"Anya, van egy hivatalos leülésünk," – mondja Aizen, és egy füzetet tesz elém.

"Javaslatunk," – javítom ki. Milyen cuki. Áh! Oké, Phoebe, komolyság. Ne nevess.

"Én is ezt mondtam," – forgatja a szemét.

"Várj, itt vagyok," – mondja Ayrie, miközben berohan a rózsaszín játéklaptopjával és egy ahhoz illő hordozóval. A laptop egere a padlón húzódik mellette, és meglepődöm, hogy még nem botlott el benne.

Leteszik őket az étkezőasztalra. A kisbabám a kedvenc kabátját és a beöltözős kincsesládájából származó műanyag hercegnős magassarkúját viseli. Ez a legelső alkalom, hogy ők ketten így összefognak ellenem. Csinálok róluk pár képet fű alatt, amíg el vannak terelve.

"Mondtam, hogy siess," – próbálja Aizen megigazítani a haját, miközben a lány leveszi a hordozó pántját.

"Szépítkeztem," – horkant fel Ayrie.

"Ez lehetetlen," – forgatja a szemét a fiú, mire a húga félvállról meglöki, mielőtt visszatérne a feladatához.

Beletelik egy pillanatba, amíg összeszedik a játékaikat. Kinyitja a laptopot, amiről ragaszkodott, hogy szüksége van rá a matektanuláshoz, és segített is. Csak ennyit csinál. Megtanítja őt összeadni és kivonni. Kipróbálta a szorzós szinteket, és rájött, hogy az x1 mindig csak maga a megszorzott szám lesz. Van rajta egy csomó menő játék. Az első héten, amikor megkapta, le sem tudtuk tenni. A játék csipog egyet és elkezd betölteni, ahogy a lány kinyitja a hordozót. Bólintok, amikor elővesz egy műanyag banánt, egy paradicsomot és egy csomag zsírkrétát. Ezek százszázalékosan elengedhetetlenek.

"Hol van az egér?" – néz körbe.

"Megtaláltam," – ugrik ki Aizen a székéből, hogy felvegye.

"Köszönöm," – veszi el, és felsegíti a fiút a székbe. "Készen vagyunk."

"A hivatalos javaslatunk," – húzza el Aizen a kezét a játékok és papírok felett. Előcsúsztat egy papírlapot, amin a „kutyus” szó van felírva nagy, csúnya betűkkel. Alul mindkettőjük neve ott virít ákombákom aláírásként.

"Érted, mami?" – kérdezi Ayrie, keresztbe fonva a karját az asztalon.

Halálosan komolyan gondolják. Úgyhogy belemegyek a játékba. A táskámba nyúlok a szemüvegemért, és felveszem. Ayrie izgatottan megkopogtatja Aizen karját, de a fiú figyelme teljesen rám összpontosul. Úgy teszek, mintha átolvasnám a javaslatukat, aztán leteszem.

"Egy kutyus, mi?"

"Igen, kérjük!" – mondják egyszerre.

"Szabad gondolkodnom rajta?" – kérdezem. "Hogy előállhassak a saját hivatalos javaslatommal?"

"Egy másodperc," – mondja Ayrie, és odahajol Aizenhez, a kezét a füle köré téve, hogy súgjon neki valamit. A fiú meghallgatja, aztán cserélnek. Hátradőlök, és látom, hogy Kendra a folyosón állva próbál a lehető legcsendesebb maradni. "Mennyi ideig tartana az?"

"Általában a hét végéig van időm," – vonom meg a vállam. "Ugye akarjátok, hogy Anya tényleg elgondolkodjon rajta?"

"Ugh, az nagyon hosszú idő, Anya," – panaszkodik Aizen.

"Tudom. Egy kutyus nagy felelősség. Etetni kell, és gondoskodni róla, hogy igyon vizet. Meg kell tanítani neki, hogy kimenjen pisilni, aztán fel kell takarítani utána a kakiját meg a pisijét. Én ezt nem akarom megcsinálni, és Kenny sem. Mert fúj," – vonom meg a vállam.

"Mi meg tudjuk csinálni," – ígéri meg Ayrie.

"Jól van. A hét végéig," – forgatja a szemét Aizen.

"Mit mondtam a szemforgatásról?" – meredek rá.

"Bocsánat," – mosolyodik el.

"Pimasz. Nagyon jól van. A hét végéig gondolkodni fogok rajta. De azt is szeretném, ha ti ketten is elgondolkodnátok azon, amit mondtam. Nem várhatjátok el tőlem és Kennytől, hogy mi gondoskodjunk a kutyátokról. Az a ti feladatotok lesz. Munka után elmehetünk a boltba venni egy naptárat, hogy felállíthassátok a saját házimunka-táblázatotokat. Talán a kiskutyát is rátehetjük, hogy lássátok, mennyi munkával jár egy ilyen."

"Oké," – egyeznek bele mindketten azonnal.

"Rendben, pakoljátok le az asztalt. Reggeli idő," – fogom a javaslatukat, és becsúsztatom az irattartómba. Ezt be fogom kereteztetni az asszisztensemmel az irodámba. Aztán majd teszek hozzá róluk is képeket. Imádom a kutyusokat. Csak eddig azért nem tarthattunk egyet sem, mert sokat utazunk.

"Segíts," – kapja el Ayrie Aizen karját, hogy megállítsa, mielőtt otthagyná.

"Jól van," – morogja a fiú, és elveszi néhány dolgát.

"Tudod, akár tarthatnánk is," – mondja Kendra, miközben segít felszolgálni nekik a reggelijüket. "Most, hogy az asztalfőn ülsz, már nem leszünk folyamatosan úton. Xochtl nem akarja, hogy kifutóra lépj többé. Azt mondta, Francis nagy rendetlenséget csinált itt. Azt akarja, hogy ezt hozzák rendbe. Ez viszont hosszabb napokat jelent távol az ikrektől, Mama."

"Igen," – értek egyet. "De egy kutyus nem fogja ezt kompenzálni."

"Igaz. De le fogja kötni a figyelmüket. Remélhetőleg elég hosszú ideig ahhoz, hogy be tudj rendezkedni."

"Felvetted már a kapcsolatot az iskolával?"

"Megtettem. Az igazgatónő azt mondta, szerda reggel tud találkozni velünk. Benne vagy?"

"Igen, minél hamarabb, annál jobb," – egyezem bele.

"Akkor lebeszélem," – simogatja meg a fejemet.

"Palacsintát!" – fészkelődik Ayrie a székében.

Kendra eltereli a figyelmüket, miután elmondom nekik, hogy hamarosan mennem kell. Általában ki kell osonnom, különben Ayrie sírni kezd. Szeretem magammal vinni néha, de előbb meg kell ismernem a terepet, mielőtt beengedem őt az új irodába. Tudni akarom, kik lesznek körülöttük. Nagyon sok kérdést tesznek fel.

Cevin, a személyi asszisztensem a lobbiban vár, amikor leérek. Már kint vannak a kamerák. Mindketten hatalmasat sóhajtunk. Ez az egy dolog az, ami biztosan hiányozni fog Párizsból. Itt a paparazzók sokkal éhesebbek, mint ott, én pedig a vadonatúj játékszer vagyok a számukra.

Ahogy kilépünk az ajtón, azonnal záporozni kezdenek rám a kérdések. Cev ma a nagyfiúkat hozta ki. A testőrök hátrébb tolják a kamerákat, amíg az autóhoz vezetnek, Cevin szorosan a nyomomban. Beszállunk, és megkönnyebbülten sóhajtok fel. Ma legalább senki nem dobott meg festékkel.