Jenny Walter a válási határozattal a kezében lépett ki a válóperes bíróság épületéből.

Komornyikja, Warren Duncan kissé feszélyezetten nézett rá, majd így szólt: "Ezt az öreg Faust úr küldi önnek, Jenny kisasszony."

Majd átnyújtott neki egy bankkártyát. Bár nem magyarázta meg, mire való, Jenny pontosan értette.

Kissé meglepődött. Egy pillanatnyi csend után így felelt: "Erre semmi szükség. Kérem, mondjon neki köszönetet a nevemben. Hálás vagyok az elmúlt két évben nyújtott gondoskodásáért."

Ezzel elindult az utca felé, és beszállt egy fekete Maybachba, amely már egy ideje ott várakozott rá. Kissé bosszús lett, amikor meglátta a kocsiban ülőket.

"Ez csak egy válás. Miért vagytok mindnyájan ennyire feszültek?"

"Tényleg elváltál?" – kérdezte Zack Chandler, aki a volán mögött ült. Hátrafordult, és szkeptikus pillantást vetett a lányra.

Jenny bólintott, és felnevetett: "Nézzétek a válási papíromat. Még meleg, most jött ki a nyomtatóból."

Előhúzta a dokumentumot a táskájából, és meglobogtatta előttük.

"Csodás!" – mondta Zack hangosan felkacagva. "Már ezer éve el kellett volna válnod. Igazság szerint soha nem is lett volna szabad hozzámenned!"

Jenny ránézett, majd közbevágott: "Tudnál az útra figyelni? Nem akarok rögtön a házasságom kimúlása után én is meghalni. Ráadásul a válás nem éppen jó dolog. Miért vagytok ennyire boldogok?"

Hát a házasság nem szent dolog? Jenny nem értette, miért várták a bátyjai annyira epekedve, hogy elváljon.

"Persze, hogy boldog vagyok" – mondta a fiú, miközben legidősebb bátyjukra pillantott, aki némán ült, amióta Jenny beszállt a kocsiba. "Nem csak én vagyok boldog. Gilbert is az."

Amikor Jenny ránézett, Gilbert Hawthorn nem cáfolta Zack kijelentését. Azonnal bólintott, és így szólt: "Zacknek igaza van. Ennek a házasságnak soha nem lett volna szabad létrejönnie."

"Ez volt Nagyapa utolsó kívánsága" – felelte a lány tehetetlen sóhajjal. "Tudjátok, hogy nem szállhattam szembe az akaratával."

Nagyapjuk említésére egy pillanatra mind elcsendesedtek.

Zack törte meg a csendet, méltatlankodva: "Nem tudom, mit gondolt Nagyapa. Miért kényszerített arra, hogy hozzámenj ahhoz a rohadék Alechez? Az egész kétéves házasságotok alatt úgy kezelt, mintha levegő lennél!"

Ha Jenny nem állítja le, Zack már ezer éve móresre tanította volna Alec Faustot.

Zack haragkitörésével ellentétben Jenny sokkal nyugodtabb volt.

"Nem is olyan vészes. Az elmúlt két évben tiszteletben tartottuk egymás terét és határait. Mióta összeházasodtunk, be sem tette a lábát a Faust-kúriába. Fogadok, azt sem tudja, hogy nézek ki."

Két év után egy házaspárnak egymás legközelebbi támaszának kellett volna lennie. Ők azonban valamilyen nevetséges oknál fogva még sosem találkoztak egymással.

Senki más nem tudott volna elfogadni egy ilyen házasságot, de Jenny belenyugodott a helyzetébe. Eleve vonakodva ment hozzá Alechez, de teljesítenie kellett nagyapja utolsó kívánságát. Eközben Alecet bizonyára az öreg Faust úr kényszerítette; így egyikük sem lett volna boldog.

"Ha tudom, hogy ekkora tuskó, nem engedtem volna, hogy hozzámenj" – mondta Zack, akiben egyértelműen forrt a neheztelés Alec iránt.

"Ha Nagyapa mindenáron azt akarta, hogy férjhez menj, kérhette volna, hogy menj hozzám!" – javasolta vigyorogva. Aztán hozzátette: "Vagy hozzámehettél volna Gilberthez is. Mindketten jobb jelöltek vagyunk annál a rohadék Alecnél."

Jenny szóhoz sem jutott. Fogalma sem volt, mi jár a bátyja fejében.

"Abbahagynád a tréfálkozást? Senki sem megy hozzá a saját testvéréhez."

Zack zavartalanul vágott vissza: "Nem köt minket össze vérrokonság. Semmi akadálya, hogy összeházasodjunk."

Jenny megforgatta a szemét. Bár a bátyjait a nagyapja fogadta örökbe, mind együtt nőttek fel. Ezért biológiai rokonságuktól függetlenül az igazi testvéreiként tekintett rájuk.

"Fejezd be, Zack. Ti mindig a bátyáim maradtok."

Zack csak viccelt, így Jenny nem vette komolyan. Azonban egyikük sem vette észre, hogy Gilbert milyen mély hallgatásba burkolózott a hátsó ülésen.

Amikor Zack megkérte Jennyt, hogy menjen hozzá, Gilbert tekintete azonnal a lányra szegeződött. Miután azonban meghallotta a választ, a szemében lobogó feszültség kialudt, és visszatért a normális kerékvágásba. Nagyon jól tudta leplezni az érzéseit. Annak ellenére, hogy oly sok évet töltöttek együtt, sem Zack, sem Jenny nem vett észre rajta semmi szokatlant.

"Beszéljünk másról. Remek, hogy végre elváltál. Vannak már terveid a jövőre nézve?" – kérdezte Gilbert. Hangjának volt egy mágneses nyugalma. Mint a téli napsütés, melegséget és kényelmet sugárzott a hallgatóság felé. "A házasságod miatt döntöttél a visszavonulás mellett, és két évre eltűntél. A családunkon kívül mindenki megőrül, hogy megtaláljon."

Jenny felsóhajtott, és kissé nosztalgikusan gondolt a régi időkre. "Túl sokáig voltam távol. Vajon emlékeznek még rám mint Dr. Walterre?"

"Hogyne emlékeznének!"

Gilbert ránézett, a szemében érzelem villant, miközben így szólt: "Te vagy a világ egyik leghíresebb agysebésze. Nem számít, mennyi ideig voltál távol, soha senki nem fog elfelejteni."

"Tényleg?" – kérdezte Jenny mosolyogva. Szeme ragyogott a lelkesedéstől, miközben hozzátette: "Ebben az esetben ünnepeljük meg a visszatérésemet a műtőasztalhoz!"