– Megmondtam, hogy az anyád halott! Soha többé ne is említsd őt!

Evan jéghideg dorgálása egy pillanatra kővé dermesztette Nicole-t.

Halott...?

Tényleg azt mondta Kyle-nak, hogy halott vagyok?

Szemeit azonnal elöntötte a düh.

– Nem! Hazudsz. Anyu nem halt meg! – folytatta a hisztit Kyle.

Evanből veszélyes aura áradt a nő említésére. Úgy festett, mint egy felbőszített oroszlán.

– Azt mondtam, hogy halott, tehát halott! Jobb lesz, ha elkezdesz viselkedni, Kyle, vagy...

– Hogy beszélhet így egy gyermekkel? Azt mondanám, azért van ilyen állapotban, mert nem gondoskodott róla megfelelően! Milyen apa maga? – kiáltotta Nicole, miközben anyai ösztönei felülkerekedtek, hogy megvédje a gyereket.

Beleremegett, miközben beszélt.

Szavai csengtek Evan fülében. Különösen meglepte, hogy félbeszakították, sőt mi több, leszidták.

Felismerve, hogy túlságosan is felindult, Nicole lehajtotta a fejét, és próbálta összeszedni magát. – Úgy értettem... a fiú még fiatal, szóval szépen kellene beszélnie vele.

Evan gyanakodva meredt rá. – Az a hang az imént...

– Túl érzelmes lettem. Az emberek hangja hajlamos megváltozni, ha az érzelmeik eluralkodnak rajtuk.

Miközben magyarázkodott, Nicole észrevette Evan fürkésző tekintetét, és a mellkasa összeszorult.

– Ne felejtse el, hogy beleegyezett a feltételeimbe, Mr. Seet. Én vagyok itt az orvos, és én felelek a teljes kezelési folyamatért. Szóval, arra kérem most önt, hogy távozzon, és ne avatkozzon bele a munkámba.

Evan figyelmesen meredt a csodaorvosra. Bár gyanakodott rá, semmire sem tudott rájönni.

Látva, hogy a férfi mozdulatlan marad, Nicole még egyszer sürgette: – Kérem, működjön együtt.

Végül egy utolsó pillantást vetett az ágyban fekvő fiára. Csak ezután hagyta el végre a szobát, kőkemény arccal.

Miután Evan kiment, Nicole elkezdte vigasztalni a zokogó gyermeket.

– Te egy kemény fiú vagy, Kyle. Ne sírj.

Kyle boldogtalanul pillantott rá, és letörölte a könnyeit.

Sosem sírt, kivéve, amikor az anyjára gondolt.

Hosszas kérlelés után a fiú végül beleegyezett, hogy Nicole akupunktúrás kezelést alkalmazzon rajta.

– Fáj?

Kyle megrázta a fejét.

Nicole szeme könnybe lábadt. Hogyne fájna? Annyit sírt, és most mégis olyan erősen viselkedik.

– Csodálatos vagy, Kyle!

– Nincs szükségem arra, hogy te mondd meg.

Hallva a fiú visszautasítását, Nicole megsimogatta a fejét.

Kyle utálta, ha mások hozzáértek, de valamilyen oknál fogva most nem volt kedve haragudni Nicole-ra, amiért ezt tette.

– Mostantól rendszeresen kell étkezned, Kyle. Ne egyél semmi csípőset, és emellett...

– Oké, értem. Olyan idegesítő vagy!

Mivel Kyle nem szeretett őt hallgatni, Nicole elhallgatott. Különben is jobb lesz, ha Evannel beszélek.

Nicole ezután elhagyta a szobát, felírt néhány gyógynövényt, és meghagyta Blake-nek, a komornyiknak, hogy fordítson nagyobb figyelmet a fiú étrendjére.

– Mindenre emlékezni fogok, Dr. Tussaud – válaszolta Blake.

– Rendben. Holnap újra beugrom.

Amint ezt kimondta, Evan fagyos hangja hallatszott a háta mögül.

– Kyle-nak minden nap át kell esnie az akupunktúrán?

Nicole egy pillanatra megmerevedett. – Jelenleg nem tudom megmondani, hogy szükséges-e. Holnap újra megvizsgálom az állapotát.

Evan hosszú ideig meredt rá, mielőtt végül egyetlen szóval válaszolt.

– Rendben.

– Nos, én most visszaindulok.

Mivel nem bírta elviselni a férfi éles tekintetét, Nicole nyugodt arcot öltött, és távozott az orvosi táskájával.

Miután végignézte a távozását, Evan szeme elsötétült, és parancsot adott az egyik testőrnek.

– Kövesse őt!

– Igen, uram!