KÉT ÉVVEL EZELŐTT…

LIAM

Újabb Vérhold, újabb párválasztó bál, újabb átkozott emlékeztető arra, hogy van egy társam, aki mégsem az enyém. Hogy a pokolba lehet ezt feldolgozni?

Apa ragaszkodott hozzá, hogy eljöjjek erre a párválasztó bálra, mivel egy hétre szünetelt az Alfa kiképzési program. Senki sem tudta igazán, hogy én már megtaláltam a társamat, és szándékomban állt ezt így is tartani. Milyen Alfának kell megosztania a társát? Milyen Alfa fogadná ezt el? Én nem tudtam.

Az az éjszaka még mindig elevenen élt az emlékezetemben, sosem fogom elfelejteni, hogy Damon és én sok szerencsét kívántunk egymásnak, mielőtt beléptünk volna a terembe, abban a reményben, hogy megtaláljuk a társunkat.

A Vérhold évente kétszer jelent meg, és csak ezen az éjszakán találhatta meg valaki a társát, ha már abban a korban volt. Még mindig emlékszem, ahogy besétáltam, keresve a nőt, akit évek óta szerettem. Imádkoztam, hogy ő legyen a társam, és ő is volt az.

Hevesen vert a szívem, amikor megakadt rajta a szemem abban a szexi fekete ruhában, csakhogy a legjobb barátom is magáénak követelte őt. "Társ." Egyszerre mondtuk ki. Nem bírtam elviselni, így sarkon fordultam és elmentem.

Élesen beszívtam a levegőt, a csillogó fényeket bámultam, képtelen voltam figyelmen kívül hagyni a drága parfümök, a bor és az étel illatát a levegőben, melybe a szex és az izzadság leheletnyi szaga vegyült. Undorodtam az egésztől.

Nem akartam itt lenni; nem ide tartoztam. Csak visszahozta annak az éjszakának a fájdalmas emlékeit. A huszadik, vagy ki tudja hányadik pohár vodkámat hajtottam fel.

Nem volt elég, valami erősebb kellett. Bassza meg az egész.

Megmutattam az arcomat, de nem állt szándékomban tovább maradni. Átvágtam a tömegen, nem törődve senkivel. Jelen pillanatban úgy éreztem, mintha egy olyan helyen lennék, ahová nem tartozom. Elvettem egy pohár bort egy elhaladó pincértől, teljesen elszigeteltnek érezve magam.

Annak az éjszakának az emlékképei és a mellkasomban lévő ismerős fájdalom újult erővel tértek vissza. Gyűlöltem ezt az egész kibaszott helyzetet. Egyetlen éjszaka alatt elveszítettem a nőt, akit szerettem, és a legjobb barátomat. Bár az önsajnálatban való dagonyázás lószart sem fog változtatni a dolgokon. Ez van, én hoztam meg ezt a döntést.

Megkönnyebbültem, amikor kiléptem a csikorgó hidegbe. Esett az eső, és a holdat vastag felhőréteg takarta.

Kuncogás és káromkodás hangjai miatt emeltem fel a tekintetem, és megláttam egy csoport fiatal vérfarkast a sarokban gyülekezni, amint épp pirulákat kapkodnak be. Megfeszültek, amikor megláttak, tudtam, hogy tudják, ki vagyok.

"H-hali, Alfa…" – motyogta egyikük, miközben valamit a farzsebébe gyömöszölt. Odasétáltam, és felkaptam a készletükből két üveg alkoholt.

"Adj párat." – mondtam.

Meglepettnek tűntek ettől.

"Ööö, biztos vagy benne? Szuperül be fogsz…" – elharapta a mondatot, amint a szemem sötét, mágneses kékben villant fel, majd gyorsan elővette a csomagot a zsebéből.

Éreztem a félelmüket és az idegességüket, de most nem érdekelt, miben sántikálnak, csak egy kibaszott szünetre volt szükségem a saját fejemtől.

"Egyet vagy kettőt?" – kérdezte a tinédzser.

"Legyen három."

Összenéztek, én pedig odanyújtottam a poharam. Beleejtett hármat, majd sarkon fordultam és elsétáltam, miközben néztem, ahogy a pirulák pezsegnek a poharamban. Vettem egy mély lélegzetet, és egy húzásra felhajtottam az egészet, élvezve a bizsergető löketet, ami végigáradt rajtam, majd a földhöz vágtam a poharam. A csörömpölés hangja kellemesen csengett a fülemben.

Lefogtam a fogammal az egyik olcsó sörösüveg kupakját és lehúztam, egyáltalán nem érdekelve, hogy a fele rám fröccsent.

Régi emlékek szivárogtak az elmémbe, mint valami méreg, amely a testem minden erén átáramlik, képtelen voltam kizárni őket.

‘Társak… Te vagy a társam… Liam… Kérlek ember, ne csináld ezt… Ne bántsd őt… Adj neki egy esélyt… Liam, a Holdistennő okkal párosított titeket hármatokat… Ne mondd meg, mit tegyek, vagy mit ne!... Liam kérlek…’

A szemem lángolt, és a földhöz vágtam az üvegeket. Üvegszilánkok repültek az arcomba, de ez egyáltalán nem zavart. A mellkasom zihált a dühtől. Képtelen voltam figyelmen kívül hagyni a hangokat a fejemben, homlokomat ráncolva céltalanul indultam meg az erdő felé, de a hangok egyre csak erősödtek az elmémben.

Nem, nem az én hibám volt, adtam neki egy esélyt… Aznap éjjel, miután beszéltem Kiával, úgy gondoltam, teszek egy próbát… Egyetlen kibaszott próbát, hogy beszéljek vele… Mert végül is kurvára szerettem őt azóta, hogy elkezdtem felfigyelni a másik nemre.

De nem tudtam elérni az elmekapcsolaton keresztül, arra gondoltam, talán elaludt, így hagytam neki három üzenetet… Szerelmet vallottam neki. Ő volt minden, amit kibaszottul akartam. Tényleg olyan kurva nagy kérés volt ez?

Azt a három üzenetet elolvasta, de nem vette a fáradságot, hogy válaszoljon, szóval mi értelme volt az egésznek?

Világos, hogy én nem voltam kibaszottul elég.

Látásom megingott, ahogy a drogok hatni kezdtek, és ez jó érzés volt. A fájdalom a mellkasomban enyhült, és úgy éreztem, mintha lebegnék. Nem lenne ideális örökre így maradni?

Ez a víz hangja volt?

Tovább sétáltam, a talaj egyenetlenné vált, az eső egyre hevesebben zuhogott, a szmokingom pedig teljesen átázott. Levettem a zakómat, és az égre bámultam, miközben az eső ostorozott.

Hol van a feloldozásom?

Ekkor pillantottam meg őt, egy fának dőlve ült, és az elrejtett holdat bámulta. A szívem úgy vert, mint ezer dob, a fejem zengett, és egy távoli, ködös gondolat fészkelte be magát az elmémbe, vajon valóságos-e ez vagy sem.

Könnyek csorogtak le az arcán, miközben sört nyelt le a torkán. Fekete-rózsaszín bubifrizurája hosszabbnak tűnt, és még apróbbnak látszott, mint ahogy emlékeztem rá, a keze remegett, ahogy félredobta az üres üveget, és felkapott egy másikat.

Raven.

Ez a valóság? Tényleg itt van? Ennek semmi értelme… Ez a falka legalább harminc perc futásnyira volt a Sötét Folyó (Dark River) falkától, nem?

Ez egy álom… Egy tökéletes hallucináció.

Közelebb léptem; finom illata megcsapta az orromat, ami csak fokozta a mámort, amit éreztem. Hirtelen megdermedt, felnézett rám, döbbentnek tűnt, majd feltápászkodott.

"Raven?" – suttogtam.

Tényleg ő az, vagy csak odaképzeltem? Még gyönyörűbbnek tűnt, mint ahogy emlékeztem… Volt valami a különleges színű szemeiben. Valami, ami magához hívott.

Zárni kezdtem a köztünk lévő távolságot. Az az ő vadul dobogó szíve volt?

Kinyitotta a száját, hogy szóljon, és éreztem, ahogy a félelem görcsbe rántja a gyomromat. Ne utasíts el, a kurva életbe, ne tedd… Egy kibaszott rémálom, amire olyan rohadt gyakran felébredtem. Odamutyoltam, az ujjamat az ajkára tettem, és a fejemet ráztam, a látásom pedig elhomályosult.

Nem érdekel, ha ez egy álom, vagy ha összetévesztek vele valaki mást… Szükségem volt rá, rá volt szükségem.

Elhúzta a kezemet.

"… veled?... oké?"

Mit mondott? Nem voltam benne biztos. Csak azokra a nedves, telt ajkaira tudtam koncentrálni, amik némán mozogtak.

Ez egy álom volt, ami a valóságban soha nem fog megtörténni. Lesimítottam a csuromvizes haját a homlokáról, és a kezeim közé fogtam az arcát.

"Gyönyörű vagy." – suttogtam.

Mielőtt egyáltalán válaszolhatott volna, lehajoltam, és ajkaimat az övére nyomtam egy szenvedélyes csókban, ami szikrákat lőtt át a testemen. A szájának édes íze, keveredve az alkohollal, tökéletes volt. Istenem, tökéletes íze volt.

Igen, azok a pirulák működtek… Ez jólesett… Egy halk nyüszítés hagyta el a száját, miközben én élveztem a gyönyört, ami takaróként ölelt körbe.

Bassza meg, ez annyira jólesett.

Abban a pillanatban, hogy visszacsókolt, részegítő illata beborított, és minden önuralmam odalett. Szorosan átkaroltam, úgy csókoltam, mintha nem lenne holnap, és talán nem is volt.

Bármi is legyen ez… el fog tűnni…

Halk, kínzóan csábító nyögés hagyta el az ajkait, én pedig felmordultam. Bassza meg, bassza meg, olyan jó íze volt. Egy pillanatra minden elsötétült, és megbotlottam, de szorosan kapaszkodtam belé, a legközelebbi fához szögezve őt.

Zihált, amikor a háta a fakéreghez csapódott, én pedig megragadtam a lehetőséget, hogy a nyelvemet a szájába csúsztassam, de ettől csak kiszabadította magát, és elfordította a fejét.

A gyomrom görcsbe rándult, és rájöttem, hogy ennyi volt… ismét elutasít.

A szíve hevesen vert, de… Erőt vettem magamon, hogy az arcába nézzek, vajon eső volt rajta, vagy könnyek?

Végigsimítottam a testén, megragadtam a mellét, újra meg akartam csókolni, amikor megfeszült, hirtelen megragadta a kezemet, és eltaszította magától. A visszautasítás fájdalma rohadtul égetett; a társam nem akart engem.

"Nem vagy önmagad. Hallgass rám." – suttogta, és az arcát a kezeim közé fogta.

Együttérzés és szomorúság csillogott a szemében, én pedig összevontam a szemöldökömet. Nem volt szükségem együttérzésre. Gyűlöltem a sajnálatot.

Ez nem Raven… Bassza meg, kizárt dolog, hogy egyáltalán itt legyen… Ez csak a pirulák hatása…

Elrántottam magam tőle, kissé megbotolva. Felém indult, de én felemeltem a kezem.

"Ne gyere a közelembe, nincs kibaszottul szükségem rád." – sziszegtem.

Annyira kurvára fájt. Elfordultam, készen arra, hogy elsétáljak, amikor hátulról megragadta az ingemet. A szemem felvillant, és kiszabadítottam magam.

"Azt mondtam, hagyj a kibaszottul békén!" – morogtam, és durván ellöktem magamtól.

Egy puffanást hallottam, amitől megtorpantam, és visszafordultam hozzá. Sötét ködömben a nőre néztem, akit a földre lökttem. Igen, az elmém űz gúnyt belőlem… Ő nem lehetett Raven, függetlenül attól, mennyire is hittem, hogy ő az.

Elfordultam, erőt véve magamon, hogy átváltozzak, mielőtt bizonytalan futásnak eredtem, és eltűntem volna a sötétségben…