszóródtak a földön. A bevásárlóközpont egész részlege teljesen elcsendesedett.

Azok, akik kényelmesen sétáltak kint, meghallották a zajt, és köréjük kezdtek gyűlni.

Eközben az eladó tiszteletteljesen átnyújtotta a Xyla által kért kabátot.

Amint Xyla átvette a kabátot, a tükör előtt magához mérte, majd átadta az eladónak a hitelkártyájával együtt. – Lehúzhatja a kártyát.

Xyla úgy tett, mintha nem látta vagy hallotta volna, mi történt a háta mögött.

Amikor Mary észrevette, hogy sok ember bámulja, mélységesen elszégyellte magát.

Azonban, amikor látta, milyen nyugodtnak tűnik Xyla, visszatért a dühe. Hátulról Xyla felé rontott. – Xyla, elment az eszed?

Xyla azonban úgy tett, mintha meg sem hallotta volna Maryt, miközben a pénztárhoz sétált, és folytatta a fizetést.

– Xyla Quest! Süket vagy? – kiabálta dühösen Mary.

Éppen ekkor Stanley Batton és a bevásárlóközpont vezetőségi csoportja sétált lefelé a mozgólépcsőn, és véletlenül tanúi voltak a történteknek. Stanley arca jó pár fokkal hidegebbé vált.

A fehér ingujja félig fel volt tűrve, felfedve csuklója egy részét, amitől kissé lezsernek, de ugyanakkor mégis nemesnek tűnt.

Fekete szmokingnadrágja eközben gyűrődésmentes volt, kihangsúlyozva szokatlanul hosszú lábait.

Ebben a pillanatban Stanley úgy nézett ki, mint egy herceg, aki éppen a királlyal lakomázott, és most lefelé tart. Bárki, nemtől függetlenül, megbámulta, ha elhaladt mellette.

Amikor Zack Cassidy, Stanley személyi asszisztense meglátta ezt a jelenetet, megdöbbent. – Ez nem…

– Nem akarom többé látni azt a kísértetnek kinéző nőt – mondta nyugodtan Stanley, miközben hidegen Maryre meredt.

Azonban nem maradt ott. Ehelyett tovább ment lefelé a mozgólépcsőn a mögötte lévő kísérettel.

Zack Cassidy azonnal intett két közeli biztonsági őrnek. – Jöjjenek velem…